離開城外的廂坊不遠有一片樹林。
傍晚的雨漱漱落在林間濃密的林葉上,又自葉片滑落，落進人長發與衣襟裡，涼涼的。
鐘鶴青握著忠仆袋一路尋來。
他沒想到忠仆袋對於主人的血液亦有感知,她斷尾處落下的血滴沿路灑下，鐘鶴青以忠仆袋尋找,一直找來了此地。
流了這麼多血,應該虛弱得走不動了吧？會不會暫時停留在了這裡？
鐘鶴青快步剛進了樹林,忠仆袋又有了反應,有血滴在了近處的樹葉上,鐘鶴青四下看去,隱隱可見林間有一間火神廟。
他剛邁步進去,孫元景就攔了他。
“少卿,天快黑了，這片密林視線不良,少卿還是不要進的好。”
鐘鶴青沒有回應，隻是從觀星手裡親自提來燈籠。
他這才道。
“你們不要進去了,我自己進就好。”
盧高蕭一聽他要獨自進去就急的不行,隻是剛要開口,被鐘鶴青極其冷淡的眼神壓了下去。
孫元景想再勸,也不知道怎麼勸。
隻能由著鐘鶴青自己提了燈籠進了林子裡,他們守在外麵。
*
天色越來越暗了，那腳步少見的急促,約莫是尋跡而來,疾走兩步又停下，但也朝著火神廟來了。
九姬突然想起數月之前，離開妖山到凡間來的時候，雙姒曾給她卜過一卦。
雙姒說卦象顯示她能事成,前後卻也少不了一段波折。
九姬當時心想，這卦卜得，雙姒是在外麵擺攤太久了，怎麼一股子凡人卦師的味道。
這世間九成以上的事情，都少不了波折。
她當著沒當回事，如今細細回憶來，雙姒說的是，她能成事，但事前事後都少不了波折。
如今看來，眼下正應在了事後的波折上。
她思量的當頭，男人的腳步聲已到了火神廟前的院子裡。
天越發昏暗了，外麵下起細細密密的小雨，此間沒有第二個人，隻有他的腳步聲隨著雨聲快速而來。
就他一人？
九姬剛包紮了尾巴，過於消耗的妖力令她疲累不堪，不便動身。
她避在暗處的房梁帷幔裡，手下捏了個法術拋出去。
原本靠在牆邊的竹竿，斜斜倚在了神像手臂上，在幻術的變幻中，令此間看起來像是塌了半邊房梁一樣，不易靠近。
幻術剛成，外麵的人便挑著燈籠，帶著渾身的雨氣，走了進來。
天快黑了，火神廟沒有香火蠟燭點亮，室內更加昏暗。
鐘鶴青眼睛有些適應不了此間的昏暗，緊閉了一下睜開，還是看不清楚，他隻能舉著燈籠照亮，但沒看到她的身影。
但忠仆袋沒有進一步的動靜了，她可能就藏在殿裡，隻是距離他一丈開外。
“娘子，你是在這兒嗎？”
娘子？
九姬微怔，旋即暗覺諷刺得好笑。
都這個時候了，他還叫她娘子？
她沒理會，冷眼看著火神像前的男人。
高大的神像佇立大殿之中，火德真君一雙金睛明眸怒目而視，定定看向座下凡人。
殿內毫無回應，唯雨聲在簷下滴滴答答，鐘鶴青默了一默。
他向火德真君施禮，低頭道了聲驚擾。隻是抬頭之後，從懷中拿出一物。
方才在追來的路上，他已經塗用過一次落蜃草的粉末了，但一直沒看到她半片影子，就漸漸失了效。
鐘鶴青再次將兩片小葉上的葉粉，塗擦在了眼皮之上。
又在一天之內，甚至短時間內連用兩次，那刺痛的感覺如同百根細針，深深紮入眼睛裡。
他閉起眼睛忍下痛意，再次睜開眼的時候，突然看到方才西半側塌下的房梁，竟然在視線裡晃了一晃，旋即變成了一根細細的竹竿。
是幻術！
“娘子你就在這裡，對嗎？()”
又是落蜃草。
九姬也不知這位少卿怎麼就有這麼大的體麵，熊坊主連這種貴重的東西都舍得送給他，隨便用。
隻是他既然看穿了這幻術，九姬便也沒什麼可說。
她隻是不知道他來這裡做什麼？還是一個人前來？
是來引誘她出現，還是另有所圖？
身上幾處傷口都在作痛，九姬避在暗處仍舊不語。
可鐘鶴青卻知道她就在這裡。
有些欣喜又有些緊張。
他向著幻術掩映的梁下暗處看去，他看不見什麼，卻禁不住開了口。
是不是傷得很重，是不是很痛？我帶了藥，你下來好嗎？?()?[()”
但他問去，大殿裡除了他自己的回聲，什麼都沒有。
鐘鶴青把袖中的藥都拿了出來，齊齊擺在火德真君麵前的案上，卻還是無人前來。
他心裡已猜道，她隻怕是以為他跟其他人都是一夥的，從前所做的不過都是滿嘴謊言的欺騙而已。
可他不是。
他沒有在跟她虛與委蛇直到今日，然後叫來人鎮壓她。
男人嗓音微啞。
“若是我說，今日那些道士都不是我叫來家中的，娘子肯信嗎？”
話音落地，九姬目光落在挑著燈的男人身上。
他說那些人都不是他叫來的，問她信不信。
