重光帝扶著內侍起身，行至她麵前，抬手比劃了下：“窈窈果然是長高了……”
他才開口說了這麼一句，便偏過頭，止不住地咳嗽起來。
蕭窈顧不得心中那點彆扭，連忙問：“這是怎麼了？”
葛榮代為答道：“入冬後，主上受了場風寒，用過藥旁的倒是無礙，隻是這咳疾始終未愈。也令宮中的醫師會診過，隻是收效甚微。”
“病去如抽絲。阿父身體不如從前，恢複得難免慢些，不妨事。”重光帝擺了擺手，示意她不必擔憂，“耽擱到這時辰，窈窈應當也餓了，先用飯吧。”
說話間，宮人們已經布好了宴席。
今日風雪交加，途中多有不便之處，蕭窈也沒什麼胃口，一日下來攏共吃了兩塊糕點。
先前沒覺著如何，如今看著滿桌珍饈，才覺出些餓來。
葛榮引她落座，適時道：“為著您來，主上特地吩咐，調了咱們武陵那邊的廚子來掌勺。公主嘗嘗，若是不合口味，再換旁的。”
蕭窈屈膝跽坐，裙裾鋪開，金線繡紋在燈火下熠熠生輝。
佐以精致的妝容，華貴的珠玉釵環，倒真有幾分大家閨秀的模樣。
重光帝看在眼裡，既欣慰，又對她這罕見的嫻靜感到驚訝：“窈窈沒有話想同阿父說嗎？”
若是從前，蕭窈打從一進殿門，就要拉著他的衣袖問東問西，又或是講這一路上如何了。
蕭窈放了食箸，幽幽道：“不是應當‘食不言’嗎？”
重光帝一愣，慢慢回過味後忍俊不禁，同身側服侍的葛榮笑道：“這是怨朕著人拘束她了。”
“公主自小喜動不喜靜，宮中那些傅母卻十分嚴苛，這些日子怕是多有為難之處。”葛榮在父女之間打著圓場，又向蕭窈道，“隻是主上此舉用心良苦，也是為著今後您能夠在建鄴立足啊。”
“我還以為，阿父是迫不及待想將我嫁出去，怕我那般行事討不了人家喜歡，壞了親事。”
蕭窈雙手交疊放在身前，姿態恭敬，話卻說得堪稱大逆不道。
殿內伺候的宮人們屏息靜氣，饒是葛榮，都不由得呼吸一滯，不知如何是好。
重光帝卻並沒動怒，隻無奈地搖了搖頭：“你啊……”
他比誰都清楚自己這個小女兒的性子。
倔的要命，更不會巧言令色，打機鋒試探，心中想什麼便要說什麼。
他自然不會為此介懷，隻是愈發擔憂，生恐她將來因這性情撞得頭破血流。
“窈窈，你到了該談婚論嫁的年紀。”重光帝歎道，“阿父也老了，身體每況愈下，興許照看不了你幾年了，總得為你籌劃妥當才能放心。”
蕭窈來時準備了不少說辭，等著與阿父爭辯，卻悉數被他這句堵得說不出口，望著他花白的頭發泄了氣。
她揉了揉眼，輕聲道：“您該在武陵好好休養的。”
這話當初她就提過，直至今日，重光帝依舊沒有要解釋的意思，對此避而不談，隻道：“世家子弟眾多，其中不乏品行端正、文才出眾之輩，你儘可以慢慢看，尋個自己喜歡的……”
蕭窈沒忍住打岔：“若是尋不到呢？”
時下風氣使然，世家子弟頗愛熏香敷粉，近年五石散興起，更是成了不少人的心頭摯愛。
蕭窈上回來建鄴，在秦淮宴湊熱鬨時，誤打誤撞見過他們服食後行散的場麵——
隻著單衣，坦胸露腹者大有人在，甚至還有同樂妓攪在一起，親昵狎戲的。
她那時年少，大為驚駭，如今回想起來，仍覺著眼睛不大舒服。
重光帝噎了下，哭笑不得地表態：“若當真如此……也就罷了。阿父不會為了聯姻，強逼著你嫁人。”
因著傅母的態度，蕭窈這一路所憂心的，便是阿父想要將她