顧良咂舌道：“七小姐，俗話說，親兄弟還得明算賬，何況那兩戶都跟您沒關係，咱們照行情漲租，又沒強逼他們租，嫌租金貴，咱們就把鋪子收回來，沒理由咱們孫家的鋪子還得顧念著徐家的舊情。”
林霜眉頭一皺，抬頭與他對視，黑亮的珠子如浸在寒潭中，讓人見了浮躁儘退。
“顧叔，賺錢也要講道義，這廊房是二太太贈與我的，難道剛到我手裡，就衝對她家有功勞的老人開刀？傳到二太太耳朵裡，我成什麼人了？”林霜聲音溫軟，跟剛出爐的糯米甜糕似的，卻字字鏗鏘有力，砸在顧良的心頭。
事關二太太，顧媽媽便也是讚同林霜的說法，扯了顧良的衣袖一下：“七小姐說的沒錯，漲租不是讓二太太為難嗎？”
顧良撒手道：“罷、罷，橫豎是你自己的鋪子，你想怎麼整就怎麼整吧。”
林霜緩了口氣，好生與他解釋：“那些租戶與徐家的關係，就如你們與我的關係一樣，儘心儘力伺候一輩子，沒功勞也有苦勞，咱們不能做得那麼絕情。”
拿他自己做比較，顧良便能切身體會到，當下不在再堅持，拱手道：“是我考慮不周，七小姐說的在理，就按您說的辦。”
顧良剛去不久，便有丫頭跑來通傳，稱盧尚書府的大奶奶來了，二老夫人請七小姐往前院一敘。
林霜腦子轉了半天才想明白，原來是盈盈表姐來看她，那天在酒樓收到她的帖子，正想她什麼時候來呢。林霜趕緊換上見客的衣服，跑出去時卻見板橋上傳來說笑聲，兩個婆子並幾個丫鬟簇擁著一個穿寶石紅撒亮金牡丹花褙子，蕉黃馬麵裙的年輕婦人向小院走來。
“盈盈表姐！”林霜趕緊迎上去。
兩姐妹在橋頭擁住，盈盈放開林霜，比了比她的個頭，笑道：“你這一年躥了不少個呀，快趕上我了。”
林霜喜滋滋的挽著她的手臂，領她回屋裡。
“長得快也有煩惱呢，衣服剛做的便短小了，我都沒穿過幾次，太費料子。”
盈盈哈哈笑：“看我有先見之明吧，彆的沒帶，給你送了一段布料來。”
婆子見機把布料捧給她看，是一匹石榴紅織金雲布，林霜歡喜的在上麵摸了摸，這料子質地輕薄，柔軟，光澤柔滑，是做夏衫的，穿在身上必定涼快。
“可這也太花哨了吧？”她瞅著上麵繁複的織金花紋，眼睛都要晃瞎了。
“你不知道，南京今年流行亮金，花紋越是繁複，布料越是閃耀越珍貴。”盈盈給土包子科普。
林霜乍舌：“我還以為宮裡賞的布料已經是最花哨了，沒想到我這一身還算是素的。”
而且她早就注意到盈盈頭上排的滿滿的一套蝶戀花金鑲玉頭麵，心有餘悸的指指道：“今年南京還流行戴這麼多金首飾？”
盈盈笑得花枝亂顫：“比咱們北京誇張不少吧？我剛來的時候，也跟鄉下人進城似的，被那些貴婦頭上的首飾嚇壞了。”
林霜抿嘴笑：“於是你也把所有首飾都堆頭上去？”
“唉，”盈盈無奈的歎了口氣，“如今南京驕奢之風日盛，我戴的這不隻是一套頭麵，還關係到盧府的臉麵。”
林霜懂她的苦衷，女子的穿戴，向來不都是憑自己的喜好，仿佛一個家族的顏麵，需要靠她們來展示。
表姐妹倆手拉手坐到西次間紗窗下，膝並膝說著體己話，這些話，她不能說給家人聽，林霜雖小，到底是她出閣前的故人，兩人又說到這個話題上，盈盈便把這兩年積攢的苦水一股腦倒給她聽。
在外人看來，她是得了一門好親事，盧家是書香世家，江南望族，家族裡出的進士舉人數都數不過來，到祖父盧戰這一代，更是官居南京禮部尚書，朝廷二品大員，再沒比這更風光的門第了。
可這繁花似錦背後，也有心酸。
原來成宗遷都後，南京作為留都，保留了六部機構，官員配置與北京一致，可待遇卻天差地彆，比如戶部，負責征收稅糧，負責漕運、全國鹽引勘合，實權在手，且天高皇帝遠，鉗製較少，是肥的流油的部門；而禮部，則因皇上不在，不用舉行任何慶典，官員們沒事做，衙門裡能長出草來。眾所周知，本朝官員俸祿低的可憐，要維持體麵生活，都是需要從彆處拓展財源的。其他實權部門能因職位之便撈到好處，禮部就彆想了。