“我還以為，按阿寧你這樣小的膽子，會因為這屋子裡的血腥味不敢來此。”顧斐音顯然已經看到了放在桌邊的人頭匣子，讚歎道，“鮫人殺人絲毫不遜於冰蜉蝣，這次事情辦得很乾淨漂亮。”
寧時亭垂下眼，眼睫微閉，顯得安靜恬美，“王爺過譽。”
顧斐音保持著這個姿勢沒動：“你七歲時第一次殺人，回頭嚇得做了五六天的噩夢，每天都要我哄著才能睡著。那時候你……”
他稱讚現在的他，又在懷念過去的他。
寧時亭平靜地說：“臣是在變的，王爺也是在變的。”
“倒是如此。”
顧斐音凝視著他的眼睛，片刻後才鬆開手。“如今的你也並沒有什麼不好，雖然近來不怎麼乖，長了點脾氣。”
寧時亭反問：“臣不能這樣嗎？”
他照舊很平靜，清透的眼中什麼都沒有，仰起臉時，如果不是笑著的，如果不垂下他那雙漂亮的眼，那麼寧時亭的樣貌其實可以稱得上是“冷”。
冷淡與驕矜，北海鮫人生來具有的特質，隻是此前一直被寧時亭掩藏起來對外。對上顧斐音的時候，寧時亭永遠是一隻聽話的狗。
顧斐音這次被他問得一愣，隨後又笑了起來：“可以，你當然可以。”
他若有所思地看著寧時亭，眼裡竟然浮現出了一絲隱約的興奮：“我的人當然可以，阿寧。”
寧時亭收回視線：“亭知道了。”
他沒有注意到，顧斐音打量他的眼神逐漸變得有些不可控。
“你沐浴了過來的？”顧斐音問道。
鮫人身上帶著沐浴後的清香，還有攙著水汽的熱度，眼尾照舊帶著一弄。長長的銀發半乾，淩亂濕潤的痕跡顯得整個人脆弱柔軟，輕輕一捏就可以捏碎。
他甚至能看出他隻穿了一件單衣和一件外袍，寧時亭的領口因為匆忙係得不太緊，細膩的肌膚和骨骼的痕跡透出，纖細而美麗。
寧時亭有些遲疑，他感覺到了顧斐音身上某種氣息的變化，這種變化他自己雖然沒有經曆過，但是他熟悉。
那是**，他這麼久以來，看過顧斐音對於所有其他人的**，但這是第一次，這麼直接明顯地在他麵前表現了出來。
顧斐音忽而俯身下來，扳過他的肩膀讓他麵對他。
寧時亭的聲音有一點微微的變調：“王爺——”
顧斐音的手順著他的大氅探入，在溫暖的毛皮中找到了他的袖口。他低聲問：“手套戴了嗎？”
這個問題不用問，他已經碰到了寧時亭腕口係住的織物，是那雙粗糙的手套。隔著一層薄薄的裡衣，鮫人偏低的體溫、細膩的肌膚是這樣清晰，單單扣住手腕的觸感，就已經能讓世間任何一個男人發瘋。
寧時亭壓著脊骨深處的發抖，努力穩住聲音：“王，王爺……”
“怎麼？之前我沒教過你，可是怎麼用手，你應該不需要人教吧？”顧斐音壓低聲音問，“我的乖阿寧？”
恐懼、厭惡、惡心的感覺湧上，壓得寧時亭喘不過氣來，正是他夢裡的感覺。寧時亭努力想要忘掉這種感覺，但是一切都在提醒他——這種情緒是刻在他的整個人生中的，從五歲的時候開始，從上輩子開始，沒有終結。
躲不了，也逃不掉。
寧時亭的聲音已經出現了明顯的發抖：“臣，受了傷，遍膚裂口，王爺這樣按著我的手……可能會滲血。”
“沒有關係，冬日的衣裳夠厚。就算是有毒，阿寧，我又何曾嫌棄過你？”顧斐音的聲音異常溫柔，聽起來卻仿佛是地獄的森羅惡語，“我的乖阿寧，你是不會呢，還是……不願呢？”
寧時亭手指動了動，僵硬無言。
就在氣氛即將凝固的那一刹那，寧時亭耳邊突然傳來一個聲音：“寧時亭！”
是顧聽霜的聲音。
寧時亭以為自己聽錯了，然而緊跟著的第二聲迅速讓他意識到了現實。顧聽霜的聲音由內而外靠近，連續叫了兩次他的名字，聲音中帶著按捺不住的惡劣和不耐煩：“我要你幫我找的黃鵷雛到底有還是沒有？你是個死人嗎？還不快出來！”
這聲音迅速打破了室內的氣氛，顧斐音猛然起身退開幾步，怒不可遏地對門外的侍衛低吼：“誰？外邊是誰？”
侍衛連滾帶爬地跪進來，連連磕頭：“王爺，是小殿下，是小殿下闖進來了，我們不敢攔。小殿下說公子答應給找的神鳥還沒來，大發脾氣，在外邊已經用鞭子抽暈了好多人呢。”
話到這裡，外邊又是一聲：“——還不滾出來，我就進來了！”
少年人的聲音散漫輕鬆，仿佛真的是什麼遊手好閒的二世祖，但其中隱約的怒火和勃發的敵意，隻有寧時亭才聽得出來。
“廢物，攔住他！”顧斐音皺起眉，話語間是毫不掩飾的厭惡。
他到現在已經完全沒有了興致，揮了揮手讓寧時亭站起來：“你去吧，以後莫再讓那個廢人起肖到我麵前。”
寧時亭站起身，顧斐音卻還隔著衣衫扣著他的手腕不放，眼神中的意味閃爍不明：“這次就先放過你，回頭，你也該學學這些東西了。”
寧時亭低聲說：“是，王爺。”
“回去休息吧，明日我就回王城了，這邊的折子怎麼寫，你知道輕重。”顧斐音警告地看了他一眼，“不要再玩什麼彆的小把戲，阿寧。”
寧時亭還是說：“是。”
他走出正院時，方才發現自己已經出了一身的冷汗。
拐過牆角，他看見坐著輪椅的少年等在小道儘頭，兩隻手揣著，好整以暇地看著他。小狼蹲在他身邊。
看見他出來，顧聽霜歪了歪頭，小狼也跟著歪了歪頭。
寧時亭說：“謝殿下……救臣於水火之中。”
顧聽霜本來還想習慣性地出言諷刺他幾句，但是莫名其妙地又閉嘴了。
他看見了寧時亭的樣子，顯然是剛洗完澡出來，頭發半乾，衣服也還是隨隨便便地穿著，不由得有點惱意。
這麻煩還不是他自找的？誰叫他穿成這樣來見他爹？
如果不是小狼追著侍衛從西邊院落咬到東邊香閣，顧聽霜被驚動了過來，寧時亭還不知道要怎樣才能應付過去。
他耳力好，所以什麼都聽見了，聽見了男人低沉沙啞的聲音，鮫人隱忍又節節敗退的抵抗，那種抵抗脆弱得像是一片羽毛，可憐又可笑。衣料摩擦、燭火跳動……
他想象著那個畫麵，發覺想不出來。
可如果畫麵的主人公換成他，又好像什麼都想出來了。
顧聽霜較著一股勁，抬起下巴問他：“想好了沒啊你，寧時亭，像我這麼好的主上不多見，不是所有人都能多管閒事，出手替彆人的人解圍的。”
寧時亭低下頭笑。過了一會兒，才想出怎麼回答他似的，小聲說：“那要看殿下的雞湯煮得怎麼樣了。”