“他就在這裡。”
話音落下，才有人注意到，他們之中有一個人一直沒有說過話。雖然他們是收到命令後集結在一起的，今天之前誰也不認識誰。而且為了日後隱藏自己，任務過程中也不會去揭露彼此的身份，這就給了對方滲透的機會。
一直沉默的那人忽然站起，在其他夥伴反應之前邁開腿逃走了。
“快追！”兩名黑袍人趕緊站起來追上去，還有一人慢悠悠地撿起煤油燈，跟在了他們背後。
黛西趕緊躲到了石頭後麵，捂著嘴連喘氣聲都不敢發出。
這到底是什麼情況？他們在找皇帝，皇帝就在這裡……那個逃跑的黑袍人，皇帝？可彆是什麼黑色組織之間的代號吧……
腳步聲越來越近，黛西緊張地縮成一團，祈禱著他們看不見自己。黑袍人翻過石頭躲到黛西身邊，他反應很快，迅速地摁住了黛西這個意外變數的後頸。
他比出食指，示意黛西不要發出聲音。
黛西點了點頭，她捂著嘴的手根本就沒有放下過，怎麼可能發出聲音嘛？
腳步聲漸漸遠了，黛西才鬆了一口氣，脫力地靠在石頭上。
“訓練營學員？”黑袍人摘下麵具，俊俏的麵孔露出來，額發被麵具壓得有些難看。這張臉確實是黛西在肖像畫中看過的，她小時候也應該是見過到訪法師塔的皇帝陛下的，隻不過她不記得了。
黛西亮出自己衣領上的兩枚徽章，一枚代表她的學員身份，一枚是她在通過森林時拿到的，她還指了指自己腰間綴著的小巧的紅寶石。這是她在考核時，除了這一身難看的白衣服外，僅有的能證明身份的東西了。
“您這是遭遇了什麼？”黛西捂著胸口，打了個被嚇出來的嗝。
“前往訓練營的路上被黑色協會盯上了，在走分岔路時被他們設計，出了些問題致使我和士兵們分開了。”皇帝重新戴回麵具，起身要離開。“你還是繼續考試吧，或者回營地也行。無論如何都快點離開這裡，不要放出煙火，會被他們盯上的。”
黛西趕緊跟上他的腳步：“您要去哪裡？”
“你跟著我的話，會很危險。我也並不需要你的保護，你會拖累我，讓我的處境也變得很危險。”
黛西張了張嘴巴，最後隻發出了一聲頗帶驚訝和疑問的“哈”。雖然皇帝陛下是好意，但他說出的話真的十分叫人生氣，跟清比起來也不知道是哪一邊更厲害一點。
不過他說的倒是實話。
克裡迪亞斯帝國的皇帝陛下特拉維斯·愛德華茲，除了賢明的君主這一稱號之外，他還被人們評價為“劍術了得的天才”和“能夠戰勝一切陰謀的英雄”。他的劍術承自他的親信護衛，如今那名親信已經沒法在他這裡取勝了。
他賢明，他強大，他比一個訓練營學員更容易在這樣的危險中求生。
“站住！”黛西十分有氣勢地吼道。
特拉維斯停住了腳步，他在世上活了三十五年，除了父母之外還沒有人敢用這種口氣對他說話。
黛西小跑著擋到他麵前。
“您不需要我保護是您的事，但我必須保護您，這也是我的責任。我正在參加的是宮廷魔法師的考核，路遇落難的皇帝陛下，拋卻宮廷魔法師要保護皇帝的第一責任，不分輕重繼續考核，總教官說什麼都會開除我。”
特拉維斯有點無奈地走過她身側，拍了拍她的腦袋。
“不能正確衡量自己的實力，拋卻自身安全於不顧，還要拖皇帝陛下的後腿，你的總教官才真正會開除你。”
黛西伸出一隻手攔住了他，她攥進的拳頭攤開，手心裡躺著一枚紅寶石。
“您要麼帶上我向營地求救用的寶石，要麼把寶石和我一起帶上。”
“現在的小孩都這麼不講道理嗎？”特拉維斯撥開她的手臂，繼續走自己的路。“你叫什麼名字？”
“黛西。”她小跑著跟上特拉維斯的步伐，這種時候她往往會恨自己腿短。
“在春天出生？”
黛西驚訝地看著他。“您怎麼知道？”
“雛菊的花季是在春天嘛。”特拉維斯無所謂地談道，“不過也有很多人以為雛菊開在秋天，你否認你是在春天出生的話，我接下來就會猜秋季了。”
真是個隨意的皇帝啊，黛西徹底無話可說了。
“你是清在訓練營收的小徒弟？”特拉維斯的步伐又快了，如果不是有必須加快速度逃脫追捕的理由，黛西真懷疑他是想依靠腿長優勢甩開自己。