盛夏已經過去，弗萊爾的早晚已開始變得乾燥涼爽。
伊安也終於結束了對萊昂為期六周的突擊補課，惴惴不安地將他送進了花都公學的入學考場裡。
奧蘭公爵這個大忙人自然沒有到場，公爵夫人就更不可能出席。陪同萊昂來考試的，除了他的男仆馬克，也就隻有“小老師”伊安神父了。
花都公學有些酷似伊安曾就讀的西林聖光公學，都是一座曆史悠久，聲譽顯赫，在當地排名前列的私立學校。
花都的校園優美如植物園，建築古舊而莊重，從先進的圖書館和實驗樓，到學生們做工考究的筆挺製服，都在向學生家長們拍著胸脯保證他們繳納的學費物有所值。
所以，能在花都公學就讀的學生，出身非富即貴，僅有極少的成績極其優異的平民生。
這段時間裡，因為要為萊昂輔導功課，伊安同公爵家的關係突飛猛進，一下變得極其親熱起來。
“聰明的舉措！”師兄卡羅爾主教知道了後，對伊安讚不絕口，“大主教沒有看走眼，你果真心思活絡又聰明。”
“我是認真想幫助那個孩子的……”伊安辯解。
可卡羅爾不以為然，擺手道：“不論你目的如何，能達成我們期待的結果就好。公爵家的長子表現如何？沒有再捉弄你了？”
提起愛徒，伊安露出了自豪的笑容：“萊昂是個聰明的好孩子。”
萊昂一旦認真下來，便立刻從紈絝子弟化身成了勤奮的學生。他雖然習慣性抱怨，喜歡出言譏諷，但總能按照伊安的要求完成功課，從不偷懶耍奸。這孩子身上有一種繼承了其父的軍人式的自律和剛毅，令他一旦找準了方向，就會奮勇前進，毫不畏懼退縮。
那六周的時間裡，萊昂幾乎整個白天都泡在神父的書房裡，每天用了晚飯才回莊園。
於是，伊安餐桌上的飯菜很快就全變成了萊昂喜歡的口味。燜羊肉幾乎是每天必備的大餐，萊昂怎麼都吃不膩。
而喝完了消食清口的薄荷茶後，伊安會點亮風燈，在漲潮的海浪聲中把孩子送回帕特農莊園。
“我可以自己回去。”萊昂說，“莊園附近很安全，父親每年都會定期帶人清掃一次野獸的巢穴。而且我也有防身的工具。”
男孩手一翻，不知從哪裡掏出了一把光子刀來。鋒利的刀刃嗡一聲彈出，如嗜血的狼牙，把伊安嚇了一大跳。
“聖主呀，這是誰給你的？你怎麼可以擁有這麼危險的刀具！”
“這是父親給我的十二歲生日禮物。”萊昂忙把刀藏在身後，不讓伊安收繳了去，“彆大驚小怪的，神父。我們科爾曼家族的傳統，男人滿了九歲就算成為男人了，長輩就會贈送點小武器。我的刀耍得可利落了。”
說著，炫耀一般，男孩出手挽了一個流暢的刀花。
光子刀薄如蟬翼，在男孩修長的指間靈活旋轉，光芒連成一片，彙聚成一朵在夜色中綻放的冰晶花。
美輪美奐，卻又充滿危險。
“彆玩了！”伊安焦慮得不行，“我不管你們家族的傳統，我隻知道一個十二歲的男孩不適合玩這麼長的刀具。”
“我還有三個月就滿十三歲了！”萊昂抗議。
“十三歲也不行！”伊安嚴肅，並且決定自己一定要和奧蘭公爵好好談一談了。
而次日拜訪帕特農莊園的時候，伊安卻撲了個空。
“公爵帶著萊昂少爺去海邊了。”
管家口中的海邊並不是莊園西側那片風平浪靜的海灣，而是東北側一大片直麵大洋激流的海灘。那裡有一麵陡峭的山崖，生長著成片的野梨樹。海灘邊礁石嶙峋，沙灘呈現白金色，蜿蜒數十裡。
伊安迎著烈風走到海灘邊，見到了令他驚訝的一幕。
獵獵海風之中，浪花拍打著礁石，沙灘上，奧蘭公爵正和長子訓練劍術。
在這個機甲裝備覆蓋所有武裝勢力的年代，冷兵器早就被人類束之高閣，成了運動會上形式化的競賽項目，或者用來標榜自身個性的噱頭。
但是伊安看得出來，奧蘭公爵的劍術非常精湛，招式凶猛，而且哪怕麵對自己年幼的兒子，他下手也絲毫沒有留情。
而麵對這父親猛烈的進攻，萊昂竟然也能勉強堅持住。他無法以體力和父親抗衡，於是動作更加敏捷靈巧。他會閃躲，避重就輕，還會瞅準父親的破綻，給予狠狠地反擊。
當看到萊昂的劍劃破了公爵的袖子，而公爵一劍把萊昂扇飛時，伊安不禁抽了一涼氣。
“站起來！”奧蘭公爵怒吼，“你的腿發虛，拿劍的手也在抖。這些日子裡你都在乾嗎？我不在的時候你都偷懶去了嗎？”
萊昂趴在沙子裡，半邊臉紅腫火辣，眼角望見了站在遠處的那到深藍色的身影。
“對不起，父親。”男孩抓起劍，翻身躍起，揮劍朝父親砍去。
父子倆你來我往，刀光劍影，劍身相擊撞出四濺的火星。
“注意步伐！”公爵不住喝道，“看準角度再進攻！注意換氣——”
男孩一次次被父親擊倒，跌得滿地打滾，卻又一次次爬起來，握緊了手中的劍。
“要把劍當作你身體的一部分，做到劍隨心動，如影隨形。”公爵有條不紊地格擋住兒子的進攻，□□著，“每出一劍，你都要有明確的目標，不要浪費你一絲一毫的力氣。真的劍術，不是比拚蠻力和劍的鋒利，而比的是心性。在戰場上，你要足夠殘忍，足夠冷靜，足夠果決。果決地出擊，果決地撤退——”
萊昂又被父親重重摔了出去。海浪劈頭蓋臉打過來，將他淋得透濕。