今日寄春君舍的氣氛格外凝重，梅子和海棠一個守在折帶朱欄板橋一端，一個守在小院門口，正房的隔扇門緊閉，大白天的裡麵還點著燈。桌案上擺著兩本魚鱗冊和一遝當票、收據，另一邊擺開兩個梳妝匣子，條凳上擱著布匹與把玩的物件。衛柔絮坐在案前低頭核對賬目，春芽和秋實在核對首飾與布匹。
林霜沉著臉坐在西次間的椅子上，她前麵站著顧家三口。
“七小姐，我們不能回北京。”顧良首先打破沉默，這是他們一家子商量一夜得出的結論。挪用主子的銀錢、偷拿主子的首飾典當、撿到客人的首飾私藏不報，哪一條都夠他們吃官司挨板子的，更何況還有一條勾結外人謀害主子的罪名，雖然這條林霜還沒找到證據，但隻要她一口咬定是顧良做的，二太太便會相信。
而他們與伯府簽了十年的賣身契，挪用的銀錢和當首飾的錢得從工錢裡扣，一家子在主人眼裡都是壞了品行的人，管事是當不成的，工錢有沒有還不知道，如何在伯府裡度過漫長的十年，想想都看不到頭，還不如留在南京，七小姐再怎麼恨他們，終歸是個小姑娘，好好哄一哄，心總會軟下來的。
這時衛柔絮和春芽他們已經對完帳清點首飾物件，進來報告：顧媽媽挪用銀錢四十九兩，典當首飾四件，當得三十六兩銀子，典當的首飾包括一個嵌寶金項圈、一支累絲嵌珠金牡丹簪、一支碧玉棱花雙合長簪、一個銀鍍金鑲寶石手鐲。
都是林霜嫌累重不願戴的首飾，顧媽媽倒是了解她的脾性。
“隻當得這點錢？”林霜不禁好奇的問。
“您以為呢，東西進了當鋪就不值錢了。”衛柔絮倒是知道這些門道。
林霜點點頭，心想以後一定得打消當東西的這個念頭。
然後她看向顧媽媽和顧良，“你們既要留在我這裡當差，我便將懲罰措施與你們說清楚，顧媽媽和顧良，撤去管事的權利，工錢降到與小丫頭小廝一樣，每月五十文。”
麵前站的三人，同時倒吸了一口涼氣，林霜淡淡的撇他們一眼，繼續道：“顧媽媽以後就在院子裡做一些雜事，不要再與大院的人接觸了，以免被人說閒話；至於顧良，等我爹爹的鋪子開起來，你便去鋪子上幫工。你們的工錢是暫時的，以後若能好好做事，我同樣會摒棄前嫌，給你們加工資，若還動歪心思，我必會嚴懲不貸。”
顧媽媽隻覺得手腳冰涼，踉蹌著往後退一步，顫抖著嘴唇道：“七小姐，你也太狠心了，好歹我伺候了你十年，沒有功勞也有苦勞，要是四少爺知道你這麼對我……”
“那你便跟著管事回北京去告訴四少爺吧，相信他知道伺候了我們十年的顧媽媽，會縱容家人勾結外人，謀害主子性命，一定會對‘忠誠’二字彆有一番感悟的。“
“我並不知道他……”顧媽媽驚惶的叫起來。
林霜打斷她：“顧媽媽，我三番五次給你們機會，可你們並沒有收手，若我現在不狠心，隻怕你一家子會在犯錯的道路上越走越遠，再也回不了頭了。”
“至於顧洪亮，”林霜的目光掃到他身上，毫無感情波動的宣布：“你欠我一年的鋪子租金，計劃怎麼還，你給我說個章程，若協商不好，咱們去縣衙請官府老爺裁決。”
顧媽媽膝蓋一軟，撲通一下跪在她麵前：“七小姐，你不能這麼趕儘殺絕呀，你好歹給我們留條活路。”
“那好，給他一條活路，讓他簽下欠條，去我爹爹的鋪子上幫工，以工抵債，還完就可以走。”
宣布完處罰措施，林霜便讓他們一家回去考慮，改天給她答複，是走是留，由他們自己決定。
顧家三口走後，林霜坐在那裡如同泥塑，半天都沒動一下，心痛如刀絞，顧媽媽可是照顧了她十年的人，在她最弱小無助的時候，顧媽媽一直是她背後的依靠，林霜把她當陳娘子一般敬重的，可她們的關係怎麼走到了這一步？
衛柔絮和春芽收拾好東西，進來見她坐在那裡默默流眼淚，也不說話，怕她出事，又不敢上前驚擾她，兩人你看看我，我看看你，最後春芽開口勸道：“七小姐，您彆難過了，顧媽媽她這是自作孽不可活，怪不得彆人的。”
她這樣一說，林霜就更傷心了，大顆的眼淚從眼眶裡迸出來。
春芽嚇了一跳，連忙拿帕子給她擦眼淚。