“為新人類挑選一片星空”，聲音回答道。
高進在真空裡聽不見聲音，他猜測聽覺神經的回饋應該來自身邊這團光影。
人形光影迸發出強烈的光線，高進的眼睛看不真切他的樣貌，依聲音分析應該是個老者。
見高進沒有回答，光影伸出一束如手的光，觸碰到高進時，他眼前的景象瞬間改變了。一片螺旋狀的星係出現在麵前，高進分不清是星係飛到了自己眼前，還是老者帶著自己超時空穿梭抵達了一個星係附近。
“這是銀河係嗎？看著又不太像，星係懸臂比銀河係多兩根。這麼多懸臂，時間長了會斷裂離散吧”，高進心裡思量著。
“看來你不喜歡和銀河係相似的家園”，老者說完，高進感覺渾身發麻，意識快速漂移，一個新的星係出現在他眼前。
“草帽星雲”，這一次，高進立刻在腦中想起這個名字。
光影中的老者笑了，回答道：“我們稱它為銅鑼，你叫它草帽也可以”，老者話鋒一轉，否定道：“不過，它過於熱烈卻又有序，充滿了矛盾衝突，好像不太適合你。”
說罷，光影帶著高進再次瞬移，短暫的眩暈感消失後，一片彌散星團出現在他麵前。
“這個怎麼樣？沉穩、安詳，我們稱它為玉珠星團。”
高進搖搖頭，這片星團散發著幽幽的藍光，看起來過於神秘，帶著疏離和冰冷，高進感覺不寒而栗，像是被扔進了冰川的裂縫裡。
“我就知道”，老者傳遞給高進和藹的笑聲，他再次觸碰高進，閃現到了一片絢麗的星雲前。
“馬頭星雲”，這個太熟悉了，高進立刻就認了出來。
“不錯，我們也這樣命名它。這裡是新恒星的搖籃，無數的太陽係在這裡孕育誕生，激烈而又奔放。”
馬頭星雲雖美，但是濃密的結構，時刻爆發的閃電和粒子湮滅帶來的能量，讓高進感覺身處沸騰的熔岩裡。於是，他急切地想要後退，避開隨時可能將他擊碎、化為烏有的恐怖能量。
“好吧，我知道你的心意了”，老者傳話道。
這一次，呈現在高進眼前的，是一個如同銀河係一樣的盤狀星係，卻沒有銀河係的懸臂。它散發著柔和的黃色光芒，讓人覺得親切、安詳。
高進注視這個星係良久，它的核心緩慢地旋轉著，無數的恒星悠閒地圍繞其運動。那裡應該有一個大小適中的黑洞，物質被吞噬後產生的黑洞輻射並不劇烈。這個星係如同沐浴在陽光裡的嬰兒床，讓高進心裡有了躺入其中的衝動。
“很好，這片星係很穩定，其中的生命文明也很多，文明之間的互動更有助於你們演化升維，你的選擇很不錯”，老者言畢，光影幻化出的手變得巨大，朝著高進背後猛地一推。
高進瞬間被加速到快如光速，朝著星係中心的黑洞迅速墜入。
“我們種下的種子已經開花結果，去吧，去接著開辟一個新的世代”，下墜中，老者最後的聲音回蕩在高進的腦海裡。
突如其來的變故，驚得高進渾身一顫，瞬間恢複原本的意識。
環磁約束裝置發出的輕微磁機聲滋滋作響，他依然身處橢圓蛋型的獨立駕駛艙內，掌心出汗的手緊握著加速推杆。
麵前的時空加速修正儀上，時間僅僅過去了一秒。剛剛脫離幻境的高進感覺時空有些錯亂，他瞥一眼身側的隊友，組長韋子見和副手常薰都專注於自己的操控台。
“難道是離子爆轟時，神經刺激帶來的幻覺效應”？高進心中疑惑，眼見隊友們一切如常，他決定還是不要大驚小怪為好。
“二十秒後測試急減速，現在開始倒計時”，控製中心傳來蕭明綱副總指揮的指令。高進聞言立刻做好準備，麵前亮起三顆綠燈，代表著整個測試組已經準備就緒，係統手動操控指令放行。
隨著推杆快速被拉回，高進調節速度旋鈕到數字零，以測試極端情況下引擎反推使飛船減速靜止的效果。伴隨著提供慣性阻尼作用的機械裝置發出嗡嗡的運轉聲，測試艦的速度快速下降，一切看起來運轉正常。
“實施故障測試”，控製中心再次下達指令，隨即高進麵前閃爍出報警信號：“引擎反推失效。”
高進心中坦然，他駕輕就熟地按照操作手冊控製測試飛船，組長韋子見則第一時間放行了分係統操作的權限。環形轉向噴流引擎交由副操作手常薰接管，她依據航路測繪雷達，跟隨電腦係統的計算引導和保持飛船航線。高進則實施應急處置程序，依次關閉和重啟引擎子係統，逐個排除故障。
“航路引導電腦係統故障”，控製中心增加了意外情況。
副操作手常薰毫不慌張，她將航路係統的故障排除轉交給組長韋子見，自己則將航路引導臨時連接至備用電腦上，當測試發現備用電腦無效後，她機智地將隨身電腦設備用作替代，幫助自己計算獲取航線信息，並手動操作轉向引擎的運作。
“轉向分流閥邏輯指令故障，重啟子係統後已排除，引擎反推功能恢複正常。”
“係統掉電，慣性阻尼器即將失效，紅色危險警報”，新的故障模擬再次出現。
如果在真實的情況下，飛船加速度急劇變化時，慣性阻尼器失去對加速度的反製作用，所有艦內人員都會麵臨超過人體耐受度的極端荷載，輕則受傷，重則當場死亡。
“引擎反推改入低速，艦內人員立即進入球型荷載隔離座椅，引擎手動控製係統已關閉，生存安全係統已介入”，在組長韋子見的操作指令下，高進和常薰熟練地配合著各自控製台的按鈕和推杆。
控製中心的監控屏上，測試艦的加速度位於人體可承受範圍內，臨時保護用的荷載隔離座椅全部亮起了綠燈，人體健康監測係統的數值一切正常。
看著測試組的表現，蕭明綱臉上露出一絲欣慰的表情。
“控製中心收到，繼續下一個環節”，蕭明綱繼續按計劃發布指令，在正式任務被倉促提前的情況下，不知道未來的星艦還會遇到多少無法預估的困難，他心裡的弦一直繃得很緊。所以隻能儘一切可能在出發之前，不斷地測試並排除隱患。