經濟活躍，交往增多，外出打工的也多，落難的人也相應地多了起來。
李勃初一晚上回老家，就在他乘坐的那節火車車廂裡，就發生了這樣的一幕......
列車員半路查票，查到一個20歲左右的男青年和一個十四五歲男孩。
男青年又黑又瘦，外穿一件破黃綠大衣，破爛不堪，有好幾處都露出了裡麵的黑棉絮。列車員一問，他就兩腿打哆嗦，好像受到了驚嚇。再問，眼淚就流下來了。
女列車員有四十多歲，看了看男青年這個樣子，平穩地說：“孩兒，彆緊張，彆哭，慢慢講，到底咋回事？”
“大嬸子，您聽俺說，俺確實沒錢買票啊！俺家是永城農村的，種完麥，我和俺本家小兄弟出來打工。在鄭州的二馬路人力市場，有一個老板把俺哥倆拉上一個麵包車，說到一個窯廠燒磚，管吃管住，我一天三塊，小兄弟年齡小，一天兩塊。俺就答應了。一輛破昌河麵包車拉上俺倆，還有山西過來的3個人，一塊被拉到黃河北一個磚窯廠。辛辛苦苦乾了幾個月，過年了也不讓回家，也不給俺開工錢。俺小兄弟不懂事，罵了老板幾句，老板就指使人打了他一頓。是我把俺兄弟領出來打工的，這要是有個好歹，俺咋向他父母交代啊！我找老板苦苦哀求，老板才給了俺倆一共180塊錢。可是，從窯廠出來，在汽車站，還沒坐上車，才發現，俺辛苦掙的工錢也被人偷走了。沒錢買票，俺倆是走路走到鄭州的。一天一夜沒吃飯，也不敢到人家家裡去要，忍饑挨餓往前摸，順著鐵路，模進火車站，偷偷地溜上車，想到回到家，就可以有頓飽飯吃了。嗚嗚嗚......”男青年說著說著又哭起來。
“好啦，孩兒，彆哭了，你倆幫我打掃一下車廂，反正大過年的也沒幾個人坐車，我也不趕你倆下車了。”列車員說完，給了兩人一把笤帚，到下一節車廂繼續查票。
車廂內有一對帶一個小女孩的青年夫婦，看兩個男孩可憐，就對小女孩說：“美美，你剩下半袋餅乾不吃了，去送給兩個哥哥吃好不好？”
小女孩扭頭看了看，就對父母說：“俺幼兒園的老師說，大家要互相幫助、學會分享，我去送給倆哥哥。”
小女孩拿起火車小餐桌上的半袋餅乾，一蹦一跳地來到倆男孩的座位，遞過去說：“哥哥，你們吃吧，我送給你們的。”
“謝謝小妹妹，謝謝小妹妹！”兩人接過餅乾，就狼吞虎咽地吃起來。
小姑娘看到倆男孩的吃相，竟然格格地笑起來。
車到開封站，女列車員塞給倆男孩幾個饅頭，然後說：“我剛才下車，到乘務員公寓給你倆買了幾個饅頭，你們路上吃吧。我工資也不高，沒錢資助，就是有錢，到處關門閉店的，現在也買不到吃的，你倆就忍忍吧！”
李勃看到兩個男孩的可憐相，心裡隱隱作痛，也有了一點吝憫之心，便從衣兜裡掏出兩塊錢，讓他下火車後路上用。
小男孩輕輕地帶著哀腔說了一聲：“謝謝您了！”
李勃心裡更加覺得不安了。
初六深夜乘火車到鄭州，李勃已是滿身疲憊，就想著早點回所裡睡覺，不耽誤明天正常上班。
在南關街，又遇上更加驚人的一幕......