“嗯，你可以回來了。”南風招手示意花善笑從訓練場的另一端過來, “你們的狀況我差不多了解了。首先是夷承你－－”
夷承坦然接受首席向導的注視, 麵上沒有什麼波動。
“不管是從剛才的示範還是之前的記錄來看，你的精神力都夠得上S級評價的標準。精度和範圍非常驚人, 強度也至少有A等級，疏導和安撫效果在B＋級彆上下, 雖然相比其他維度低一些但也在合格線以上, 換而言之, 是非常適合控製場麵的能力傾向, 這一點對於選拔很有利。”
南風在手中的顯示終端上滑動了一下，抬眸看向花善笑：“你的能力傾向很有意思, 和大部分哨兵不同, 強化的不在於體能, 而在於感官。根據之前你的一些測試數據判斷, 估計對環境變化的感知敏銳度與精密儀器媲美。嗯, 敏捷程度也很高。非常適合進行各種涉及調查和實地考察的工作。”
他摸了摸下巴：“不過讓我在意的是, 根據你們此前訓練的報告來看，你似乎對精神波動和乾預很敏感，哨兵沒有精神力評級，但既然能單獨完成對搭檔的長距離搜索, 我懷疑你至少有C級彆的精神感知力。”
花善笑不知道該怎麼應答, 就小心翼翼地點了點頭。
“如果隻有書麵申請, 估計你們能憑這份漂亮的檔案直接通過選拔。但是可惜並沒有那麼簡單, ”南風話鋒一轉, 他麵向夷承，“你會跟我到E－1市參加麵試，到時候你的搭檔並不在場。那也是測試的一環，你覺得為什麼要這麼安排呢？”
夷承略微彆開視線，淡淡說：“拉開距離，喪失感帶來的負擔也會很重，也就是模擬極限狀況進行測試。”
“答對了一半，”南風勾了勾唇角，“另一個原因是，和在新塔外工作的向導不同，引導者和首席向導候選要常常應付搭檔以外的哨兵乃至普通人。比如，要怎麼安撫幾乎要失控的獨行哨兵，又或者需要在特殊行動中確認己方所有人的位置。也就是說，即便麵對的是陌生人，你也需要發揮穩定。”
夷承聞言抿緊了唇線。
“所以我要再確認一下。”南風轉頭看向搭檔。
秦問筠原本正靠牆盤腿坐著發呆打發時間，她立刻站起來，甚至不需要南風再多說什麼，就拿起信號收發器，往訓練場另一端的模擬區走去。
“其他和之前一樣，唯一的不同是，這次你要監控並鎖定我搭檔的位置。”
夷承點了點頭。
信號接收端亮起，秦問筠已經在模擬區的第一個位置站好。
夷承猶豫了片刻，才報出區域編號：“C3。”
信號燈第二次亮起。
花善笑感覺有什麼不太對勁。
和與她練習時完全不一樣，夷承明顯在迷茫。他壓下眉毛聚精會神：“A1，不，A2……不，我撤回，還是A1。”
南風不置可否，沒有透露夷承的判斷是否準確。
訓練還在繼續，信號燈一次次亮起，夷承在做出判斷前需要的時間越來越長。花善笑能隱約感到他在為此焦慮。他沒有回頭。但善笑不知道是否還應該繼續注視他。
又一次亮燈。
“……”長久的沉默後，夷承輕聲說，“對不起，沒法判斷。”
他雙拳緊攥，背影線條緊繃，花善笑看不下去，向前一步。
她還沒來得及開口，南風就說道：“夷承，你往模擬區靠近一些，到可以清楚把握情況的距離停下。”
夷承無言前進。
縮短五分之一距離，四分之一，三分之一，花善笑不禁在心中祈盼他能停下腳步。
但他沒有。
直到縮短了差不多一半的距離，夷承才終於駐足：“D4。”
他的嗓音微微顫抖。花善笑沒有聽漏。
“好了，兩位都辛苦了。”南風合掌一拍手。
夷承無言走回來，臉上沒什麼表情，視線壓得很低，回避著與花善笑對視。她將手背到身後，指甲不知不覺掐進掌心很久才感到鈍痛。她不知道該怎麼反應才好。仔細想想，夷承就沒怎麼在人前示弱過。應該裝作沒有看見他的軟弱嗎？隻是一猶豫，便已經錯過了最佳時機。這時候再上前安慰反而可能會傷到夷承的自尊心。
“好了好了，彆垂頭喪氣的，有進步空間才能進步不是嗎，”南風一出聲，異常沉重的氣氛就略微鬆快，“沒法在非搭檔的人身上自如地施展能力很正常，所以才需要特訓。”
“隻要經過訓練，就能彌補差距嗎？”夷承直直地看著南風。
首席向導苦笑了一下：“我可不能打包票。”
夷承默然頷首表示理解。
“那麼我就來介紹一下之後一個月的訓練計劃。為了應對考官的提問，除了訓練，你還得看一些備考資料，但重頭戲還是精神力訓練，注意不要本末倒置。目標是讓你能夠在無關人士身上施展與對搭檔同等精度和強度的能力。這樣可以麼？”
“沒問題。”
“那麼我還要另外提一個要求，”南風突然看向花善笑，感到棘手似地長吸了口氣，歉然道，“在選拔測試之前，我可不可以要求你們兩個儘可能減少見麵和相處的時間？”
“那麼雙人訓練怎麼辦？”花善笑愣了一下。
“精神屏障的交接可以之後再繼續推進。如果你們成為候選人，在正式開始在各區輪換之前，先要在G區接受兩年的教育。在那期間，有的是時間繼續磨合。”
善笑壓著視線問：“那麼，不見麵也是為了提早模擬測試時的環境嗎？”
“嗯，你們之間的結合鏈很緊密，一般情況下是好事，但是……”南風沒有說下去。
夷承擰起眉毛：“一定要以這種方式嗎？”
“這是最有效的方法，”南風苦笑著搖頭，求救一般地往搭檔那裡看了一眼，秦問筠無動於衷地偏了偏頭，他隻能硬著頭皮自己說下去，“當然，我不可能讓你們整整一個月不見麵，也不會禁止你們以通訊方式聯係。這樣吧，比如隻在周末見麵，你們能接受嗎？”
“如果夷承沒意見的話，我沒關係……”花善笑瞟了夷承一眼。
他以難解的神情注視她片刻，才轉頭說：“沒問題。一個月，我忍耐一下。”
南風輕咳一聲：“那麼就暫時這麼定了，之後可以視情況調整。我沒法一直待在E－5市，但會一直和這裡的引導者們保持聯絡。兩周後我會再來一次確認狀況。”
“麻煩您了。”
“謝謝您。”
“都說了不用對我用敬稱……還是說你們這是蓄意報複我啊？”南風頭疼地撓了撓後頸，“好了，今天就這麼解散吧。”