“少爺您還是帶朋友先去園子裡玩吧，”門房垂著眼皮，對沈鈺道，“夫人在懲罰人。”
沈鈺眉心微微動了動：“懲罰何人？那人犯了什麼錯？”
門房一直垂著頭搖頭，不敢說。
“咱們要不先回避一下吧，”林霜小心翼翼的詢問沈鈺，“你母親懲罰下人，肯定是他們做錯了事。”
沈鈺回頭冷冷瞥門房一眼：“若是懲罰家裡的下人，為何不敢說，必定是彆的什麼人。”
他一說，林霜便犯嘀咕了，既不是下人，那彆人又怎麼輪得到沈母來懲罰？沒聽說過沈鈺有庶兄弟姐妹啊，難道是懲罰姨娘？
不管是誰，總歸是沈家的家事，她一個外人不好往前湊，可沈鈺不管她，自顧自朝吵鬨聲處尋去。林霜正想說在後院等他，突然一聲淒厲的叫聲傳來，沈鈺背影一怔，立即撩起衣擺往後院跑，林霜也管不了這麼多了，跟在他背後轉過隨牆木板門，繞過內影壁，就到了沈鈺父母住的內院。
院子裡人仰馬翻，猶如台風過境，一片狼藉。
沈鈺的母親唐氏斜坐在正門口一張紅漆描金萬福團花太師椅上，身後一字排開四個精乾的婦人，廊下也站著幾個一看就十分能乾的丫頭。倒是唐氏一手撐著額頭，雙眼微合，顯得精神疲倦，完全不複林霜印象中精明乾練的女強人形象。
而院中的情形就有些駭人，周圍的盆景花木被撞倒了許多，四個穿短打的壯漢正分彆將兩個衣衫不整披頭散發的女人按在地上。其中一個像是丫頭，額頭和嘴都磕破了，糊了滿臉血，她不時耷拉下頭，看樣子傷的不輕，已經神情恍惚；而另一個則雙手被反剪在身後，一個壯漢扯著她的頭發，迫使她仰麵朝天，她前麵站著兩個粗壯婦人，一個固定她的頭，用筷子撬開她的嘴，一個則端著一碗發黑的湯藥往她嘴裡灌。那女人拚命掙紮，卻半點用都沒有，一邊咕嚕咕嚕的叫喊，一邊將藥吐出來，不過吞進去的多，吐出來的少，脖子和胸口上全是濃黑的藥液。
“你們乾什麼！”沈鈺大喝一聲，衝上去推開那兩個灌藥的婦人，卻推不動那兩個壯漢。
他的聲音將唐氏驚醒了，唐氏看到他的一瞬間眼裡閃過一絲恐慌，不過馬上鎮定下來，揉了揉太陽穴道：“鈺兒，你不是出去遊玩了嗎？”
沈鈺胸膛快速起伏，不過他很快冷靜下來，攥了攥拳頭，上前給唐氏行禮：“娘，我帶朋友回來見您。”
林霜強壓住快跳出胸膛的心臟，快走幾步站到沈鈺旁邊，一時竟忘了行福禮，跟著沈鈺拱手：“沈夫人。”
“四奶奶……哦，不對，是七小姐？”唐氏驚訝的打量林霜，半晌才認出她來。
“沈公子說您回南京了，我想著應該來正式拜見您……”
唐氏立即和藹的笑起來，若不是院中正上演這一出，她這笑容和藹又親切。
“早聽說鈺兒這幾月與一小小少年交好，我就想著他性子孤傲，素來喜歡獨來獨往，怎麼會有交好的朋友，原來是七小姐。”
林霜垂著頭，心臟怦怦直跳：“多有叨擾了。”
唐氏笑著要來牽她的手，沈鈺回頭一指先發問：“這是怎麼回事？”
“處罰一個不知天高地厚的東西罷了，你素來不愛管這些事，帶七小姐去園子裡玩吧，彆汙了她的眼。”
“娘，畢竟是一條生命，得饒人處且饒人，”沈鈺沉聲道。
唐氏臉色一變。
“不管這女人做錯了什麼，孩子是無故的……”
他剛說完，那女人拚命掙紮，淒厲的哭喊起來：“大少爺，你救救我的孩兒，他是老爺的孩子，是你的親弟弟呀！”
“啊！”林霜驚得差點叫出來，趕緊用手捂住嘴，驚恐的去看沈鈺。
沈鈺卻沒什麼表情，冷冷的瞅她一眼：“藥已經灌下去，現在我也沒法子救。”
那女人聽了驚天動地的哭喊起來。
“鈺兒你，你早知道？”唐氏一臉難以置信。
“我聞得出這藥味，”沈鈺強壓住怒氣道，“若是彆人的孩子，何必您親自動手？”
他是一進這院子就猜出是怎麼回事了，但來晚一步，藥已經灌下，說什麼都於事無補。
唐氏沉著臉，眼角掃了林霜一眼，礙於客人在，她隻能壓住怒氣，“這事你彆管，帶七小姐去玩吧。”
“您的目的已達到，這女人就讓她走吧。”沈鈺臉色難看，幾乎是咬著後槽牙向他母親發出命令。
後麵一個婦人恭謹的道：“大少爺，您有所不知，本來夫人都沒準備追究，就想著反正是在外麵礙不著眼，誰知這女人竟然敢上門來挑釁，以為肚子裡揣的是一個金蛋蛋，跑到夫人麵前耀武揚威。”