初霽：“你倒是說？”
李伯緩緩道：“我珍藏六十年的老臘肉。”
“六十年？”初霽手抖，“我不會吃壞肚子吧。”
“不會。”李伯說，“肉是雪牙熊的肉。”
初霽讀過《東洲妖獸三千種》，成年雪牙熊妖獸金丹修為。其肉食之並無特殊功效。熊骨粉卻能續骨接經，若有經脈斷裂的修士，長期服之能補回來一些。
初霽陷入沉思。
李伯：“你去測個靈根。”
“有時間。”初霽說，“對了，你說祁鎮有事，到底什麼事？不會是我爹找去祁鎮了？”
她越說越心驚肉跳，倘使她爹濫殺無辜，她這輩子都追殺這姓廖的到天涯海角——
李伯：“去了。”
初霽差點罵出聲。
李伯：“然後被大家糊弄走了。”
初霽笑了：“厲害。那你找我什麼事？”
燭光搖動，東方既白，照得李伯平添幾分蒼老疲憊。他緩緩從輪椅底下抽出一根藍布包裹的長條，解開。
一把造型古樸的劍顯露出來。劍沒有劍鞘，通身古舊青綠，纏繞著微弱的暗金光芒，劍柄上還刻著讀不懂的銘文，隻一眼，萬古滄桑撲麵而來。
這柄劍和初霽見過所有的劍都不同，它好似很沉默，也好似在歎息。
“執此劍者，執掌祁城。”李伯說，“這是千秋萬代傳下來的規矩。雖然數萬年前祁城就已消失，祁鎮也殘破得不像樣。”
他撩起眼皮，一雙滄桑的渾濁的眸子望向初霽。
“你想握住這把劍嗎？”
初霽神色漸漸嚴肅，十指交叉，手肘支在桌上：“我從沒想過做鎮長。”
“老板和鎮長差不多。”
“有區彆。”初霽淡淡道，“為什麼是我，我才來祁鎮不久吧？”
一室沉默。
不知過了多久，李伯重重歎了口氣：“因為我活不久了。”
他忽然笑了笑：“祁鎮是個好地方，祁山有無窮無儘的秘密。它需要一個人坐鎮。”
初霽重複：“為什麼是我。”
“因為你是修士。”李伯說，“你有修煉天賦，其他人都沒有。你也看到了，祁鎮人都隱隱排斥外來的修士。”
初霽：“那你還讓我做？”
李伯上身前傾，雙眼睜大：“正因如此，執掌祁鎮的人，才必須是修士！這個世界唯有修士才能算作人。凡人武人不過是螻蟻，是芻狗，隻能在修士之下苟延殘喘。你不明白，上蒼不公，有些人出生就注定做凡人，不論多麼努力，修士隻要動動手指，他們就——”
他語氣激動，神情急迫，像瞬間老了十歲。
初霽眉頭緊蹙，不發一言，神情冷靜，仿佛在權衡他話語的真實性。
李伯突然卡住，胸口鬱氣化作長長的歎息。
良久，他苦笑道：“算了。這個擔子對你來說，難免太重了。”
有時候他覺得初霽有種超乎常人的成熟，她獨自逃難、獨自修煉、獨自做生意賺錢，獨自做陪練教學生，放眼世上，彆說十四歲的小姑娘，就算三十四歲的成年男子也不一定能做成她這樣。
他十四歲時，隻想著什麼時候能睡懶覺呢。
但另一些時候，李伯清晰地意識到，初霽還是個少年人。
少年人不該背負這些重擔。
初霽沉思片刻，慢慢道：“也不是不行。但在做決定之前，我有個問題。”
“李伯，你究竟是什麼人？”
李伯一愣，雙肩垮落，鬆開輪椅，啞聲道：“我不能說。”
“我曾發誓，我今後此生，都不會透露一個字。”
初霽撐著下巴：“如果你不告訴我，我就不答應呢？”
咚咚咚——
敲門聲打斷了二人。李伯這才發現，已是清晨。
初霽拔開門栓，管事一臉警惕，站在門外：“那個，家主說，今日辰時和你在正堂見，黎望夏公子也在。”
“好。”初霽關門扭頭，“李伯你來嗎？我等會兒要訛黎家家主，順便讓他看看你的病？”
李伯臉一黑：“沒病，不去。”
初霽：“是誰跟我說活不久了。”
“老夫死都不去！”