青禾翻出錢袋，見自家公主聽得耳朵都快豎起來了，小聲問：“女郎要去看嗎？”
蕭窈想了想：“還是先去鐵鋪。”
她這回出宮倒不全然是為了玩，也算有樁正事。
早先秋日裡，她進山玩時，在山石間失手折損了晏遊的袖劍。
晏遊雖珍愛那柄袖劍，但兩人的表親關係在這裡，倒是沒同她計較。
蕭窈卻過意不去。
她原打算令人去當初的鐵鋪問問，能否重鑄修補，結果轉頭就接了召她來建鄴的旨意，便決定自己親自走一趟。
這家鐵匠鋪仿佛頗有些名氣，不過隨口一問，攤主已了然道：“小人知道。”
“女郎隻需沿著這條街走到尾，往西拐，再走百餘步，有棵老槐樹處就是了。”攤主雖對她們這兩個女郎尋鐵匠鋪這事頗為驚訝，但多收了錢，還是殷勤提醒，“不過那東家性情古怪，又隨性得很，怕是未必肯做生意呢。”
蕭窈壓下被風吹起一角的帷帽，袖著手，慢悠悠地循路而去。
她難得出來一趟，並沒打算“早去早回”。
故而也不著急，還在路旁的鋪子買了些果脯，與青禾分食。
“建鄴的確比武陵熱鬨……”
蕭窈在喧鬨的長街上穿行，由衷感慨了句，隻是話音未落，便有緊促的馬蹄聲傳來。
街上往來的百姓猶如被狂風刮倒的禾苗，紛紛向兩側避讓，有躲避不及的，下一刻就重重地挨了鞭子。
蕭窈初來乍到，還沒見過這場麵。
雖及時避開，但馬蹄踏過水坑，雪水混著泥水濺了半幅裙擺。
她擰了細眉，還沒來得及發作，騎馬清道的侍衛已經趾高氣昂行過。
緊隨其後的馬車豪奢華美，描金的紋飾在日光下耀眼奪目。
周遭的百姓對此見怪不怪，竊竊私語：“是王氏的貴人。”
“女郎無礙？”青禾手中捧著的果脯灑了半包，驚魂未定地打量蕭窈。
蕭窈目送這隊人遠去，輕聲道：“無礙。”
無怪百姓避之如虎，琅琊王氏的名頭擺出來，她阿父都得掂量掂量，不能隨性而為。
她自然也隻能在心中記上一筆。
街尾一轉，便能遠遠望見攤主口中那株大槐樹。看起來頗有些年頭，樹身足有兩人合抱粗細，冬日枝葉凋敝，卻不難想見夏日該是如何枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。
鐵匠鋪冷冷清清，門雖半敞著，其中卻無任何聲響。
“可有人在？”
屋中洪爐燒得正旺，站在門外，已有熱汽撲麵而來，渾然不似冬日。其中燒製的鐵器遍體通紅，耀眼灼目，令人難以直視。
蕭窈錯開視線，這才發覺到另一側藤椅上，躺著個隻身著單衣的男人。
此人麵上扣著頂草編的鬥笠，看不清形容模樣。
麻布單衣係得鬆鬆垮垮，衣襟半敞，隻粗略掃過，便足以留意到他強健的身形。
知道有客登門，他卻並未起身，聲音低沉而懶散：“何事？”
蕭窈道：“想要重鑄一柄袖劍。”
“去彆處。”
惜字如金，態度冷淡，著實不像個生意人。
蕭窈不好真甩手走人，隻能耐著性子解釋了緣由，好聲好氣道：“袖劍是這裡得的，隻要你肯做這樁生意，價錢什麼都好說……”
那人像是嗤笑了聲：“你說的那柄劍，劍銘為何？”
蕭窈想了想：“應星宿，辟不祥。”
屋中靜默良久，在蕭窈以為他這是鐵了心回絕之時，那人忽而起身：“你是晏家的人？”
鬥笠滑落，露出張極俊秀的臉。
棱角分明，五官深邃，細看之下，仿佛是有些外族血統，瞳色比常人要淺一些，透著琉璃般的色澤。
他身量很高，尤其是走近後，頗有壓迫感。
蕭窈不得不仰頭看他，隔著帷帽垂下的輕紗