年報出手，李勃感覺輕鬆了很多。工作壓力沒有了，可以考慮過好自己的小日子了。
吃食堂要趕點。李勃工作時間，做報表，寫材料，沒有彆人提醒，往往錯過飯點。尤其是星期天外出，也難以保證準點趕上食堂的供應時間。
胡大慶家灶具更新，換了煤氣灶，原來的煤球爐下放給李勃。有了煤球爐，讓十八裡河街裡的蜂窩煤場給送點煤球，生火問題就解決了。有了煤火爐，冬天能取暖，自然可以立灶做飯了。
最簡單的飯就是煮掛麵，啥都不加是白麵，加雞蛋就是雞蛋麵，加肉絲就是肉絲麵。要想搞得豐富一點、花樣多一點，隻管將各種蔬菜、配料往麵裡加就是了。
李勃想起這些，感覺很美，嘴角幾乎要溜出口水了。
心動不如行動，李勃在食堂吃過午飯，騎上自行車就去河上趕集，目標就是先買把乾掛麵。
跨過十八裡河，街道上泥濘不堪，殘雪也變黑了。路很難走，過往的汽車慢慢地上下坡，通過積水路段，街道上排起了長龍，一溜兒向後擺尾，足有一裡多長。
騎車已經無法通過，李勃隻好把自行車暫時存放在路西一家飯店門口，那裡有一片乾淨無泥水的平地，原已經放了幾輛自行車的。
李勃掂著小包，沿街轉了一大圈，竟然沒有一家門店銷售掛麵。這就好生奇怪，偌大的一個鄉集上，怎麼會這樣呢？
前麵是最後一家糖煙酒小店，李勃進店，老板迎上來問想要點什麼。
“有乾掛麵嗎？”李勃還心存一線希望。
“這個真沒有。”老板嘿嘿一笑。
“特彆奇怪了，我轉了一圈，竟然沒有一家有賣的！”李勃感歎著對老板說。
“其實也不奇怪，麵粉廠裡都買不來，人家好像不生產了，聽說整個生產線都拆除了。”老板雙手一攤，聳聳肩膀，愛莫能助。
操心持家，確實不易。李勃今天已經初步領教了，單獨立灶，猶如農村兒子娶了媳婦單門獨戶分家另過，砌灶、買煤或撿柴火，米麵、調料、鍋碗盆勺，哪一樣能缺得了？
接著是一個星期天，李勃匆忙趕往市裡，卻忘記戴眼鏡，看什麼東西隻好湊近觀瞧，這就費了老鼻子勁。
車騎得飛快，想抓緊時間，把要辦的幾件事辦完，趕緊回所。沒戴眼鏡，看東西模糊，眼睛眯成一條縫，的確有損個人形象。
還好，洗照片、換手表外殼，都比較順利。買鍋則多花了不少時間。在花園路集貿市場轉悠了半天，才在一個土產商店，買到一口中意的鐵鍋，可炒菜，也可煮飯，一鍋兩用，可以省一筆錢。