沈瑢隻能苦逼地繼續翻找原身的記憶，半天才拚湊了個大概——這還是因為萬瑢隻有十四歲，其實真正重要的記憶並不太多。
萬瑢，是萬貴妃最小的弟弟。萬家在萬貴妃進宮的時候已經敗落了，不然也不會眼睜睜看著女兒去當宮女伺候人。隻是萬貴妃生而逢時，雖然跟著成化帝很吃了幾年苦頭，卻也因禍得福，一躍成為宮中貴妃，其勢甚至淩駕於皇後之上，無人可比。
一人得道，雞犬升天，萬家自然也跟著沾光，來了個鹹魚大翻身。不過萬貴妃的母親就比較命苦，沒等到女兒飛上枝頭就故去了，萬貴也就成了鰥夫。
萬貴妃得勢，想著巴結他家的人自然數不勝數，想嫁女兒甚至是賣女兒的能踏平萬家門檻。不過萬貴倒是個比較謹慎的人，當然也可能是要照顧萬貴妃和兒子們的心情，他不曾續娶，家裡隻有一個老妾主持家事，另外就是收了個婢女。
這婢女就是萬瑢的生母了，據說是因廣西大藤峽叛亂，從本地逃出來的瑤民後代——嗯，對，就跟著名的大太監汪直是一樣的出身。
他們是一家子一同出逃，都賣身到了萬家，也算是避了禍，有了棲身之地。這婢女雖是瑤女，但聰明伶俐，當然最重要的是她長得還很漂亮，於是先紅袖添香，後來就珠胎暗結了。
萬瑢出生的時候，萬貴是很高興的，老來得子嘛——看看他起的名字就知道了。前頭萬通萬達萬喜，包括宮裡的貴妃萬貞兒都是一個風格的，到了小兒子這裡卻起了個“瑢”字，據說是通“榮”，既想小兒子榮華富貴，又務求高雅一點。
但是這卻讓他前頭幾個兒子不滿了——沈瑢也可以理解，這是又生了一個分家產的啊！而且前頭幾個哥哥都是從苦日子裡走過來的，怎麼輪到一個婢生子就口含金匙，生下來就能享福呢？
反正，除了萬貴，大家都不怎麼高興就是了，以至於萬貴本來想給這個婢女一個高一點的身份，都沒敢立刻實施。
然而，在萬瑢五歲的時候，這個婢女一家忽然失蹤了，父母加上閨女，一家人整整齊齊，一夜間就跑得不見人影，隻留下了萬瑢。
這可是逃奴了！萬瑢這個婢生子的身份一下子又往下掉了掉，並且在萬貴心裡也難免受到些影響，不那麼“金貴”了。
這婢女一家最終也沒能找回來，而萬瑢卻不尷不尬地長大了。六年前萬貴去世，遺言不必將棺柩送回老家，就與原配妻子在京城附近擇地入葬即可。但他一入土，萬瑢就被幾個兄長打發回了山東諸城老家——理由也很充分，老家畢竟是老家，總得有個人回去守孝，也讓族裡人知道這事兒，幾個兄長身上都有差事，不好離京，那自然隻有萬瑢回去嘍。
明眼人都看得出來，萬瑢這一返鄉，大概率是彆再想回京城了，不過是幾個兄長打發他的借口罷了。萬瑢自己當然是有些不忿的，但他才八歲，還能反抗嗎？萬家派幾個奴仆，就將他送上馬車，一路“服侍”回老家結廬守墓去了。
三年孝守完，萬瑢果然沒能再回京城，反而是長兄讓人分了老家的田地給他，讓他“守著根基”，“好生讀書”。
在這種情況下，萬瑢能讀進書去就怪了，但他又沒反抗的能力，隻好寄希望於鬼神，在附近的紫芝觀裡給自己和生母都供奉了香燭，以求轉運——對的，就是這幫裝神弄鬼的道士所在的道觀！
說起來紫芝觀在本地的名氣還不小，日常也是施醫舍藥，尤其是那觀主白鶴真人，很有點兒手到病除的名聲，來往香客絡繹不絕，求什麼的都有，似萬瑢這般在觀內供奉牌位的也很不少，因為香油錢給得多，更受歡迎。
所以，萬瑢被知客道人請去喝茶的時候半點防備之心都沒有，然後一杯茶下去人就倒了，醒來之後已經在地牢裡了。
地牢裡的九個少年中，有一半人跟他一樣，不是自己常出入道觀，就是父母是虔誠香客；另外一半則是被人販子賣過來的。至於那位放在祭壇上的姑娘，也是因為母親多病，所以常來跪香求藥。
合著紫芝觀這是狠狠薅了一把窩邊草啊！他們想乾啥啊？
沈瑢沒想明白。實在是原身的記憶太破碎了——這也怪不得萬瑢，一