如此還不如就像雙姒說得那樣，破除掉鼠族的疫術，反而能讓這穎陳州的百姓早日得見生機。
那位老人家身子好了許多，見幾l人裡有官員，有道士，還有兩位女子能用法術給自己治病，言語之間皆是想要幫助穎陳州度過難關的話。
他忙問道。
“恩人們莫不是老天爺，派來救助穎陳州的天神？”
他說這裡，“分明是個有山有水的好地方，可不知怎地，近十幾l年連年受災，這幾l年更是厲害，有本事的人都走了，卻還剩下我們這些老弱病殘，這一場鼠疫過去，隻怕穎陳州剩不了幾l個人了。”
他道，“莫說十室九空，是根本連人都沒了，此地要變成無人的荒野了。”
但他道這般也是沒辦法，“這裡早就不適宜人安家了，夜間百鬼橫行，白日妖怪吃人。”
他說了，見鐘鶴青幾l人目露驚訝，他連道自己絕不騙人。
“我的土屋被洪水衝垮了，如今就住在山裡的道觀中，一到夜晚，山林裡就有鬼哭的聲音不斷，而白日裡妖怪吃人也是真的。那妖怪是從黃光裡麵冒出來的，據說專吃陰天陰時陰刻出生的陰命，尤其是女子陰命！”
這話落地，九姬和鐘鶴青詫然對了個眼神。
陰天陰時陰刻出生的極陰之命，女子......那不正是唐大小姐嗎？！
鐘鶴青立刻問去那老人家。
“妖怪吞陰命這事，傳了多久了？”
老人家說倒也沒有很久，“聽聞那妖怪在旁處吃光了，後才流到此地。”
他說這些事自己也不太懂，“是聽收留我的道觀裡的老道長們說的，道長們都是有法力的半仙，他們說得總不會錯！不過妖鬼吃陰命這事，我們這些人都知道，隻幸而我們都不是陰命，也沒那麼怕罷了。”
但唐大小姐是陰命，如果那吞陰命的妖鬼是從外地流竄而來，那麼唐亦嬈的死，興許真與此有關。
九姬當時跟在唐大小姐出嫁的人群裡，起初是墜在隊伍後麵，沒留意前麵發生了什麼，而唐大小姐馬車是驚飛而出的，之後人就沒了。
可她的死早有預言在前，隻不過九姬當時怕自己被誤以為凶手，沒有細究含混了過去。
這會又出現極陰之命相關的事，鐘鶴青直接道。
“唐大小姐在京畿的莊子距離穎陳州不遠，之前唐大小姐身邊的柳嬤嬤，被阿幺你攆出京之後，就在京畿的莊子裡，我一直派人留意，此番可先尋她問一問，看能不能發現什麼。”
九姬道好，“那柳嬤嬤與唐大小姐形影不離，就算她不知道，也能追溯她的記憶，發現些什麼。”
至於追憶之術，雙姒道，“我可以來。”
一旁孫元景想說什麼，但看了雙姒一眼沒開口。
荀大人給鐘鶴青的折子裡，提及了此地有妖怪作祟的事情，本地知州不作為，折子是附近州縣提來的，並不詳儘。但所謂妖怪，估摸就包含這吞陰命的妖鬼。
不知此妖鬼，與東方煒和他背後的虎族等妖又有什麼關係。
他立刻安排人手去了唐大小姐的莊子。
緩解了病症的本地老人家，準備帶著鐘鶴青和九姬他們，去尋道觀裡的老道長們。
“年輕的道士們也都走光了，隻剩下老道長們，說生於此長於此，死在這裡也無妨。他們一直在探穎陳州的詭事！”
鐘鶴青和九姬跟著他的腳步去了，倒是雙姒緩了一下。
孫元景悄悄留意看著她，隻見她一低頭，鼻下啪啪嗒嗒竟然又留下了血來。
雙姒這次反應極快，連忙屏氣凝神地用法術止住了血，用急忙用帕子擦淨，但一抬頭，看到了孫元景雙眉緊皺地看過來。
“孫道長......”
