袁彬定睛看了這個義子片刻，欲言又止。
謝驪知道他想說什麼。袁彬雖掌著聲名狼藉的錦衣衛，卻是個正直之人，素來不愛這些夾帶私貨篡改事實的做法。譬如說山東那鎮守太監確與紫芝觀有來往，但若說他請紫芝觀道人做法事為皇帝祈福乃是彆有用心，這便是惡意揣測無中生有了。
此等做法，袁彬是不願的。但若隻以失察上報，則此鎮守太監便會安然無恙，連帶著攀附他的一乾屍位素餐之徒也能逃脫。謝驪在當地一番努力，隻待他走後便如風吹水麵，雖當時能泛起幾圈漣漪，但隻消風過，便又會恢複成原先的一潭死水，甚至或許還會變本加厲，更為糜爛……
“罷了。”袁彬到底還是默許了謝驪的做法，“我自會將文書呈上皇爺眼前。”這類文書若走正規渠道上呈，多半也就到閣老們那邊便到頭了——內閣裡彆人不說，萬閣老便不會“勞動陛下在這些小事上費心”。但若以白蓮教事，由錦衣衛直接上呈，皇帝是必要親自過問的。
雖說是答應了，袁彬還是忍不住歎息道：“此等羅織之法非為正道，於你自身修行亦無好處，還是修身正心方為上策。”
謝驪低頭答道：“兒子知道了。”
袁彬也知道這是無奈之舉，隻提了一句便不再說，轉而問道：“聽說此事還有萬家子被卷入了？”
“兒子正要回報。”謝驪小心地自懷中摸出一個木筒，麵色比剛才還要嚴肅，“此事絕非普通白蓮教徒裝神弄鬼之舉，現場祭壇香灰之中，兒子發現了這個。”
這個木筒看起來平平無奇，外形都不那麼直溜，就像是隨便截了一段樹枝掏出來的，甚至還保留著一個癭瘤樣的凸起，唯獨是表麵極為光滑，像是被無數次撫摸過，都有了一層包漿。
袁彬看見這個木筒，臉色也頓時嚴肅起來：“難道又是一頁？”這可是錦衣衛專用的收納靈器，以千年桃木主枝截取製成，可隔絕內外，鎮壓邪肆，普通的邪物，甚至還沒資格讓謝驪使用這桃木筒呢。
謝驪打開桃木筒，果然從裡頭取出一張紙來。這紙也就是普通書頁大小，顏色微黃，卻不是什麼生宣熟絹，而是刮碾得極薄的皮革，隻不曉得是什麼動物的皮。
這皮紙表麵大半都被煙火熏得發黑，隻有少數地方還能看清楚上頭的篆字。袁彬對著光仔細看了看，分辨出幾個：“十日……女醜？”
謝驪應聲道：“《海外西經》曰，女醜之屍，生而十日炙殺之，在丈夫北，以右手鄣其麵，十日居上，女醜居山之上。《大荒西經》又曰，有人衣青，以袂蔽麵，名曰女醜之屍。兒子所見，祭壇之上的女子衣青，而法陣為九日之像，以九男注陽，再加天上一日，即為十日。”
“曝巫……”袁彬眉頭緊皺，“竟是以此法召魅！”這可比什麼挖出屍體來製作旱魃更為嚴重！
“他們可召到了？”袁彬握緊那張紙，“那女子如何？”
天上之物，當然不是隨隨便便就能召喚而來，在《論衡》與《左傳》當中就有過記載，曾有多次“暴巫”之舉。這些儀式對外都說是因天旱而舉行，為的是求雨；但事實上，在乾旱之時召喚女魃，才是最好的機會。隻不過，尚未見有成功的記錄。
紫芝觀的法事，在規模上自不能與古代君主所舉行的儀式相比，但他們手裡握有《山海經》的真頁，那就是另一回事了。
“範家小姐確係無恙。”謝驪將一路上的事情詳細講了一遍，才道，“當時儀式頗為古怪，似成非成，兒子頗疑心，倘若真有降神，怕不是降到了萬家子身上？”雖然說“女”魃降到一個男子身上實在有違常理，但萬瑢又實在是顯示了許多異樣之處，比如說能與妖化的人麵蜈蚣戰鬥，又比如說前所未見的畫技。
“你可能確定？”袁彬聽著謝驪的講述，臉色漸漸由嚴肅而肅殺，“他若入京，貴妃必定能說動皇爺，讓他入宮為太子伴讀——安能使此等妖物居於太子身邊！”
對袁彬來說，在他心目之中皇帝與太子是排第一位的，若真要比較，那還是太子更為重要。若是萬瑢入京隻為借萬貴妃謀求富貴那倒罷了，但真要將他安插到太子身邊，那卻是萬萬不可的。
關於這件事，連謝驪都無法完全確定：“雖有古怪，但……除行事異於從前，日常倒也並未見有甚特殊之處……”彆以為他這一路上對萬瑢不假辭色，就是不理不睬。事實上他一直在觀察，除了用自己的能力，也用自己的眼睛。
但看來看去