迎賓將他們領到一間包房前，突然後麵傳來說話聲，長興侯頓時停住腳步，指著其中一人道：“這不是——那誰來著？”
林霜一頭黑線，心說你自己主動跟人打招呼，卻忘了人家叫什麼，這下尷尬了不？
那幾人卻識趣的很，被長興侯點中的男人連忙上前打千：“長興侯爺，小人是內守備廳左少監馮達。”
長興侯以拳擊掌，懊惱道：“馮公公，本侯記得的。”然後神色緩和，彆有意味的衝他眨眼：“公公也是來聽曲的？”
他這猥瑣的表情將馮少監的雞皮疙瘩都激起來了，連忙擺手道：“不不，侯爺您莫拿小人開心。”
長興侯哈哈大笑，上前攬著他的肩膀往包房裡拖，大方的道：“正巧本侯請朋友吃飯，兩個人吃飯不熱鬨，來來來，都進來，今日本侯請客。”
馮少監在他鐵臂下掙紮：“侯爺，小人還有事。”
長興侯眼睛一瞪：“天大地大，吃飯最大，到飯點了當然是吃飯，其他事先放一旁，聽說南市樓來了新廚子，倒是要看看手藝怎麼樣。”
其他幾人見他這麼熱情暗暗叫苦，他們都是在內守備廳任職，是新內守備陳箜的手下，之前是歸蔣綜管，經過兩年的耳濡目染，都知道長興侯是個什麼德興。上一任內守備太監蔣綜就是吃了長興侯的虧，糊裡糊塗掉了腦袋，蔣家也被清算，偌大的家族死的死逃的逃，淒慘的畫麵猶在眼前。陳箜來南京後，第一天在內守備廳議事便是叮囑他們夾起尾巴做人，不準跟長興侯對著乾。陳箜的乾爹是皇上身邊的大太監王植，出發前也是這樣交代他的。
“侯爺，非是小人不給您麵子，隻是內守備公公就在這裡招待賓客，咱們得趕緊過去才行。”後麵的幾位太監都上前來解釋。
長興侯這才鬆開手，扭頭問：“招待誰？”
馮少監被他勒的差點斷了氣，揉著脖子道：“是為禦用監把總阮公公和其他幾位公公接風。”
“原來是阮公公呀，走走，本侯去會會他，哈哈哈。”他一點不見外的衝林霜招手：“去他們那兒蹭飯去，人多熱鬨。”
那幾位太監一臉茫然，長興侯咋咋呼呼的，完全不給人發表意見的機會，他們隻能在一旁領路。
林霜想到剛剛在木匠營碰見那個太監，擔心會被認出來，於是抽出袖子裡的絲巾蒙在臉上。長興侯低頭瞧她一眼，笑道：“你還害羞了？”
林霜懶得理他。
二樓的一間包房內設了數張矮桌，每桌後各有男人席地而坐，與其他飲宴場麵不同的是，這裡麵沒有陪酒的女子，僅有幾個教坊司樂妓在牆角咿呀彈奏。包房門打開時，眾人見長興侯來了，俱是一震，隨後都殷勤招呼。
新內守備陳箜更是熱情，硬是要將長興侯讓到首席。
侍者進來更換了桌子，長興侯攬著林霜入席，讓她坐在身旁，目光在眾人臉上轉一圈道：“聽說阮公公來了，怎麼不見人？”
坐在他左手邊位置的男人趕緊站起來，拱手道：“沒來得及向侯爺請安，侯爺勿怪，小人便是禦用監把總阮苛。”
其他幾個從北京來的人都紛紛起身自報家門。
阮苛便是在自家鋪子前見到的人，林霜趕緊低下頭，長興侯察覺到她不自在，一手自然的搭著她的肩，懶洋洋的坐著，渾厚的嗓音裡略帶驚訝道：“原來坐這呢，我說怎麼不見你。公公這回南下，是準備找什麼寶貝？”
禦用監主要是負責禦前所用木器、象牙等製品的造辦，裡外監把總有時會奉命出宮尋一些民間玩器，所以長興侯才這樣問。
那黑石頭是不是在阮苛身上？真是他偷出來的還是皇上授意？長興侯根本不認識他吧？林霜心念電轉，想了無數問題，長興侯是為了親自試探他？怎麼不讓王豪他們去查？
難道涉及王豪這些手下都不能參與的秘密？
可在宴席上能看出什麼……
隻聽阮苛恭敬的回答道：“這次不是為了尋寶，宮中要補充一批圍屏和床榻，小人特來協調。”
長興侯不高興了：“看來文化宮工地上手藝好的木匠又要被你征調不少，影響工程進度呢。”
阮苛連忙解釋：“小人去庫房看過，原來做的那些都能用，這回耽誤不了多少工夫。”
長興侯不依不饒：“總歸還是要新做一些，也不提前跟本侯打個招呼，來，過來罰酒三杯。”
隻罰酒三杯這事就算過去了，在座之人都鬆了口氣。
阮苛也識趣，趕緊自己倒了滿滿一杯酒，走到長興侯麵前舉起酒杯道：“是小人思慮不周，願罰三杯，說著仰頭將酒喝下。”
長興侯帶頭喊一聲好，其他人才敢鼓掌起哄。