後路被堵，沈鈺瀕臨發怒，林霜眼珠子一轉，對攔著他們的那幾人笑嘻嘻的道：“我哥哥不善飲酒，幾位若是真要比試，不如比做文章吧。”然後粲然一笑，抬頭大聲道：“這幾位公子要跟我哥哥比試做文章，大家幫忙做個評判啊！”
樓上眾人見有熱鬨可看，紛紛鼓掌叫好，引得更多人湧到外麵來觀望。
沈鈺掃了林霜一眼，明白她的意圖，遂背著手，緩緩轉身，一時氣場大開。他像隻驕傲的孔雀般，揚著頭，眼裡滿是俾睨眾生的輕蔑，鼻孔對著麵前的人，嘲諷的勾了勾唇道：“既是仿魏晉風流，不如比五言詩和辭賦，豈不應景？”
沈鈺的文辭華麗，用魏晉文的駢儷形式寫出了盛唐詩文的大氣，一出世便引起轟動，在南京形成一股風潮，而那時他不過是十來歲的小小少年。現在他從北京求學歸來，氣質更是矜華，也不知道文采怎麼樣了。攔他們的那幾人你看看我，我看看你，都不敢出頭。
林霜耀武揚威的叉著腰，在他們麵前踱步，挑釁道：“要不再加點賭注？輸的人十年內不參加科舉，怎麼樣，刺不刺激？”
此話一出，樓上樓下一片寂靜，誰敢拿自己的前程做賭注，還是跟沈鈺比。
“有人比嗎？沒有的話我們要走嘍！”
樓上傳來一聲喝斥：“沈鈺，你一個商戶之子……”
“喂，大師兄，你彆總把商戶之子掛在嘴邊，商戶之子怎麼了？沈家不偷不搶，靠自己的勤勞創造財富，你比我哥哥高貴在哪了？論財力沈家比你家有錢，論才學我哥哥是南京案首，論長相我哥哥比你好看，你處處不如我哥哥，所以我哥哥才不愛跟你比。就算你的鬥雞贏了我哥哥的鬥雞，那也是雞的勝利，雞又不是你生的，你得意什麼？”然後她還帶頭起哄：“大家說是不是呀？”
樓上樓下哄堂大笑，師兄氣的打哆嗦，優雅也維持不住了，麵目猙獰的喊道：“我金家是耕讀世家，我父親是都察院右僉都禦史，他算什麼，祖上是泥腿子，祖父是商戶，父親的秀才也是捐的……”
“大師兄，出身可不是這樣比的，俗話說，往日不可諫來者猶可追，又說英雄不問出身，我們每個人不能決定自己生在誰家，卻可以決定子孫後代享受什麼樣的待遇。就比如說，等你們有了孫子的時候，我哥哥的孫子敢說：我祖父是南京案首，詩文出色，詞賦一流。”林霜用大拇指比著自己，粗聲粗氣的學樣道：“我的祖父鬥雞最厲害，最瞧不起商戶，最喜歡塗脂抹粉，最愛學娼優穿花衣裳。”說完誇張的哈哈大笑，笑的前仰後倒。
吃瓜群眾本沒有分辨能力，容易被人帶節奏，見她笑的厲害，也跟著擊掌哄笑。
“你，你罵我學娼優？”
沈鈺冷冷的道：“她可沒罵你，是太祖規定娼優穿紅戴綠大袖敞衫。”
林霜嘟著嘴一臉無辜，還偏著小腦袋賣萌：“如果是讀書人，應該像我哥哥一樣穿儒衫，帶儒巾，溫文爾雅，文質彬彬。”
這一竿子打翻太多人，樓上突然隱了好多個腦袋下去。師兄氣的說不出話來，旁邊一個男子在他耳邊說了幾句什麼，他突然冷靜下來，對那人交代幾句，然後衝樓下冷笑道：“他們辱罵本市長官，大家都聽到了。”
林霜一愣，看向沈鈺：“他是什麼官？”
沈鈺也不解，兩人口頭上占了便宜，神清氣爽，便不再戀戰，沈鈺叉手向四周拱了拱，兩人翩然離開。
“沈少爺，你彆生氣。”
“我在意他做什麼？”沈鈺斜了她一眼。
林霜見他沒有異樣，這才放心些，抱怨道：“世道怎麼這樣？經商也是正經行業啊，讀書人又憑有優越感？”
“無需抱怨，這是曆史遺留下來的問題，大家認為商人不事生產而徒分其利，反害農桑，所以一味貶低。”
“那你是怎麼看？”
沈鈺輕笑道：“我生在沈家，吃穿用度全是經商賺來的錢，小時候一直因身份被人嘲笑，所以我有認真研究過商業。知其然，知其所以然，我並不覺得低人一等，彆人怎麼看，我也並不在意。”
“商人怎麼不事生產？你家不是還製藥麼？”
沈鈺：“所以我家可以捐出身，社會對商業的打壓遠遠不止表麵你看到的這些。若是一般藥材商人，隻低買高賣沒有製藥能力的商戶，就算捐再多錢，也沒法買到一個科舉名額。”
他們正要下碼頭，迎麵便來了一隊巡邏兵。
“就是他們辱罵長興侯！”領他們來的男子正是樓上跟師兄說話的人，他指著林霜和沈鈺喊道。
那隊兵便過來要扣林霜和沈鈺，林霜連忙擺手，爭辯道：“我們可沒有罵長興侯。”
男子指著他倆：“侯爺喜歡穿紅綠衣裳，你們說他學娼優。”
林霜：“……”