“真有本事，聶梨熹。”
薄唇輕溢，清淺的字音，隨書房窗口拂進來的晨風飄散，謝霽延執起墨筆，在那幅梨花臥榻圖上，題下幾個字。
少頃，待墨跡晾乾，卷成小管狀，小心翼翼放到刻著連理枝的畫軸筒裡。
……
大廚房。
矜厘堪堪將青梨洗淨削皮，倏忽聽見客廳外麵，家傭們齊聲恭敬說“老先生，早上好。”
是謝爺爺來了。
她一喜，趕緊擱下削皮刀，欲走出去問候，謝厚征卻已一臉嚴肅的踱上了二樓。
矜厘盯著他蒼老的背影，止步。
謝厚征這陣子頻繁過來含春園巡視，是又要跟謝霽延商議締親的事嗎？
他就那麼希望魏雪泠做他兒媳婦？
而她……難道就不能嗎？
揣著失落，矜厘繼續迂去燉梨。
片刻，把冰糖密封罐扔回原位，反手拎了一罐鹽巴出來……
謝厚征走進書房，隨手將門掩上，隔絕一切聲音。
“聽王叔說，你把梨花簪送給厘厘了？”他獨自覓了一張黃檀木圈椅坐下，語氣低沉渾厚，聽似在嘮嗑家常，實則是在問責。
謝霽延氣定神閒的倒騰著行李箱裡的零食，一件一件的擺在書案上，“是，有何不妥嗎？”
“胡鬨！簡直胡鬨！”謝厚征牽動怒意，“厘厘是你未來侄媳，你這樣公然送她發簪，簡直有悖倫理！”
“有悖倫理？”多諷刺，多可笑，“我照顧了她整整十三年，她就快要結婚了，我送她一支發簪，怎就有悖倫理了？”
“再者，說得難堪些，男未婚，女未嫁。我既不是她的監護人，又與她無任何血緣關係，何來的有悖倫理一說？”
“倒是您，全然不顧阿厘的意願如何，就擅自決定她的終身大事。您可問過她的感受。”
“厘厘和澤潛的婚事，是早在厘厘去庵廟之前，謝聶兩家長輩就共同允諾的口頭婚約，並非我一人擅作主張！”
謝厚征擲地有聲的辯證。
謝霽延冷冷哂笑“可聶家已跟阿厘撇清關係，您何必還要蹚這灘渾水。”
“聶家不上道，咱們謝氏總不能跟它一副德性！況且，謝家是百年名門望族，除了謝氏子孫，還能有幾家豪門子弟配得上厘厘？我可不放心讓她自由去談戀愛誤招惹到鳳凰男！更不放心將她嫁到彆人家裡去受委屈！”
“總而言之，這樁婚事，對厘厘就是最好的安排。隻有在謝家，才能保她一世衣食無憂，讓她免受那些荒寥的非議！”
“但您多少應該也清楚，二嫂並不是那麼願意讓澤潛跟阿厘結婚。”
當年，之所以會把矜厘塞到含春園給他照顧，也是他二嫂導的火索。
他依稀記得他二嫂是這樣說的——
她說“青梅竹馬聽起來固然美好，可澤潛年紀尚幼，一切還是要以學業為重。若讓倆人從小到大都天天吃喝住在一起，指不定哪天偷偷做出一些叛逆事，那可不妥。我看這樣吧，小叔性格穩重，智慧過人，學習成績樣樣優秀，不如就讓梨梨住在含春園，這樣小叔也能幫忙輔導輔導學業。”
而那時，他本不想接這件麻煩事，可小梨熹一直眼眶紅紅的望著他。
他不知為何，一下子就心軟了。
但或許，是因為他身上有某一處，與她同病相憐吧？
所以才會見不得她哭，見不得她難受，見不得她委屈……