“姑娘這般真沒事嗎？主君殿下知道嗎？”孫元景連忙低聲問她。
他語氣低而緊，卻見雙姒突然抿唇一笑。
姑娘俏秀的雙眸抬起，眼含笑意道，“我上次是不是嚇到道長了？”
孫元景愣了一下，沒明白她的意思。
她解釋了來，“我本以為是自己身子不行了，沒想到是東京人太多，紅塵氣過重，我自己有些適應不來而已。”
她說她之前一直在山之阿，就算去凡間也隻去些小的州縣，沒來過東京城這麼凡人聚集的大城，她適應不來過重的塵世氣息，又用藥過猛。
“所以才連番出鼻血，恐怕還得過個半月一月才能適應如常，非是因為身子不行了。”
她笑著把話說了。
孫元景看她巧笑的模樣，神色並無半分憂愁，一時間心緒也跟著她輕了起來。
“原來是這樣，姑娘沒事就好。”他暗暗大鬆了口氣。
隻不過她忽的叫了他一聲，“孫道長。”
“嗯？”
“我這點事，道長能不能不要告訴小九，怕她瞎擔心，反正我過些日也就好了。”
但她這話剛說完，九姬去而複返。
“雙姒你怎麼了？是不是最近又病了？”
九姬剛才看姐姐沒跟上來，想到她頗用了些氣力給那老人家診治，隻是這會折返回來，見她臉色發白，唇上血色寡淡。
她道，“要不你回東京吧？在家中休養些時日。”
這話話音沒落，孫元景就看到雙姒連番跟他眨了眼睛。
他隻好閉口不言。
雙姒跟九姬連道自己沒事，又從腰間的葫蘆裡，突然翻出一個劍穗模樣的東西來。
她說這不是劍穗，“是鞭穗，是父親生前常用的金絲鞭上的穗穗。這鞭穗是母親從前在山裡用特殊的靈草拉絲製線編織而成。”
那年他們的父親帶著孩子們出了門，鞭穗卻留了下來。後來父親和兄弟姐妹在外出事，那條金絲鞭也就找不到了。
“但這條鞭穗隱約可以感知到金鞭的存在，我近來發現它有些異動，也許父親的金絲鞭就在附近的某處。”
她看向九姬笑起來，“阿幺也擅鞭，若能尋回父親的金絲鞭，可以為你再添助力。”
她拉了九姬的手，“我沒事，隻是總想著替你找到金絲鞭，費了些神而已。”
九姬倒也聽說過父親這條金絲鞭的事，據說這條鞭是父親敬重的一位尊長所贈，極其珍貴。
不過丟了的東西哪有那麼容易尋回？
她搖頭看向雙姒，“何必為此如此費心？你好好的，對我才是最重要。”
雙姒連聲道是，“你放心吧，我會留意的。”
九姬便沒再提及讓她回去休養的話，姐妹兩人聯袂往外而去。
隻是姑娘走出去，卻又趁著九姬沒注意，偷偷回頭看了過來。
孫元景見她用唇語悄聲跟他開口。
她嘴角揚起輕柔如飛花的笑意，輕輕跟他歪了歪頭。
“多謝道長替我保密。”
不知怎地，年輕的道士臉上忽有些熱。
姑娘沒察覺什麼，笑著轉回來頭去。
他的目光不住地落在她旋飛而起的白色裙擺上。
他心裡突然想。
他與她之間，算不算是有小秘密了？
*
九姬他們跟著老人家去尋此地的老道長打聽事，不想還沒走到半路，一位張姓老道長正尋了過來。
眾人相遇在城外的山腳下。
老人家剛要開口為兩邊相互引薦，此地突然平地起了一陣狂風。
飛沙走石之間，天色竟瞬間暗了下來，好似天狗食日，日頭消弭，風中妖氣陣陣，周遭陰冷無比，人在其間入贅冰窟。
隻聽那張老道長道。
“是吞陰命的妖鬼，是那鬼要過來了！”
九姬一怔。
這來的到底是妖還是鬼？！
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