“妞妞，我是不是做錯了，我是不是太自私了？”四少爺眼睛直直的看著丫頭給林霜收拾行李，發出來自靈魂的拷問。
林霜“噗嗤”一聲：“怎麼，你對張三姐姐的感情這麼不堪一擊？”
“可不該是讓你來受這麼大的委屈。”
林霜調皮的笑道：“徒弟代師傅受點委屈，不是天經地義的麼。”
二太太從門外進來，愛憐的道：“這次不知道要在宮裡住多久，隻怕你的生辰也是在宮裡過了。”
“可惜不能第一時間聽到四少爺中舉的消息。”這才是林霜遺憾的事情。
“不聽也罷，這次考的不好，說不定會落榜。”四少爺情緒低落。
林霜拍拍他的肩膀，鼓勵他：“男子漢大丈夫，不要喪氣，就算落榜，好好準備三年，三年後又是一條好漢，沈少爺也是三年後考呢。”
四少爺笑起來：“知道了，你在宮裡要處處小心，彆被人欺負了去。”
林霜這次進宮，明顯感覺鄭妃心浮氣躁，可能是看到皇上整日圍著小公主轉，都不怎麼來她這裡，便沉不住氣了。
她脾氣越來越不好，動輒打罵宮女，也不出去逛花園，不去彆的宮串門子，天天拉著林霜求神拜佛，可憐林霜在伯府都沒拜過幾次，在這裡日日被煙熏的眼睛都睜不開，真是苦不堪言。
九月初九，宮裡舉行宴會，今年皇上得了一對龍鳳胎，老來得女，又是唯一的公主，自然見縫插針的炫耀。應城伯是老牌勳貴，伯夫人、大太太和二太太也是有品級的命婦，都來宮裡赴宴。林霜得順妃召喚，也有參加的資格，在二太太旁邊有個座。
宴會開始前，皇上一手抱一個嬰兒，誌得意滿的走上大殿，接受群臣恭賀，不知是不是錯覺，林霜覺得他幾個月不見，似乎年輕了好幾歲，果然是人逢喜事精神爽。
順妃因生子有功，皇上給她賜了座，與皇後分坐在兩邊。她原本就生的珠圓玉潤，生完孩子後更胖了一些，臉龐圓潤，滿麵紅光，真真的風光無限。
而麗嬪也因為有孕，沒有出席宴會，皇上沒有忘記他，當眾賞了麗嬪幾道菜送去寢宮，又誇讚了她父親好些話。
與此相對的，鄭妃就受到了冷落，以往宴請群臣，順妃這個位置都是她坐的，林霜每次眼角餘光掃過去，都見她眼露不甘，手指在桌下絞著帕子。
林霜心裡歎氣，怕今夜回去，又要在佛堂熬一夜。她聽長興侯說過，皇上貪玩，但不是好色之人，現在年老了，身體不如以前，對年輕的妃子更是沒有興趣，相反的，原來在王府陪伴他的一些老人，他還頗有感情，像順妃這樣的，以前在王府不受寵，現在年紀大了，皇上反而願意跟他們在一起回憶以前的一些時光。
鄭妃卻看不破這個道理，每次去見皇上都打扮得花枝招展，嬌嬌俏俏的，皇上看她跟看女兒似的，能提的起興趣嗎？以前剛進宮的時候，皇上常寵著她，不過是圖新鮮，又需要給鄭家麵子，現在皇上有女萬事足，其他的就顧不上了。
在宴會上，林霜還從二太太那裡得到一個好消息，四少爺和林家幾位少爺都中舉了，四少爺雖然考的不好，是同榜末名，好歹考上了。
有了這個好消息，鄭妃那點糟心事她就不放在心上了。
“你在宮裡過的怎麼樣？鄭妃娘娘對你好不好？”二太太也在留意鄭妃的狀態，關心的問。
“她最近脾氣不太好，有些喜怒無常。”林霜在二太太麵前不必隱瞞什麼。
二太太無奈的歎了口氣，“難為你了。”
宴席結束後，武安侯世子夫人與鄭妃母女倆在寢宮閉門談了半天，等她走後，鄭妃就大發了一通脾氣，摔了寢殿裡不少東西，還親手掌摑身邊的宮女。
林霜縮在角落，不敢看，也不敢動，儘量縮小自己，降低存在感。
日子艱難的熬著，到了九月十五，林霜生日，順妃不知道從哪打聽到這個信息，一早派人來接她去鹹熙宮。鄭妃正煩鹹熙宮的人，把來人罵了回去。沒過多久，皇上身邊的公公便親自來請，道是皇上在鹹熙宮，叫林霜過去說話。
鄭妃正愁見不著皇上，立刻打扮起來，領著林霜巴巴的趕過去。
到了那邊，卻見院子裡架著一個大秋千架子，架子上吊著兩個搖籃，小皇子和小公主一人睡一邊，周圍宮女捧著各式花樣的玩具，皇上頭上和脖子上插著花，正扮醜逗兩個小娃娃。順妃則一手扶著秋千架，樂的哈哈笑。
這一家四口的和諧畫麵強烈刺激了鄭妃，她在院門口使勁順了會氣才抬腳走進去，臉上換上嬌笑，脆生生的給皇上請安。
皇上隨意的答應她一聲，對林霜道：“聽說今日是你生辰，順妃惦記著你呢。”
林霜受寵若驚，連忙謝恩。
順妃讓宮女看好小皇子和小公主，招手讓林霜跟她進裡麵去。
“聽你說孫二太太對你好，想必生活上沒有什麼缺的，你既喜歡看遊記，我給你找了兩本，當做你的生辰禮物。”
林霜謝過，接過書來一看，差點沒喜暈過去，居然是卓遠寫的遊記，還是他早年寫的。
“娘娘，再沒比這更好的禮物了。”
順妃笑道：“這書是在皇上的禦書房裡找到的，我翻了翻覺得有意思，想你必會喜歡，這才要來的。”