有那空閒時間，她看書、作畫、練字、撫琴，想法子賺錢不好嗎？
莊老太太又教誨了她幾句後，吳氏和鄒氏就來了。
接著婢女進來稟報，“晏食已備好。”
莊清妍攙扶著莊老太太，眾人就跟在後麵，進廳裡用晏食。
次日，薑長寧收到了莊掬月派婆子過府，送來的請帖。
邀請她，三月二十七日去參加生辰宴。
薑長寧略想了想，就決定好了送什麼生辰禮，“芳菊，把那攢珠釵裝到錦盒裡。”
“姑娘可真是舍得，那攢珠釵要三百銀子呢。”拂翠噘嘴道。
薑長寧笑道：“小氣丫頭，那珠釵的樣式，我不喜歡，與其擱在匣子裡落塵，還不如把它送人，這叫物儘其用。”
每年的年底，薑家忠仆送年禮來莊家。
薑長寧都會讓他們準備一些珠寶首飾，以備送禮用。
“是，姑娘怎麼說都有道理。”拂翠撩開門簾子出去。
“你這丫頭怕是瘋了吧，你甩臉子給誰看呢？”漱翡跟著走了出去。
“誰甩臉子了？你才甩臉子呢。”拂翠拍拍臉，“我天生就是這板板臉。”
“喲，你這是承認你是板板臉了？”
“哎呀，你真是太討厭了，走開啦，彆跟著我。”
“誰跟著你了，我就不能往這邊走，對了，你要去哪？”
“我能去那，去後罩房看燕窩羹燉好沒燉好。”
薑長寧的院子裡，有單獨的小廚房。
這是她借口熬藥，不好總麻煩灶房而設立的。
“用得著你去看，燕窩羹燉好了，竹葉會送上來的。”
“我就要去……”
兩婢鬥著嘴，沿著遊廊往後罩房去了。
“漱翡一回來，這院子裡就更鬨騰了。”芳菊捧著個小錦盒過來。
“這樣才顯得鮮活啊。”薑長寧放下手中的書，接過小錦盒，打開，確定裡麵就是那枝攢珠釵，蓋上蓋子，交還給芳菊。
與此同時，宮裡也傳出太後的旨意，宣召汝南王太妃進宮。
汝南王太妃換上朝服，帶上金鎖，就進宮去見太後了。
太後等汝南王太妃行完了禮，才道：“免禮，賜座。”
汝南王太妃謝了恩，但沒有坐下，而是躬身道：“臣婦聽聞了一些事，特來向娘娘稟報。”
“何事？”太後問道。
“不知娘娘，可還記得這個？”汝南王太妃把金鎖拿出來，雙手奉上。
太後身邊的宮女，上前接過金鎖，轉呈給太後。
金鎖是太後之物，她自是認得，“這金鎖，你從何處得來？”
汝南王太妃把事情說了，當然她隱瞞了她去莊家，為得是認薑長寧做乾女兒，好讓薑長寧代嫁的事。
“長寧，小寧兒。”太後笑，“沒想到她就在京裡，就住莊家，害得我好找呀。”
“薑姑娘本不打算說出來的，是臣婦無意得知了此事，一直追問，她才說出來的。”汝南王太妃開始攬功。
“六年前，她還是個小姑娘，現在也不知道是什麼樣兒了。”太後笑，“好想再見見她呀。”
“薑姑娘無有品級，恐不好進宮。”汝南王太妃眼中精光閃動。