但凡考進，便免除束脩，食宿等費用。
這更是難得，以往如此規格書院多是世家子弟家入仕的跳板。
“掌櫃的，住店。”
掌櫃忙著算賬，頭抬也沒抬，無甚耐心道。
“你到的晚了，再兩天就是入學試，隻剩下最貴的天字號房。”
林清樾笑容溫和，對這怠慢不以為意。
“那就天字號房。”
十足十的銀錠擺上台麵，響聲就不同。掌櫃再抬頭完全是笑模樣。
“好嘞，天地伍號房一間。”
“掌櫃的，我幫我朋友打聽一個人，他鼻梁上有一顆小痣，年約二十也來參加入學試，不知道您有沒有見過？”
掌櫃多看了林清樾一眼，故作為難道，“痣？客官您真是說笑了，我這客棧天天來來往往這麼多學子，我這哪記得住啊——”
林清樾又加一錠，擺在台麵。
“噢噢，還真有，你瞧我這記性！”掌櫃喜笑顏開地將兩錠銀子摟回袖子裡，“是有一位模樣清秀，鼻梁上有顆痣的學子，就住在我們天字一號房，不知是不是客官要尋的那位。”
“多謝掌櫃。”
林清樾領了鑰匙往二樓的天字號房走。
走出一段距離，耳力不錯的林清樾才聽到掌櫃的小聲嘀咕。
“也不知這鼻梁有痣的書生有什麼本事，竟不少人找他。”
……
常悅客棧日日熱鬨，因年齡相仿誌趣相投，學子之間熟絡得極快。
經過林清樾兩日觀察，天字一號房裡住的是位名叫祝虞的文弱學子。為人清高孤僻，多數時間都在房間裡苦讀，時常能聽到房間裡傳出他的記誦聲。
看著誌氣頗高，可林清樾這兩日來混熟的其他學子卻告訴她。
——知人知麵不知心。
雖說住著天字房，但聽說這錢是賭來的，祝虞初來時隻住黃字號房，去了幾次賭坊，才升到天字房。不過近兩天，似賭運不好，有人撞見過放印子錢的莽漢上門追債。
“追債？”
林清樾捧著茶碗，雖是與眾人閒談，可他儀態端方，閒談也變得像是清談。
“我聽聞！這鎮上賭坊特彆有手段，沒有追不回來的外債！特彆是那個叫梁大的！經過他手的，非死即殘。嘖嘖嘖……不過以林兄家世，定不會同這樣下三濫的人打交道。”
“出身不由人定，無甚可比……時間不早，諸位繼續用茶，我先回房休息了。”聊了也有一會兒的林清樾向茶桌邊上的每一個學子辭彆後，又叫來茶博士結了所有人的賬這才上樓。
一眾學子望著那財大氣粗又溫柔親和的背影，無一不希望能與林樾真正交好的人是自己。
轉眼到了入學試的當天。
山上的長衡書院迎來了幾百名學子登門。
因人數眾多，書院分出不少齋堂用以入學試。
起晚些許的林清樾沒能和勤勉的祝虞劃到同個齋堂考試。
考試和科舉相同，帖經、詩賦、策問都有，共要考一整天。林清樾翻了翻書院下發的試題，主要看學子根基，倒也不算很難。
林清樾不想引人注意，每科都等了等，沒有提前交卷。
誰知最後一科策問，等到了一樁意外。
——是隔壁考試的書齋。聽架勢，好像是有人舞弊。
眼見齋房外長廊下，監考學正提了兩名學子匆匆路過。林清樾認出其中一個便是祝虞，忙不迭起身交了答卷，出了齋堂。
可惜書院頗為幽深，林清樾又不認路，沒幾步就跟丟了。隻能選擇守在山門，這是離開書院的必經之地。
書院古樸的鐘聲響了三下又三下。
答卷時間正式結束，大批答到最後一刻的學子從山門湧出。
要不是林清樾刻意盯著，祝虞的小身板差點被人群淹沒。
剛出山門，祝虞身後突然伸出一隻手，狠狠推了把。祝虞一時不查，直接撲摔到地麵上，發出好大聲響霎時引得無數學子矚目。
下黑手的是位金簪玉帶，身材圓潤的少年，他愣了愣，迷糊得看了眼自己的手，繼而想起要事，又雙手叉腰，居高臨下叫囂起來。
“你這小子，怎麼弱得跟個瘟雞似的，就這樣也敢告發我？”
“那是不是就是放著京都國子監不讀，來我們這兒的高衙內？”
“就是他！出了名的紈絝子弟！我和他一個考場，你都不知道，地上那小子當堂告發高衙內舞弊呢！膽子是真大，書院都睜一眼閉一眼了，偏他計較！”
“那完了！以高衙內他家權勢，這小子怕是讀不了書了……”
周遭議論紛紛。
趴倒在地的祝虞抬頭，泥濘臟了他白淨的臉，可鼻梁那顆小痣卻更襯出他眼眸中的不屈。
“舞弊就是舞弊，你就算打死我也是事實。敢做何不敢認？懦夫！”
“嘿！你小子！給我等著！”
高衙內被祝虞的話激得擼起袖子，四