“為新人類挑選一片星空”,聲音回答道。
高進在真空裡聽不見聲音,他猜測聽覺神經的回饋應該來自身邊這團光影。
人形光影迸發出強烈的光線,高進的眼睛看不真切他的樣貌,依聲音分析應該是個老者。
見高進沒有回答,光影伸出一束如手的光,觸碰到高進時,他眼前的景象瞬間改變了。一片螺旋狀的星係出現在麵前,高進分不清是星係飛到了自己眼前,還是老者帶著自己超時空穿梭抵達了一個星係附近。
“這是銀河係嗎?看著又不太像,星係懸臂比銀河係多兩根。這麼多懸臂,時間長了會斷裂離散吧”,高進心裡思量著。
“看來你不喜歡和銀河係相似的家園”,老者說完,高進感覺渾身發麻,意識快速漂移,一個新的星係出現在他眼前。
“草帽星雲”,這一次,高進立刻在腦中想起這個名字。
光影中的老者笑了,回答道:“我們稱它為銅鑼,你叫它草帽也可以”,老者話鋒一轉,否定道:“不過,它過於熱烈卻又有序,充滿了矛盾衝突,好像不太適合你。”
說罷,光影帶著高進再次瞬移,短暫的眩暈感消失後,一片彌散星團出現在他麵前。
“這個怎麼樣?沉穩、安詳,我們稱它為玉珠星團。”
高進搖搖頭,這片星團散發著幽幽的藍光,看起來過於神秘,帶著疏離和冰冷,高進感覺不寒而栗,像是被扔進了冰川的裂縫裡。
“我就知道”,老者傳遞給高進和藹的笑聲,他再次觸碰高進,閃現到了一片絢麗的星雲前。
“馬頭星雲”,這個太熟悉了,高進立刻就認了出來。
“不錯,我們也這樣命名它。這裡是新恒星的搖籃,無數的太陽係在這裡孕育誕生,激烈而又奔放。”
馬頭星雲雖美,但是濃密的結構,時刻爆發的閃電和粒子湮滅帶來的能量,讓高進感覺身處沸騰的熔岩裡。於是,他急切地想要後退,避開隨時可能將他擊碎、化為烏有的恐怖能量。
“好吧,我知道你的心意了”,老者傳話道。
這一次,呈現在高進眼前的,是一個如同銀河係一樣的盤狀星係,卻沒有銀河係的懸臂。它散發著柔和的黃色光芒,讓人覺得親切、安詳。
高進注視這個星係良久,它的核心緩慢地旋轉著,無數的恒星悠閒地圍繞其運動。那裡應該有一個大小適中的黑洞,物質被吞噬後產生的黑洞輻射並不劇烈。這個星係如同沐浴在陽光裡的嬰兒床,讓高進心裡有了躺入其中的衝動。
“很好,這片星係很穩定,其中的生命文明也很多,文明之間的互動更有助於你們演化升維,你的選擇很不錯”,老者言畢,光影幻化出的手變得巨大,朝著高進背後猛地一推。
高進瞬間被加速到快如光速,朝著星係中心的黑洞迅速墜入。
“我們種下的種子已經開花結果,去吧,去接著開辟一個新的世代”,下墜中,老者最後的聲音回蕩在高進的腦海裡。
突如其來的變故,驚得高進渾身一顫,瞬間恢複原本的意識。
環磁約束裝置發出的輕微磁機聲滋滋作響,他依然身處橢圓蛋型的獨立駕駛艙內,掌心出汗的手緊握著加速推杆。
麵前的時空加速修正儀上,時間僅僅過去了一秒。剛剛脫離幻境的高進感覺時空有些錯亂,他瞥一眼身側的隊友,組長韋子見和副手常薰都專注於自己的操控台。
“難道是離子爆轟時,神經刺激帶來的幻覺效應”?高進心中疑惑,眼見隊友們一切如常,他決定還是不要大驚小怪為好。
“二十秒後測試急減速,現在開始倒計時”,控製中心傳來蕭明綱副總指揮的指令。高進聞言立刻做好準備,麵前亮起三顆綠燈,代表著整個測試組已經準備就緒,係統手動操控指令放行。
隨著推杆快速被拉回,高進調節速度旋鈕到數字零,以測試極端情況下引擎反推使飛船減速靜止的效果。伴隨著提供慣性阻尼作用的機械裝置發出嗡嗡的運轉聲,測試艦的速度快速下降,一切看起來運轉正常。
“實施故障測試”,控製中心再次下達指令,隨即高進麵前閃爍出報警信號:“引擎反推失效。”
高進心中坦然,他駕輕就熟地按照操作手冊控製測試飛船,組長韋子見則第一時間放行了分係統操作的權限。環形轉向噴流引擎交由副操作手常薰接管,她依據航路測繪雷達,跟隨電腦係統的計算引導和保持飛船航線。高進則實施應急處置程序,依次關閉和重啟引擎子係統,逐個排除故障。
“航路引導電腦係統故障”,控製中心增加了意外情況。
副操作手常薰毫不慌張,她將航路係統的故障排除轉交給組長韋子見,自己則將航路引導臨時連接至備用電腦上,當測試發現備用電腦無效後,她機智地將隨身電腦設備用作替代,幫助自己計算獲取航線信息,並手動操作轉向引擎的運作。
“轉向分流閥邏輯指令故障,重啟子係統後已排除,引擎反推功能恢複正常。”
“係統掉電,慣性阻尼器即將失效,紅色危險警報”,新的故障模擬再次出現。
如果在真實的情況下,飛船加速度急劇變化時,慣性阻尼器失去對加速度的反製作用,所有艦內人員都會麵臨超過人體耐受度的極端荷載,輕則受傷,重則當場死亡。
“引擎反推改入低速,艦內人員立即進入球型荷載隔離座椅,引擎手動控製係統已關閉,生存安全係統已介入”,在組長韋子見的操作指令下,高進和常薰熟練地配合著各自控製台的按鈕和推杆。
控製中心的監控屏上,測試艦的加速度位於人體可承受範圍內,臨時保護用的荷載隔離座椅全部亮起了綠燈,人體健康監測係統的數值一切正常。
看著測試組的表現,蕭明綱臉上露出一絲欣慰的表情。
“控製中心收到,繼續下一個環節”,蕭明綱繼續按計劃發布指令,在正式任務被倉促提前的情況下,不知道未來的星艦還會遇到多少無法預估的困難,他心裡的弦一直繃得很緊。所以隻能儘一切可能在出發之前,不斷地測試並排除隱患。