時間回到半小時前,曼哈頓區，一家漢堡店。
“你最好有充足的理由來說服我，關為什麼要把我帶到這裡來。”
洛基雙手環抱在胸前，在一個橘紅色的塑料椅子前麵坐下,表情顯得很不耐煩：“而不是把寶貴的時間花在其他任何有用的事情上。”
“放輕鬆,洛基,這可是鋼鐵之人所推薦的漢堡店，據說有著全曼哈頓最好的調味。”
漢堡店裡麵密密麻麻的食客已經證明了這一點，實際上,即便他們已經儘可能選擇了靠近角落的座位,周圍還是不可避免地擠滿了許多的中庭人。
而這令洛基的心情變得更加糟糕。
由於索爾之前在複仇者聯盟的高強度打工，他也理所當然地收到了神盾局所派發的“英雄津貼”。那是一張由尼克·弗瑞所提供的銀行卡，在扣除了對周邊建築物造成破壞所導致的賠償款項之後,剩下的工資正好能夠他在中庭吃幾頓飯——還得是那種比較平價的餐廳。
而在參考了多方意見——主要是托尼·斯塔克的意見之後,他帶著洛基來到了這個顧客攘來熙往的店裡。
“這至少說明它比較受歡迎。”
在他們兩個之間，索爾永遠是更樂觀的那一個。他來到櫃台前麵,熟練背誦出了之前記下的咒語：“兩個雙層芝士漢堡，兩份b套餐，再加一個炸雞翅桶,謝謝。”
他點的食物在餐盤上滿滿當當地堆了起來，看上去是十分驚人的體量。索爾將其中一杯冰鎮可樂擺在了洛基的麵前,自己抓起一個芝士漢堡,咬了一大口之後滿足地咀嚼起來。
托尼·斯塔克的品味果然不錯。
來都來了，洛基也隻能就著吸管一點一點地喝飲料。上一次在米德加德的店鋪裡吃飯可不是現在這種四麵八方都是人的場合……他忍無可忍地打了個響指,施加了一個能讓周圍人儘可能忽略他們兩個的小法術——雖然很不願意承認，但是以索爾的受歡迎程度，待在這種地方吃頓飯很有可能被人認出來,並且跑過來請求合影。
要是到時候讓他去配合索爾合影，洛基懷疑自己真的會當場吐出來。
“塞爾溫醫生不是不建議你隨意施展法術嗎？”
周圍人聲的嘈雜一下子遠去，索爾立即意識到一定是自己的兄弟做了些什麼：“說是要儘快恢複神核……之類的。”
“我喝了藥，現在恢複得還不錯。”
洛基言簡意賅。
索爾聳肩，對這個答案表示認可，加快了吃飯的速度。這一桌的食物對兩個胃口都很好的外星神來說自然不在話下，當桌子上堆了一堆包裝紙，隻剩下半個需要帶回去的炸雞翅桶之後，索爾終於開口說了今天的正事：“這幾天裡，我看了一些中庭人記載下來的，關於我們的預言。”
索爾能主動看書這一點確實是件稀罕事，洛基示意對方繼續說下去：“然後呢？你要知道，他們的記錄難免出現各種各樣的問題。”
自從看過自己
會生一匹八足馬這樣的描述之後，洛基就決定不再相信地球上各種各樣的離譜記錄——淺薄的認知配合過於豐富的想象力，總能組合出令人眼前一黑的結果。
“當然，這裡麵確實有不少令人發笑的地方，或者說大部分都和事實不太一樣。”
索爾說：“要知道，在你開始關注這件事之前，我也從來沒有留意過有關於末日的傳聞……所以關於末日的預言，我了解得還沒有很清楚。”
而洛基是從命運的三女神那裡得來的信息，就算在眾神的口耳相傳之間轉了幾道手，應該也算是相對準確的情報。相比而言，中庭神話傳說留下的信息熵就要低不少，再考慮到五千年間以訛傳訛的扭曲，除了最核心的“大家總有一天都要完蛋”以外，剩下的內容難免都添了一層蒙昧的想象。
但索爾在翻閱這些書籍的時候，卻找到了一個驚人的共同點。
“洛基，父神不是從命運的三女神那裡得到提醒，才知道這件事的。”
索爾說：“他從一開始就知道。”
“……什麼意思？”
“他從一開始就知道——至少在我們最初抵達地球的時候……這些預言能夠在米德加德流傳，說明在我們最初抵達地球的時候，他就對未來即將發生的一切都有預期。”
一個很簡單的因果推論是，既然這些神話傳說能在中庭流傳幾千年，那就說明在數千年之前，一定有一個預言家提前留下了這些信息。洛基一開始猜想，這或許來自於中庭哪個擁有千裡眼的大人物，如今根據索爾的說法，又好像不完全是這樣。
“所有的預言，洛基，所有的傳說裡，奧丁都是那個洞若觀火的人。”
索爾說：“他知道這一切即將發生，隻不過無法阻止，而留下這些預言的時間甚至在五千年以前。”
洛基喝乾淨杯子裡的可樂，留下半杯冰塊。
雖然索爾的描述有些顛三倒四，但他仍舊從其中提煉出了有效信息。
但這些信息隻讓人覺得更加困惑。
怎麼可能無法阻止？他想，如果坐在眾神之主位置上的那個人是自己，他幾乎立刻就能把這個麻煩解決掉——殺死一個年幼的冰霜巨人實在算不得什麼難事，奧丁過去在戰場上應該早就已經有過無數次類似的經曆。
但他沒有。
他以什麼樣的心態在五千年裡都沒這麼做？
這就多少有些細思極恐了。
洛基心裡非常清楚奧丁本質上並不是什麼仁善的君主，阿斯加德在宇宙當中的名聲多半都是早年戰功赫赫打出來的，尚武的習俗從祖父波爾時代就一直傳承至今。一個合格的君主不會主動向外尋求戰爭，但他們也不會畏懼任何一場挑戰——約頓海姆和穆斯貝爾海姆在過去都曾是阿薩神的戰場。
而他自己又確實不是那種招人喜歡的孩子，有索爾在場的時候，眾人的目光都早已習慣於注視著更為年長的那個奧丁森，就連他自己在心裡也很難否認，索爾是更合適阿斯加德的那個新王。
如果沒有撞破自己的真實身份，那麼洛基還勉強可以用血緣關係這個說法來將奧丁的異常行為搪塞過去，可現在血緣一說完全是無稽之談，他又很難想象眾神之父會有那種寬廣到令人難以理解的胸懷。
那麼，那麼——
“我是覺得，或許應該回阿斯加德問問他。()”
看著洛基已經開始走神，索爾說：父親也許會有自己的想法。?[(()”
“不行！”
洛基立即反駁，聲音大道險些連認識乾擾的法術都要撞破。
“……我隻是提個建議。”
索爾一縮脖子：“反正現在地球的危機已經結束，彩虹橋總不可能一直關閉著……”
就在這時，索爾的那個臨時手機響了。
他拿起電話應了幾聲，掛斷之後對洛基說，斯塔克有事要叫他們兩個過去幫忙。
回程的路上，洛基也一直沒有停止思考。