誕生日慶典結束後，一切就都慢慢回到了正軌。
城堡中懸掛著的各色裝飾被摘了下來，仆人們又恢複到了平日裡既不敢偷懶，又做什麼都不積極的狀態，尼格瑞姆也一樣，他體內那些積攢起來的熱氣和熱情好像都在誕生日那天消耗完畢，之後又重新回到窩在臥室裡不願意出門的狀態了。
不過在房間裡呆久了也會無聊，尼格瑞姆偶爾會讓埃布爾去書房拿幾本書來念給他聽，一人占著一邊的床頭，小孩兒熱乎乎的腳丫子在被子裡攏著尼格瑞姆的，上半身坐得筆直，手指摁在字上，一字一句地念書，綠色的眼睛因為專注顯得通透明亮，而尼格瑞姆披著外套，漆黑的卷發鬆散地落在肩頭，精致蒼白的臉上滿是認真，一雙黑珍珠一樣的眼睛一錯不錯地盯著埃布爾的臉。
暖黃色的燈光鋪在他們身上，將這幅畫麵顯得氤氳得分外溫馨。
這天晚上休息的時候，尼格瑞姆沒像往常一樣讓小孩兒睡在自己腳邊，而是把他拉扯著攏進了懷裡——尼格瑞姆並不經常這樣做，但也不算稀奇，有的時候他就是會胸口比腳更冷，兩相取舍，也隻能讓腳踩著熱水袋了。
埃布爾十分配合地變換姿勢，努力讓自己的胸膛和尼格瑞姆的貼得更近，兢兢業業地履行著自己小火爐的職責。
尼格瑞姆的手搭在他背上後好像覺察到了什麼，動作停頓了一下，隨後確認似的摸了摸他的胳膊和腿，低聲嘀咕道：“你長大了這麼多嗎？”
埃布爾這回不會被嚇到了，他做出一副茫然無辜地樣子看向自己的主人，問道：“什麼？”
尼格瑞姆果然沒有多問，也不知道是把這當成了小孩兒正常的生長速度，還是覺得就算問了小孩兒也說不出個什麼來，他隻伸手摸了摸埃布爾的頭，又摸了摸他熱乎乎的後脖子。
他的手實在有些冷，埃布爾先是條件反射地縮了縮，隨後才慢慢放鬆下來，安靜地把臉貼在了尼格瑞姆的鎖骨上。
漸漸的，尼格瑞姆摩挲他後頸的動作停了下來，埃布爾本以為他要睡著了，卻突然聽見尼格瑞姆在他耳邊輕聲說道：“後天……”
埃布爾愣了一下，問道：“什麼？”
尼格瑞姆說：“後天，無主之地有些事。”
尼格瑞姆從來沒有對埃布爾說過這種話題，他基本上隻吩咐小孩兒一些生活上的事情，比如幫他穿衣服要注意上麵的褶皺，女仆們將外套洗得不夠乾淨，要盯一下……所以埃布爾有那麼一瞬間沒有反應過來，他下意識地“嗯？”了一聲。
但顯然，尼格瑞姆並不是突然遇到了什麼問題於是寄希望於埃布爾能給他提個意見什麼的，因為他完全沒有顧及小孩兒的疑惑，一點兒沒有停頓地繼續往下說了下去。
“不算什麼大事，但牽涉到無主之地，所以也不能算是小事，因此我會把艾倫派到那裡去，”尼格瑞姆氣息平穩地陳述道：“艾倫對我說你的進步很大，而且你的成長我也看到了，所以我想要你跟著艾倫一起去鍛煉一下，不會有太大危險，也有機會讓你試驗一下自己的身手。”
尼格瑞姆語調輕鬆地說道：“你的夢想不就是為我所用嗎？有這樣的機會，應該很高興吧，要去嗎？”
埃布爾愣了一會兒，不得不說，他反應過來後確實有些興奮，但很快，他又想到了另外的事情，有些茫然地問道：“我……和艾倫大人都去嗎？可是那樣，誰來保護主人呢？”
尼格瑞姆說：“侍衛隊的其他人會保護我。”
埃布爾下意識道：“可是侍衛隊的其他人都隻是普通人啊。”
埃布爾的話說完後，尼格瑞姆並沒有及時回應他，房間裡就安靜了下來，小孩兒覺得有些不對勁，他忍不住動了動，想要抬頭看一眼自己主人的表情。
雖然現在房間裡漆黑一片，但他的視力和普通人不一樣，尼格瑞姆也知道這一點，所以他手上稍稍用了些力氣，把小孩兒的臉摁在了自己懷裡。
尼格瑞姆的那點兒力氣當然不足以真的製住埃布爾，但小孩兒不敢也不願意反抗他，覺察出那微弱的力道後，他便乖巧地窩在尼格瑞姆身上，不再動彈了。
但是身體不動，嘴巴還是可以說話的，小孩兒意識到了不對勁，有些緊張地說道：“對不起主人，我是想能夠為您所用，但那不是我最大的夢想，我最大的夢想其實是保護您，您的安全對我來說才是最重要的，所以無論如何我都不會從您身邊離開的！”
尼格瑞姆沉默了一會兒，說道：“如果我一定要把你派出去呢？”
埃布爾聽出了尼格瑞姆話語中的動搖，立刻說道：“我不會走的！”
尼格瑞姆在他頭頂上發出一聲氣音，小孩兒猜測他是在笑，這並不常見，埃布爾十分遺憾看不到自己主人的笑臉。
很快，尼格瑞姆又說道：“你不走也沒用，我可以讓艾倫把你帶走。”
埃布爾聞言，不由得急了，生怕尼格瑞姆真的這樣做，連忙道：“艾倫大人沒有時間一直看著我，我會偷偷跑回來的！”
尼格瑞姆不說話了。
有好久，埃布爾隻能聽見他主人緩慢的呼吸聲，就在小孩兒緊張地想著自己是不是惹了主人不高興的時候，那雙被他捂得有些溫度了的手輕輕在他脖頸後麵捏了捏，就好像在安撫什麼小動物一樣，尼格瑞姆的聲音又輕又軟：“知道了，睡吧。”