酆都，鬼門關。
蕭凰又一度浮出水麵時，隻感到足底踩上了堅硬的石階，順勢邁上兩步，身子儘已出水。
抬頭張望四周，都是漫長的懸空石階，可懷裡卻空蕩蕩的，也不知少女又遊到哪裡去了。
“子夜——”正欲找尋，眼前卻鑽出個黑影來，嚇得忙不迭讓開半步。
仔細一看，是個穿黑長褂的老爺子，一副枯槁的病容，雙肩和頭頂各飄著一束靈火。老頭瞥了蕭凰兩眼，神色甚是怪異，但也不多做理會，一階一階慢吞吞往上爬去。
“這邊。”
蕭凰循聲轉頭，隻看半空裡漂著一塊墨黑的大石，那一身冷峻的青白色正站在石上。
“你擋了它們的路。”子夜緊了緊眉頭。
“它們？”蕭凰躍上大石，與少女並肩而立。
縱目一望，隻見石梯排闥，引向夜空，密密麻麻不下數萬階。遠近各處飄搖著寒星似的靈火，原來還有許許多多的“人”和那老爺子一樣，正沿著石階一步步走向天穹。
有人衣履破爛，有人裝束富華。有人骨瘦嶙峋，有人便便大腹，也有人遍體鱗傷，缺了胳膊少了腿，還有人掉了頭顱，隻能小心翼翼捧在手裡。有人龍鐘老態，有人年華盛好，有人卻還是個天真爛漫的幼童……
縱有千儀百態，卻又殊途同歸。
無不是那渺遠的石階儘頭，坐落在雲霧裡的一座都城。漫天的晦暗裡，搖曳著一簇通明的業火。
“此地，是第一重鬼門關。
“這片海，名為孽海。
“這長梯，喚作奈何。
“天上那座城，就是酆都。
“是輪回的起末，眾生的歸土。”
子夜說著，手中又托起靈火。火苗折出一道彎兒，飄往孽海中央。
她輕身一縱，踏過一塊塊浮空的黑石，依著靈火的指引，往孽海中行去。
“辭雪怎不在酆都城裡？”蕭凰緊追上少女的腳步，俯看海麵上陸陸續續走出的亡魂。
大多數都默默走著奈何橋，可總有些走了幾步，便再也走不動了。有苦大仇深的，有哭哭啼啼的，也有的沉悶不語，孤零零不知在等些什麼。
這些走不動路的，便從石階上飄下來。魂火蔓延一身，燒得極是緩慢，宛若初秋的野草窠裡，閃著微光奄奄一息的螢蟲。
子夜一聲低歎。
“這奈何橋，統共有三萬六千階。
“這一梯一梯的石階，原是要往生之人拋了生前的執念，放下種種的貪嗔癡，求不得。
“拋乾淨了，才好飲了孟婆湯，受了酆都城的審判，重入六道輪回。
“可紅塵苦海，一世沉浮，憑的便是執念二字，又豈是說拋就拋呢。
“總有些執念太重的，寧願不入輪回。
“有的在原地一遍又一遍打轉，想要了結前世未遂的欲念。
“有的在橋邊守了百歲千年，苦等著一個等不到的人。
“有的在無窮無儘地叩問自己，叩問眾生，求一個永遠解不出的答案。”
一聽到這，蕭凰胸口寒森森地作痛，好似吞了一把刀子那樣難受。
無窮無儘地叩問，奢求一個無解的答案……
說的不正是自己麼。
她望著沉寂無聲的孽海，仿佛照見了過往的三十餘年，前一半的烽火恣肆，後一半死水般的沉淪。
不禁在想，哪一天自己死了，這三萬六千階的奈何長路，又能上到第幾階呢。
……恐怕一階也上不去罷。
“那辭雪也是怨念極深的人，定然不肯入了輪回。”子夜轉回了話頭，“更何況她回陽間作了孽，算是陰間的重罪。若讓鬼差瞧見了，決不會輕易放過她。”
“若是始終不入輪回，又會怎樣呢？”蕭凰追問。
子夜望向海天之間，懸浮著大大小小、數不勝數的黑石。
“靈火燒儘，魂魄就化成這樣一顆頑石。
“石頭裡，藏著不滅的執念。
“帶不走，也留不住。
“長經孽海摧磨，漸漸也就魂飛魄散了。
“這石頭，也是有名字的——
“娑婆。”
蕭凰莫名覺著這名字很美。
娑婆……
是欲，是緣，是苦，是劫，是羈絆，是因果，是求不得，又放不下。
“想來辭雪也有一顆娑婆石。”子夜緊盯著靈火的動向，“朱公子的魂魄，就關在她的娑婆裡。”
蕭凰似懂非懂點著頭，卻見一路上許多亡魂，每個都要盯著自己看一會兒，盯得她心底裡發毛，問道：“它們看著我做什麼？”
“你的陽氣太重，衝撞了人家。”子夜翻了個白眼。
事前她也沒想到，蕭凰的陽氣會這樣重，比尋常武夫還要重得多了，難怪會引起蜮鬼的注意。真不知這蠢女人是吃什麼長大的，難不成天天生啃鹿茸當飯吃？