“行，來吧，晉王妃，勞你抬貴步，我們回院子了。”晉王調笑道。
薑長寧沒理會他，起身道：“母妃，那我就先回院子了。”
“去吧去吧。”太妃慈愛地笑道。
薑長寧就此過上了，舒服又懶散的養胎生活。
二月初一早朝，皇上公布了今年春闈一正三副考官，以及同考官八人。
會試由禮部主持，考試內容與鄉試大致相同，考中者稱“貢士”，第一名稱“會元”。
考期在春季二月，故稱春闈。
會試和鄉試一樣，分三場舉行，三日一場，第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日。
和鄉試不同的是，會試不用在考場內待九天，每場考試隻需先一日入場，後一日出場即可，為就是比鄉試輕鬆多了。
二月初九就要開考，二月初一才公布考官的原因，不過是皇上單方麵與晉王的意氣之爭。
本朝，主考官基本是由進士出身的大學士或三品以上的高官擔任，由禮部提名，皇上再欽命特派。
晉王早在年前，就將名單寫折子上去了，可皇上卻說：“這名單不妥，再擬。”
至於有何不妥，皇上不說，晉王也沒法問，隻得回衙門和下屬重新商量。
第二份名單交上去，皇上仍然道：“這名單不妥，再擬。”
“估計陛下心裡有人選。”左侍郎猜測道。
其他人都不語，這揣摸聖意，可是件讓人左右為難的事。
沉默了一會，晉王說道：“再擬一個名單出來吧。”
第三份名單擬出來後，晉王捏在手上，沒有馬上呈上，等正月三十才交上去，不給皇上再駁回的機會。
皇上拿著奏折不看，盯著站在玉階下的晉王，語帶責備地問道：“晉王，為何這麼晚才上呈名單？”
“陛下，禮部上呈兩份名單，皆不如聖意，臣等十分惶恐，商議良久，才得出這個名單，還請陛下恕罪。”
第一份名單上的人選，就很不錯，皇上不同意，不過是故意刁難晉王罷了。
晉王深知這一點，他願意配合皇上一回，但不願意配合第二回，做人還是不要太得寸進尺的好。
“就這樣吧，明日早朝，朕會公布。”皇上沒法再駁回了，要是再駁回，萬一晉王拖上幾日，今年的春闈難道不要考官了？
皇上很憋氣，等晉王走後，將鎮紙用力地砸在地上，“赫連煜，你夠狠，朕饒不了你。”
嘴上叫囂著凶，可他一時之間，還真找不出晉王的錯處來。
三月初九，醜時初，周篤信就在下人的護送下，到了貢院門口。
本朝，各省的舉人及符合條件的國子監監生皆可應考，三年前沒考中的舉子們，亦可應考。
周家小廝看著貢院外那黑壓壓的人群，都驚呆了，“怎麼這麼多人？”
“據說今年應考之人有五千之眾。”周篤信淡定地道。
“三爺，您先在馬車上打個盹，等到輪到您了，再進去吧。”小廝說道。
會試的搜身比鄉試還要嚴格，花費的時間就更長，好在各位考生都已領了考牌號，隻要在叫號前趕到就行。
隻是考生們都太過重視，怕錯過叫號，是寧願早到，不願遲到。