身後的凜冽冷氣消散而去,街邊留存的光暈燈光灑落下來。
鐘鶴青心下微鬆，他沒有提起方才的怪異感覺，隻是看著昏黃光亮下走過來的人。
她站在光亮之中,便把所有詭譎冷意驅散開來。
鐘鶴青看著她,不由地目露和緩。
“阿幺吃飯了嗎？怎麼這會來找我？”
他緩步走上前去。
九姬今日回了一趟山之阿，來找他的原因自然是之前說過的事。
她沒敢看他神色，隻是在他走上前來時，忽自手中幻出了一塊物件,沒等鐘鶴青開口，那午間就到了他手中。
是他送她的祈吉貝牌。
九姬還了東西,莫名地更不敢看他神色了。
“這個我不要,你拿回去吧。而且我沒有跟你討回避厄石牌的意思,你不用把石牌給我，反正......”
她也說不明白到底怎樣,胡亂道。
“反正我走了，天黑街道無人，你快回去吧。”
話音落地，她一閃身沒了影。
鐘鶴青眼看著她自燈光下出現，又瞬間沒了身影,他甚至沒能跟她開口說句話,她就已經走了。
那貝牌握在手中涼絲絲的，而身後又似有了被冷風包裹的感覺。
正好這時，孫元景派了兩位道長來尋他，那冷風沒再繞上他的腳腕，鐘鶴青同兩位道長回了下榻之處。
晚間沒再用飯。
如豆小燈照映下的桌案前，男人自袖中緩緩取出那塊貝牌。
沒有灌入法力的貝牌平平無奇，除了材質本身帶來的流光溢彩之外,毫無實際的功效。
就仿佛肉體凡胎的凡人在妖靈麵前，興許凡人識字知禮、聰慧好學、洞察世事、心存慈悲，可在絕對的力量麵前，這就好似這塊刻畫了繁複咒籙的貝牌。
質地再好、符籙再繁複，它終是因無法貫通法力，而如此地蒼白又無用。
鐘鶴青看著這塊貝牌，不由自主地就想到了這幾日，那位妖君三太子和她在一起的情形。
三太子妖法卓著，能陪同她點腳升空，也能與她一道下潛湖底。
可以在她意氣用事與人打鬥的時候，使出法術將她臨時拉住，哄著勸著她從長計議。
也可以在她生氣一遁了之的時候快速追上前去，而不是無措地四下茫然，乾站在原地......
鐘鶴青將頭埋在掌心之中。
貝牌靜悄悄地躺在漆黑的桌案上，通身的流光溢彩都暗淡了下去。
鐘鶴青默默看著，半晌，將這塊貝牌包裹了起來，收進了黑不見底的書箱裡。
*
眠水腳下的小村莊。
鐘鶴青帶了寺丞廖春前來詢問。
廖寺丞跟隨他在澤州這片地界做事許久，不似剛來的時候，滿心希冀這趟出外做事，能多得一些朝廷的貼補銀錢，來補貼家用。
外出日子久了，
天越發寒冷，年關迫近，廖寺丞也不免有些想家了。
路上問鐘鶴青，“少卿覺得，咱們還能趕在年前，回到東京城嗎？”
這話把鐘鶴青問得微怔，他已經好久沒想起東京城裡的事情了。
他是無根的浮萍，早已習慣四海漂泊。但廖寺丞卻不一樣，妻子操持家務，膝下兒L女成群，總還是盼著回到妻兒L身邊過年的。
他道，“眼下確實迫近年關了，但這幾日啟程，還來得及年前回京。”
他跟廖寺丞道，“等過兩日天好一些，寺丞就先啟程回京吧，正好也替我同衙門把近來的事體詳情報上去。”
廖春聞言連道自己非是急著回程的意思。
“屬下回不回去過年倒也無妨，隻是想著少卿也出來許久了，隨口問一句您做如何打算。”
鐘鶴青還真沒打算過這件事。
此時被他提到，才仔細想了想。
年關一過，就要自冬望春了。
他到底是朝廷的官，亦是凡間的人，還能在這裡停留多久呢？
男人默了默。
“若是在這眠水之事上，能順利破開幻術，成功抓到禍亂之人，此事就算是告一段落，咱們便可以啟程回東京了。”
廖寺丞聽見他這般說，連聲道好，連上山的步子都快了起來。
兩人連同孫元景派來保護的道士，一同到了眠水下的小村子。
眾人左右問了問，還真問到了一些關於那眠水娘娘賀蘭亭的消息。
這個村子距離眠水大湖最近，闔村的人幾乎都信奉眠水娘娘。
和賀蘭亭自己所言“不管凡人死活”的話不同，這村中凡人對她崇敬有加，他們如此信奉她，自然是因為賀蘭亭曾在村中展現過“神跡”，多少幫襯過此間的凡人，偶爾，也與村人說過幾句話。
當下就有村人告訴鐘鶴青，這位眠水娘娘並非是一直孤身一人在此。
“娘娘也是成過親的。”
鐘鶴青聞言連忙問去，“她和何人成過親？夫婿眼下在何處？”
村人並不知道詳情，隻有一個寡居的女子道。
“娘娘隻是提到過，她曾成過親，但不曾提到過是與何人。不過娘娘對於姻緣、男子甚是不屑，所以信奉娘娘的，多是姑娘女郎。”
鐘鶴青原本聽聞她有夫婿，便不由得猜測，她會否是為了複活夫婿設下陣法，但她這般態度，好似沒必要複活夫婿。
他順著賀蘭亭夫婿的事又問了幾個人，有人說是凡人，凡人活不過妖，早就死了；也有人說是仙君，仙君下凡渡劫，渡完劫就回了天上，棄眠水娘娘於不顧，因而遭娘娘怨恨。
眾人這些話傳來傳去，在每個人口中都演繹過一番，早已辨不出真實狀況。
隻是鐘鶴青又問到另一個村子的時候，忽然有一女子告訴她。
“眠水娘娘的夫婿，眼下就在眠水裡麵，娘娘日日夜夜、年年歲歲，都在想辦法複活他。”
這話一出，廖春手下記錄的筆都頓出了大片的墨跡。
鐘鶴青也是一怔。
“娘娘與她的夫婿，關係不是不好嗎？()”
這女子卻道不知，她說自己偶然得知此事，是因為自己曾經想要尋死。
彼時我心灰意冷，想要跳湖一死了之，但是母親年老，我跳下湖又反了悔，是娘娘把我救了上來......∨()∨[()”
女子回憶起來，彼時看到眠水娘娘就站在水麵之上，目露疲憊。
“我要複活一人，日日夜夜、年年月月都未能成，你緣何活在人世，尚未思量清楚，就想要死去。你這般，與我那死去的夫君有何異，怕不是在報複你那年邁的老母？”
她說完，便自水麵上消失無影了。
女子聞言跪在岸邊哭泣，直到她母親邁著蹣跚的步子急急尋來，看到她仍在湖邊，後怕地跌倒在地，“我的孩子還在，我的孩子沒想不開......”
女子跌跌撞撞地起身跑開了湖麵，跑上前去抱住了母親。
從此之後再沒冒出過自殺的念頭。
“自然，”她道，“我也沒再見過娘娘了。”
......
鐘鶴青揣著從眠水下幾個村子詢問來的事，和廖春等人回了高坪縣城。
賀蘭亭複活的不是她未曾謀麵的父母，而是她看似頗為嫌厭的夫君。
此事頗有些匪夷所思，廖寺丞也想不明白。