她覺得有點好笑，渾身的傷在她默聲輕笑下又痛了痛。
信不信有什麼要緊呢？反正那些人傷了她，也逼得她斷了尾，而她也傷了其中的道士，逃了出來。
信不信好像也沒那麼緊要了。
九姬在暗中淡淡嗤笑。
隻不過，火神像前的男人，顯然猜到了她就在這片房梁裡，但沒有立刻提著燈照過來，逼著她出現在他麵前。
他隻是仍站在火神像下，向她解釋著問來。
九姬的聽力擴
() 散到火神廟外的整片樹林裡。
此間沒有彆人，確實隻有他自己一個人。
憑他一個肉體凡胎的凡人想要捉她，是不可能的，反而會落進她手裡。
九姬抿了抿唇，沒出聲，隻是身後那斷尾不住作痛。
空蕩蕩的大殿裡，不管是司火的神，還是暗中的她，都沒有回應。
鐘鶴青知道被逼到生生斷尾的她，此刻該有多痛多難過。
他低了低頭，亦自嘲地笑了笑。
道人雖不是他叫來的，但他卻阻止不了他們傷她，沒有本事護住自己的娘子。
這是凡人的無能，是無能的過錯。
他上前，回到火德真君威嚴怒目的神像前，跪在了蒲團上。
外麵的雨如砂礫紛紛砸落在地。
九姬看到男人跪在神像前，朝著神像，重重叩擺三次，額前叩在青石板上，發出明晰的聲響。
九姬看去，看見他開了口。
“凡民在下，神君在上。今日我以無能之罪，致我妻滿身重傷，罪不可恕。()”
隻是，這傷本不該她來受，神君若明，萬望垂青，請允她以藥治傷，允她快快恢複，我願以運來承，以壽相接，折損壽運，無有悔言。?()_[(()”
男人嗓音低暗仿若林中夜雨，沙啞如風中砂礫。
話音傳到房梁了，九姬愣了一愣。
卻見他忽然想到了什麼，從懷中取出一個白帕子包裹的東西，抬手向她的方向送來。
九姬警覺地立即向後退了退。
他似乎也意識到了這一點，伸出去的手又急忙頓住，收了回來。
他隻將那白帕子包裹的東西，極輕地也放到了火德真君座下、神明香火案前。
“這是內子留下的斷尾，還請神明允她接續回去，不再留傷在身。”
他說完，又在神像前叩下一頭。
九姬看著那白色帕子裡包裹著的她的斷尾。
他說對了，確實還能續回來。
雖然接續斷尾少不得要費些氣力，但是這比經過漫長的三年五載甚至更久，來恢複元氣重新長出新尾巴，還是要便捷合宜的多。
隻是，他冒雨一路尋過來，就真隻為了給了傷藥，跟她解釋，還回她的斷尾？
他仍跪在神像前，可目光卻靜靜向著她的方向、這漆黑的房梁深處看來。
九姬心裡幾不可察地搖晃了一下。
但她仍在猶疑，他卻好似讀出了她的想法，明明連她人在哪都看不清，卻無比精準地說出了她的顧及。
“還請神明應允。我先退出去，退到殿外去。”
他說完，果真起身向後退去，將燈籠也放在了一旁，連退三步，退出了殿外。
此間的火神廟不大，雖說是殿堂的建造，卻沒有連廊，他三步退出，人就落進了雨裡，雨也漱漱都落在人身上。
夜幕四合，雨比方才還要急，啪啪噠噠地都滲到了人的衣襟裡。
() 明明凡人是那麼脆弱，稍微受點傷生點病，就有可能命喪九泉。
他倒是不怕，就這樣退避地立在雨裡，讓她放心。
看著他，又看向斷尾，九姬心下不由地一動。
她想了想，悄默聲地幻成了狸貓原身，自梁上轉了半圈，悄悄從他不遠處的殿內窗下繞了過來。
九姬下到窗下的燭台上，就離著他不遠了，隻不過他在殿外，她在殿內，他看不見她。
然而此時，窗外的半空中忽然一道閃電劃過，將整座火神廟都照亮了來。
閃電的光亦將他照亮。
九姬忽然看到他腰間係著的一隻小小的紫色繡囊，突然動了起來，從他腰間掙著，向著她的方向掙了過來。
九姬一愣。
卻見男人忽然抬頭向窗邊看來。
“娘子，是你嗎？”
九姬在他話音未落之前，向上一跳，跳到了窗上的帷幔裡。
他什麼都沒看，隻是握著那隻紫色繡囊，而繡囊似乎也失去了目標，安靜地落了下來。
這是......忠仆袋？
此時，外麵的雨重了起來，在天邊轟轟隆隆的滾雷裡，他腰間的忠仆袋濕透勾勒出了裡麵物件的形狀。
那是個圓滾滾的球狀物。
九姬忽的知道了那是什麼。
她那找不到的藤球，還特地問了他見沒見過的藤球，他說沒見過，但此刻就在他腰間的袋子裡吧？
而她記著，他佩戴這紫色小香囊，有好久了。
原來他既能感知到她的原身，也能看穿她的幻容。
可她呢，還以為自己一點小法術，就把凡人騙了過去。
殊不知，凡人早就把她看穿得像篩子一樣了。
凡人多聰明啊，下山之前姐姐和丞相都囑咐過她。