宋順兒本欲敲打敲打沈夫人，然而臨進瑞草堂前，他又變了主意，提腳去了武靖伯府上。
第二日，長興侯府的馬車一早停在孫府門口，林霜由春芽陪著，前往長興侯府遊玩。可宋順兒歡歡喜喜把她接進門，卻隻有愁眉苦臉的管事來迎接。
“宋大管事，今早北京來了信，您前腳剛走，侯爺就被二皇子給叫走了。”
林霜見宋順兒臉色一下就垮下來，連忙安慰道：“沒關係的，正事要緊，我改天與沈少爺一起來。”
“不不不，”宋順兒連忙攔住她，“小人先陪您在院子裡轉一轉，待侯爺忙完了，一定飛奔回來見您的。”
林霜心說光禿禿一個院子有什麼好轉的，正要拒絕，宋順兒察言觀色，立刻一副喪氣臉問她是不是嫌棄侯爺整日公務纏生，不得自由，然後又哭天抹淚向她講述長興侯小小年紀父母雙亡，一個人獨撐家業的不容易。把林霜說的額頭抽抽，隻得答應留下來等長興侯，宋順兒這才轉回笑臉。
可這一轉卻不得了，長興侯府已經大變樣，雖然主體建築沒動，但原來據說是做射擊場和跑馬場用的一大片空地被建成了園子，挖池堆山，迂回造景，如今雖然樹木還沒長起來，不過一個典型的江南風格的園子已經初具規模，形成了祠堂、住宅與東部花園三部分構成的大宅院，宗祠簷高廳深，氣氛肅穆，看著就氣派。
聚賢堂是宅院的主堂，建築高敞宏麗，堂內陳設雍容華貴古樸。沿主廳輔以鬆、梅和蘭花台為春景庭園，親切明快。南北庭園植翠竹一簇，更添春意。
“上回來，好像還沒有這些花樹呢。”
宋順兒笑道：“咱們世代長興侯都是武將，所以喜歡闊朗，院子裡不植花樹，多設木樁和箭靶，方便侯爺隨時練武。這些是小人著人去各地高價購買來的，院子裡一些名貴的花樹和堆假山用的太湖石，則是南京官宦或者富紳仰慕侯爺威名，做禮贈送的。”
仰慕？林霜差點笑噴，是巴結才對吧。
不過宋順兒這辦事的能力倒是可見一斑，他們已經沿宅院的主建築參觀了好幾進院落，前麵的建築重新刷漆裝修，門窗顏色古樸亮麗，與長興侯喜歡熱鬨的性子相得益彰。後麵的建築還沒來得及刷，灰撲撲的有些頹敗。
再往北又得一小院，院中隻種著一棵巨大的秤錘樹，周圍曲廊環繞，幽靜淡雅。
林霜指著旁邊的月亮門問：“那裡麵是什麼地方？”
“就一個光禿禿的台子，也不知道建了做什麼用的，據說是老侯爺仿宮中的雷鳴台建的，傳說有些邪門。我本想拆掉建園子，可侯爺不讓，說留著有用。”
林霜：“……”
她驚訝之餘腳已經往那邊去，宋順兒追在她後麵勸道：“裡麵沒什麼可看的，就是一個台子。”
裡麵真的就是一個光禿禿的圓形平台，原本應該是用漢白玉或者什麼白色石頭砌的，周圍的圍牆也是用這種材料砌成，不過南京雨水多，經過這麼多年風吹雨淋，台基已經有些發綠，而平台上麵，卻不知被什麼燒成了焦黑色，看著觸目驚心。
“這上麵是在燒什麼東西嗎？”林霜忍住激動問。
宋順兒抄著手，一臉疑惑狀，“聽府裡的老人說，是被雷擊的。”
林霜：“！”
“能上去嗎？”她問。
“能，現在沒事了。聽說剛建成時這裡常能引來巨雷，可邪門了，我本是不相信的，可看到上麵雷燒焦的痕跡，又不得不相信。”
林霜走上台階，站到那個平台的中間，驀然心中一動，一瞬間似乎有什麼感應似的，可那種悸動十分微弱，她都分不清是不是自己神經過敏了。
“這個上麵原本有什麼嗎？會不會是老侯爺放了什麼在上麵，才引來雷擊的？”
“這就沒人知道了，當年親眼見過雷擊的現在都走沒了。”
“這是什麼？”林霜撿起散落在台子上的細碎黑色沙粒在鼻子下聞了聞，有股類似鐵鏽的氣味。
“這誰知道。”宋大管事嗬嗬笑，“七小姐，咱們去園子裡看看吧，這裡臟兮兮的，沒什麼好看。”
可他不知道林霜花了多大力氣才按捺住尖叫的衝動。
“我可以撿一些砂子回去嗎？”林霜期待的問。
宋大管事一愣，狐疑道：“您撿這個做什麼？”
“呃我懷疑這個是極少見的一種礦物，在書上看到過。”
宋順兒不願掃她的興，難得她對侯府裡的東西感興趣，誰知卻是幾粒沙子。