巴隆眼底陰雲密布，笑道：“大人稍等，我去通報我們族長過來迎接。”
祝祭向礦洞底下看了一眼：“你們可真辛苦，這麼晚還在采礦。”
巴隆歎氣：“這群礦工早上鬨事，才被我們鎮住。”
初霽向下看了一眼，上次她來這裡，沒有深入采礦甬道，此時往下一看，皺眉：“怎麼工人工作條件這麼差。”
荊恨月全程充當了她的翻譯。
巴隆狠狠剜了她一眼，笑道：“這些都是皋西人，燒殺劫掠我們時被俘。留他們一命算好的了”
初霽點點頭。
片刻後，族長從礦洞後走出來，對著三人行禮，恭恭敬敬道：“不知大人想看哪裡？我就帶三位過去。”
祝祭坐下來，環顧四周：“我哪裡都不看，先把你們的賬本給我。”
族長臉色微微扭曲，祝祭從不查賬本，也從不管小事，皓磐礦山才能成為她的一言堂。
怎麼今天突發奇想來皓磐礦山了？
她目光移向初霽，額頭冒出冷汗。
一定是這女修。
這女修到底什麼來曆？竟然能驅使祝祭大人。
族長勉強露出一個笑容，拿來賬本，雙手捧上。
祝祭翻開來，看了看。
族長低著頭，不斷偷瞄祝祭的神色，他翻過一頁又一頁，麵上毫無波瀾。
可族長心中煎熬死了。
他不會發現了吧……
祝祭忽然抬眼，輕飄飄說了一句：“有點不太對啊。”
族長唰的臉色煞白，耳畔嗡嗡作響：“哪裡、哪裡不對？”
祝祭笑道：“你說呢？”
族長抬頭回視，祝祭膝頭的賬本翻到半年前的一頁。
她一眼掃過，並沒有發現那上麵有什麼錯。
她忽然升起一個大膽的念頭。
祝祭大人，或許不懂看賬本！
他在詐她！
族長信心大增，頓時昂首道：“大人，我不明白。我身為族長，卻甘願為您守礦洞，四季不見草原上的風光。您卻為了一個外人，讓我受此侮辱，我實在難以接受！”
“若我哪裡有錯，您指出來就是，何必如此做派！”
祝祭望著她，沉默片刻，似是也沒想到族長讓他當麵指正。事實是，他的確不懂看賬本。
垂下眼，他掃過一遍，眼尖指出一處：“為何這裡核對不上？”
族長唇角微微彎起：“原來是這裡，您或許不明白，開采新洞時要炸山，折損的皓磐比以往多了許多。除此之外，還有哪裡不對？”
祝祭頓了頓。
總不能說，他看到族長第一眼，就直覺族長背後有陰謀。
祝祭正要還賬本，卻被荊恨月突然按住：“等等。”
族長麵帶微笑：“這位……姑娘，也想查？”
祝祭：“……”
荊恨月：“。”
但他向來不在意這些小細節，不論男女，都不影響他是魔尊。
“我不會查。但這裡有人會看賬本。”
族長心臟唰的高高提起。
隻見荊恨月拿過賬本，放在初霽手中。
“大掌櫃，看看？”荊恨月挑眉道。
初霽笑了笑：“那我就不客氣了。”
行商之人，就算不精通，哪個不會看點帳？
她從小本生意起步，到現在發展出橫跨西南虛海的貿易線，沒兩把刷子，還真不行。
初霽清清嗓子，手持賬本，往後一翻。
“……”
這都是什麼！一個字也看不懂。
她抬起頭。
荊恨月：“怎麼了？”
初霽眨眨眼：“姐姐，我不識字。”
荊恨月涼涼道：“那你問祝祭去？”
初霽：“？？”
這大小姐又被她惹到哪裡了。
還能怎麼辦，哄哄吧。
初霽拉拉他袖子，嬉皮笑臉道：“那不是姐姐和我關係最親麼。我在北境還能靠姐姐，真開心。”
荊恨月被她拽來拽去，嗤她一聲膩歪，卻用力抿住唇角，繃著臉，伸出冷玉修竹般的手指，輕輕點在賬本上。
“三月廿八……”
初霽輕輕磨了磨嘴唇，聽他一字一句念。
魔尊大小姐，真好哄。
旁邊的祝祭：“？？？”
這是他認識的魔尊？
荊恨月念的時候，初霽隔一段時間發出一聲冷笑。
正好都卡在族長做假賬的地方。
族長背後已經濡濕，耳畔嗡鳴聲掩蓋了荊恨月念賬本的聲音。
偏偏初霽什麼也不說，隻發出一聲冷笑。
這讓族長壓力更大。
“好了。”初霽按住荊恨月的手，抬頭對族長道，“你還挺會玩花招，這些三月四月的皓磐，隻記了兩百三十，四百六十，你這些數字，是筐呢？還是塊呢？還是斤呢？”
族長雙唇顫抖：“有的是筐，有的是塊，做賬的人有不同習慣罷了。”
初霽嗤笑：“什麼不同習慣，明明是因為方便後麵補齊吧？我看你前兩年還統一用‘筐’，到了去年，時不時出現‘塊’，今年乾脆沒有標。你想年終時算算今年做了多少假賬，填個差不多的上去。”
族長臉色煞白，她這點伎倆，被初霽看得一清二楚。
