長興侯風風火火，一天內便強勢把官廊房侵占的解決方案給定下來：現有官員居住的房屋不動，自己去所屬各部報備，超製的收租，由戶部收納，以充公用；被官員私自出賣，典賃的，以五年為期限，超過不究，五年內交易的發所屬各部追究，並責當事官員將可住的房屋贖回；對於軍民私自侵占的，戶部按照官廊房管理事例收租；房屋倒塌不能住的登記土地，分配給各部衙門，各部要麼去工部領建設款，自行雇人建官舍，要麼去工部登記，統一建造。以上各項年底前完成，每月議事報告進度。
如此決定，盧尚書和金大人自然高興，他們的房屋沒有超製，也不用搬家，有了具體的處理章程出來，以後住的也安心；而侵占了多餘官廊房的則隻能暗暗生氣，侵占的房屋得收租，還得自己修葺維護，那跟在外頭租房有什麼區彆，這是逼他們把房子交出來。
林霜在盧府住到月底才回孫府，她抵達南京後就寄了信回去報平安，此時北京的小夥伴給他寫的信也送來了，不出所料，遇匪的事情被二太太瞞下了沒人知道。四少爺會試落榜了，這次他心裡有準備，信裡沒有表現出太失落的情緒，隻說已經收拾好心情，在為三年後的考試做準備。另外與張曉雅的婚事，仍是阻礙重重，不過他們兩個人心意相通，相信這些困難都會熬過去的。煩人的還有住西廂房的那一位，整天找機會在他麵前晃，不過因為院子裡一眾丫頭都不慣著她，所以暫時還沒造成大的困擾。最後還說每次遇到不順，他就會去東廂房坐一會兒，看著空蕩蕩的屋子，想起林霜為他所做的一切，便會重新振作起精神來。
林霜把四少爺寄來的信放回匣子裡，不管以前他們之間的關係多麼親密無間，以後最好不要聯係了，這信她也不會再回。
她打開第二封，是沈鈺寄來的，他的字如其人，漂亮乾淨，帶著一股子清冷的藥香。沈鈺在信裡說卓老頭在大獄裡被人提走了，是誰做的不知道，他想了許多辦法也沒查到他的蹤跡，卓老頭失蹤前跟他透露了一些信息，信裡不方便說，他明年開春回南京後再找林霜細說。另外若是她想寄信，拿去瑞草堂任意一家分鋪，沈家的管事會幫忙帶去北京的。
佳萃則來信抱怨她現在一個人無聊，每日被拘著做針線。吳姨娘現在開始操心她嫁人的事，原本那麼驕傲潑辣的人，現在為了討好三太太，整天在三太太屋裡端茶奉水，一站就是一天，她看著很心疼。又說佳薈現在嘚瑟的不行，每次跟那個劉城回伯府，都膩歪的很，看著實在辣眼睛，佳薈幾次說要感謝林霜，說給她帶了好運。還有佳桐，也被接回來了，性子倒是沒以前那麼囂張跋扈了，不怎麼跟她說話，大太太到處走動想給她說一門親事，但她的名聲已壞，隻怕很難……之類總總細碎的事情寫了十來頁紙，看上去不是一天寫的，估計是想到什麼寫什麼，就像以前在林霜麵前絮絮叨叨一樣。
哥哥也托人寫了信寄過來，說家裡一切都好，隻是陳娘子惦記林霜，想念得緊，生怕她在南京受苦。
林霜給沈鈺、佳萃和哥哥都回了信，交給顧媽媽，讓顧良送到瑞草堂。顧媽媽卻把顧良領進來，跟她說江家想退鋪子。
林霜一開始以為他把江老板惹怒了，顧良發誓賭咒，解釋他真沒敢再搞什麼事，那天在酒樓裡林霜跟他分析了利害關係以後，他第二天一早便去鋪子裡找江老板，隻說自己剛來南京，不懂這邊的規矩，弄清楚後決定隻簽官契，按照當初商定的漲一兩銀子的租金。誰知江老板聽了卻很平靜，跟他說這個鋪子不租了，他用這些年賺的幾個錢在鄉下買了個莊子，想帶著老娘和夫人回鄉下種田去。
顧良怕他是一時生氣，讓他考慮了半個月，結果江老板還是堅持要退鋪子。
那麼這個鋪子就空下來了，顧良的意思是租給彆人也是租，不如租給顧洪亮做生意，租金照江老板一樣的給。
林霜覺得不妙，非常不妙，她突然明白了出發前二太太的顧慮，裡外被顧媽媽和顧良管著，她將處處受製。如果鋪子租給顧洪亮，生意好還行，不過是比租給彆人少收些租金，若是生意不好，顧良一家子不好過，她不可能不受影響的。
現在鋪子空出來，要麼她自己做生意把鋪子占了，要麼隻能租給顧洪亮。可她觀察了這麼多行業，行行都有商機，她對哪行都不懂，根本無從下手。
隔兩天江母帶著江太太上門來求見，孫府的婆子將她們帶到寄春君舍。
林霜知道她曾是二太太娘家的管事嬤嬤，不敢怠慢，趕緊把人安排在堂屋裡坐下，招呼春芽上茶果。