整點的鐘聲敲響, 渾厚而不失鏗鏘, 穿透濃鬱的夜色，卻被輕浮的聲樂柔軟地接住，同它們融為了一體。
紫水晶廳裡, 賓客們正隨著歡樂的樂曲, 跳著一首傳統的宮廷集體舞。沒有加入的客人們圍在四周，隨著節拍鼓掌。
菲利克斯四世坐在高高的王座上, 如一頭盤踞在珠寶山上的老龍，目光從一張張興奮、潮|紅、迷醉的麵孔上掃過。
警惕、冷漠，飽含著譏嘲和不屑。
滿場權貴名流，來自各國的皇室成員們, 在菲利克斯的眼中, 就如同一群牽線的木偶。
而高高在上, 淩駕於皇權和宗教之上，有一雙大手，正握著線板，為所欲為地牽動他們的肢體和表情。
“你今天可策劃了一場前所未有地驚喜呀，大哥。”路易斯和拉斐爾坐在角落的沙發裡, 分享著一瓶珍藏的威士忌。
“我要恭喜你嗎？在所有人都以為你拉攏了一個毫無用處的白癡盟友的時候，你選擇在這麼一個機會，向眾人公布自己的幕僚實力。我一直低估你了, 大哥。你確實是一名合格的皇太子。”
“你的嫉妒都快從酒杯裡撲出來了。”拉斐爾冷聲道，“我對今天的事一無所知。安東尼都說一切是萊昂自己的主張。他在賽前還專門叮囑過教練，不要讓萊昂上場, 怕他受傷的。我當時也在場呢。”
“哦，他當然是個疼愛兒子的父親。”路易斯哼笑，“那台機甲，阿修羅，可是曆代隻有皇帝才能繼承的傳家寶。可父親卻把它賜給了萊昂。”
“那不過是一台已經有四千年曆史的老破機甲，它還能開機就已是奇跡了！”作為Omega，拉斐爾對機甲和體育運動毫無興趣。在他看來，“阿修羅”不過是一輛老祖宗開過的古董車，送給他他都未必樂意要。
“我不像你，路易斯。”拉斐爾煩躁道，“我不會為了一台機甲，去和一個小輩計較。這簡直太跌份兒了！”
路易斯道：“那安東尼呢？他明明養出那麼一個能力卓絕的兒子，卻一直隱瞞著他的實力。”
“萊昂沒有隱瞞他的實力。”拉斐爾抿了一口酒，朝弟弟翻了一個白眼，“安東尼不是一直都對我們說麼？軍校的教官們都認為萊昂非常優秀，隻是一時不適應帝都的教育方式而已。”
路易斯瞪眼。
他當然記得奧蘭公爵的這番解釋，卻隻當他在強撐麵子。
作為一個成績平平的軍校畢業生，路易斯當年的教官評語同萊昂的相差無幾。他自然而然認為教官們隻是在客套，沒想到人家這一次走的是真心！