初霽歎氣：“你和我比奸商之道，差遠了。”
大奸商擅長騙人，更能看穿彆人的騙術。
祝祭神色漸漸冷下來：“族長。”
族長渾身一抖，僵著脖子道：“大人，我發誓，我隻是貪一點小財。”
初霽吹了聲口哨，背刺她：“算算一共中飽私囊了六萬多筐皓磐。小財，厲害啊。能不能讓我也發點小財。”
祝祭舉起撥浪鼓：“你白石賣給誰了？”
族長眼前一黑，嘴硬道：“我賣到集市上而已。”
初霽再次背刺她：“不對啊，如果有這麼多皓磐流出，那你這部落裡豈不是人人都有皓磐了？人們連灶台都能用皓磐打，皓磐價格應該暴跌，人均皓磐法器，這不符合經濟發展規律。”
族長徹底說不出話了。在初霽麵前，討不到一絲好，每一句謊話都被當場揭穿。
做族長這麼多年，何曾顏麵掃地至此？
祝祭起身走向礦洞深處，族長已像個木頭人，跟在祝祭身後。
祝祭是萬象之靈選中的人之一，代萬象之靈掌管北境。
在北境，各個部族的族長掌管實權，但他們都要奉祝祭為尊，聽他宣布何時遷徙，如何避免災難。
得罪了祝祭，等於被萬象之靈放棄。
祝祭忽然停下，拿過初霽的靈石燈，往旁邊一照，隻見五百多筐皓磐整整齊齊，碼在原地。
初霽：“這不就是我的皓磐？”
她笑眯眯上前，提起一筐，衝著祝祭道：“謝了啊。”
祝祭：“未經允許，不得擅自賣大量皓磐給外族人。”
初霽臉一僵。
事到臨頭了，居然敗在祝祭身上？
祝祭笑了：“不過你是我的朋友，悟德院和西南都是我們的盟友，不算外人。”
初霽：“……”
話說一半噎死人啊！
祝祭提著燈，蹲下來，指著地上拖曳剮蹭的痕跡，對族長道：“你們這皓磐，怎麼不運出礦洞，儘往後麵運？”
後麵明明是一片遼闊的泥沼。
族長直冒冷汗：“因為路好走。”
祝祭一個大男人，陰陽怪氣，輕聲道：“原來你們喜歡走陰溝小道黃泉路。”
族長麵如死灰。
祝祭在懷疑她私通西人，將皓磐賣給西人。
不行，絕對不能供出那個秘密，否則她們全都完了。
她鼓起勇氣：“大人！我沒有……”
祝祭冷冷看著她，隔著麵具，靜默不語。
好似看一具冰冷的屍體。
“還有什麼可說的，私吞皓磐，我會告知你族人，你們的族長品性敗壞，不配做族長。”
族長咽了咽，這比死還難受。
祝祭轉向巴隆：“還有你，坑害我們北境的貴客，罪同勾結敵人，你們兩給我去囚車裡反思吧。”
巴隆臉色灰敗，一切都完了。
兩人身形頹唐，往外走去。
初霽重新收回屬於她的皓磐，眼睛眨了眨。
得趁熱打鐵，穩定皓磐供應鏈才行。
她問祝祭：“為了兩方友好發展，不如簽訂一個契約，我這裡有許多好用的小玩意兒，你那邊有許多皓磐，咱們可以通商。”
祝祭沉思片刻：“我需要回去占卜，才能給你答複。”
初霽笑了：“行的。”
第三天，初霽就得到祝祭的回答，答案是可以，皓磐可以無限量供應，但是有個條件。
在關鍵時刻，如果西人再次劫掠北境，初霽必須全力援助。
初霽立刻答應。
從此刻起，北境就是她的盟友，一西南，一正北，像兩塊餅，夾著中間的常家勢力。
然而常家對此，尚一無所知。
他們剛剛查清常時清暴斃的疑點，對外宣稱，有個實力在化神之上的修士，突然現身東洲。
長年來，東洲大部分修士都是心動和築基，少有金丹，元嬰更是鳳毛麟角。唯一還未完全避世的出竅期老祖，還是常家人。
眾人聽到這個消息，議論紛紛。
原來東洲不是沒有高階修士，可這麼多年，他們都去哪裡了？
為何一直不現身？
而那位化神期修士，又為何盯上了常時清？
沒有人能回答這些問題，第二天的太陽依舊升起。但隻有一些金丹元嬰的高階修士隱隱生出預感。
自從那股溝通天地之力出現，不僅散修進階了築基，還有化神修士現世。
東洲，可能真的要大變了。
而一切的始作俑者初霽，此刻卻忙著蓋房子打地基。
她一批批運送皓磐去南邊。
再一次回北境時，就看見荊恨月站在超鏈接落地點不遠處。
初霽正忙著呢，常家解決完常時清的事，又開始搞外宗。
她急著搶人！
初霽衝著荊恨月揚個眉就走。
荊恨月：“？”
以往初霽辦完正事，都會找他東拉西扯說話，暗示他要不要留在悟德院。
這次居然連招呼都不打。
前兩天看見初霽，荊恨月就覺得怪異。
初霽好像一下疏遠他了。
荊恨月蹙眉。
他要親口問問，到底怎麼回事。