“我會讓人定期送食物和生活用品，你一個人沒問題吧？”
“您不用擔心我。”
止水微微笑了一下，還是那麼讓人省心。
“隻不過有一件事情我想要拜托您……能幫我看看一個叫做‘佐助’的孩子現在如何了嗎？”
“佐助？還有個孩子叫做佐助嗎？”
那不是日斬的父親的名字嗎，不過西爾維婭點頭答應。
“好，我會留意的，等到了木葉我就給你寫信，記得不要回—我不想讓其他人知道這個地方。”
*
西爾維婭到達木葉的時候恰好趕上三代目火影的葬禮。
現在村子裡的忍者變得很多了，普通的平民也來哀悼，聲勢比初代目火影的葬禮還要浩大，猿飛日斬一輩子都兢兢業業為木葉奉獻，受到所有人的愛戴。
火影樓的樓頂，水戶門炎和轉寢小春為曾經的同班主持悼念，現在就隻剩下他們兩個人和團藏了。
還是孩子們的小忍者一個個為三代目送上白色的菊花，長長的隊伍排了一長溜，在隊伍結尾處站著一個同樣被雨淋濕的身影。
一直到她把手中的花放在照片前，撥開因為雨水而沾在臉頰上的黑發時，小春在看清這個女人是誰。
“老師……！？”
門炎也跟著睜大雙眼，一幅不可置信的樣子，就連一些資曆老的忍者們都沒有見到過顧問們如此失態的樣子。
“您終於回來了，朝霧老師。”
西爾維婭抬起頭望向照片中蒼老的老人，沒有任何表情。
“我終究還是回來晚了啊。”
人群中的成年人——尤其是忍者們忍不住開始竊竊私語，老師？能讓顧問們稱呼老師的人，恐怕應該也是三代目的老師吧？
可火影大人的師父不應該是二代目大人嗎？
而對幾年前那件事還有印象的卡卡西忍不住微微向前探了一步。
真的是那個女人！忍者的聽力當然足以讓他捕捉到顧問們說的話，“朝霧”，難道她就是住在那個房子裡的人嗎？
葬禮結束之後，木葉召開了緊急會議，所有部門的隊長、甚至現在是帶隊忍者也被召集了過來。
坐在曾經火影大人的位置上的是一個年輕的女人，更加詭異的是，顧問們對她的態度很尊敬。
“五代目的人選你們心裡有數了嗎？”
聽見曾經的老師這樣問，團藏立刻就想要開口自薦，卻被同僚打斷了。
“請您不必擔心，我們馬上就會物色出一個合適的人選。”
門炎看了一眼坐在巨大圓桌某一處的“三忍”之一自來也，目前看來就隻有他能夠勝任了。
“所以這位女士的身份究竟是什麼呢？”
下麵其中一個人問道。立刻就有人跟著附和起來，這女人看著實在不像忍者，而且似乎現在村裡沒有任何人認得她的身份。
“就算是顧問也不能這樣隨便安排人坐在主位上吧？三代目剛剛去世，你們這是大不敬！”
“這位是朝霧大人，我們的老師、同時也是三代目火影的老師。”
一提到這個姓氏，大家多多少少都想起來了——他們沒有人不認得這個姓氏，那畢竟是三代目一直嚴格執行的命令，所有人都好奇火影樓旁那個與現在的木葉格格不入的房子是屬於誰的，可她既然是三代目火影大人的老師，為什麼這樣年輕？
見到大家都沉默下來，小春繼續宣布。
“既然都沒有問題，那麼我們一直認為朝霧大人應該暫時代理火影的事務，直到五代目火影正式繼任，還有任何人有意見嗎？”
火影的老師收到尊敬可以理解，但暫時代理火影這個職務？
一個連忍者都不像、幾十年沒有出現在村子裡過的女人實在是不太能讓人接受吧？
“就算是這樣未免也……”
一個帶著動物麵具的人說，西爾維婭猜測他屬於暗部。
“是的，兩位顧問大人，如果是長老團一致做出的決定我們可以執行，但現在這樣恐怕……我們是直屬於火影的暗殺部隊。”
他身邊的人也跟著附和同伴的意見，就差明說要違抗命令了。
“那麼，這樣東西你們是否覺得可以呢？”
西爾維婭沒有在乎門炎和小春擔憂的目光，從懷裡拿出一個像是護身符一樣的東西，那兩個暗部見到之後都乖乖閉上了嘴。
所有忍者進入暗部都要恪守規則，而在正式加入之前，每個人都要看一本小冊子，據說上麵的內容是二代目火影成立暗部時親自定下來的規矩。
其中第一頁就是有關於這個“護身符”的。
那是暗部最高命令的象征，見到這個符如同見到火影本人，如果兩者兼在的時候，聽命於符的持有者。
沒有人真正見過這個護身符，大家都以為早就不存在了，沒想到有朝一日還會出現。
誌村團藏見到之後忍不住握緊了拳頭。
扉間老師居然把這個給了她嗎……？
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