艾爾莎公主穿著清爽的印花絲綢連衣裙裙, 套著一件白色薄西裝外套, 步履穩重，走在通往議政宮的長廊裡。
香榭宮正身處格洛瑞臭名昭著的盛夏之中, 幾步之隔的長廊外, 烈日當頭籠罩而下, 熱浪滾滾, 可惡劣的氣候卻絲毫打擊不了人們的歡騰。
此刻的宮中，隨處可聞歡聲笑語，喜悅的麵孔綻放成花, 點綴著庭院。
“戰爭結束了！”
“感謝聖主，我的兄弟/男朋友/丈夫……能回來了！”
“路易斯終於投降，我們勝利了！”
“帝國萬歲——”
自打半個小時前, 路易斯向帝國軍遞交了降書的消息傳到帝都後, 整座皇宮就成為了歡樂的海洋。人們奔走相告，侍從官們擊掌歡呼，女官們甚至還會相擁而泣。
皇位的最終歸屬對於這些宮人來說，遠不如能和親人團聚來的更加重要。
艾爾莎微笑著，自歡樂的人群中穿過, 快步走進了議政宮中。
宮殿裡強勁的冷氣撲麵而來。艾爾莎下意識打了一個冷顫。
大殿中氣氛更加熱烈。所有內閣大臣們都已聚集在了這裡，正將皇帝拉斐爾一世團團圍住，爭相說著恭賀之詞。
拉斐爾紅光滿麵, 被一個笑話逗得哈哈大笑，手裡的酒潑灑了出來，打濕了袖口。
帝國在這一場持續了四年的內戰中, 投入了巨額的人力和物力。在眾多商人通過戰爭賺得盆滿缽滿之際，科爾曼皇室的金庫卻是因為這場內戰而瘦身不少。
假如路易斯還能再□□個兩三年，哪怕拉斐爾再痛恨他如紮在舌頭裡的魚刺，恐怕也沒實力繼續維持這樣大規模的炮火輸出。
幸而他們勝利了。過去所付出的一切，都有了精神上的回報。
不同於那些爭先恐後拍馬屁的臣工們，奧蘭公爵十分低調安靜地站在一旁。
“恭喜你，安東尼堂兄。”艾爾莎公主也沒有往兄長身邊湊，而是走向了奧蘭公爵，“你應該站在拉斐爾身邊，和他一起接受祝賀，而不是像個失敗者一樣，站在角落裡獨自品嘗雪莉酒。”
“你不是也沒有加入拉斐爾他們嗎，親愛的艾爾莎。”奧蘭公爵朝小堂妹彬彬有禮地欠身。
“我隻是他的一個內務總管，而你是他的二把手。”艾爾莎從侍從官的盤子裡，端起了一杯馬蒂尼，“今日的勝利，全仰仗於你的英明指揮，還有萊昂小子英勇的作戰。你們父子才是今天最應該被祝賀和讚揚的人。”
奧蘭公爵平靜道：“所有榮耀和功勞都應當歸功於陛下的統治。我們隻是拉斐爾皇帝陛下忠心的仆人。”
“當然。”艾爾莎抿著酒，淺笑嫣然。
人群中突然爆發一陣大笑。拉斐爾笑得東倒西歪，把手中的酒儘數潑在了身邊的情人身上。
那年輕的侍衛抹了一把臉上的酒，並無絲毫不悅，從人群裡退了出去。
“瞧他多麼開心呀。”艾爾莎輕歎著，“他的母親和一個妹妹正在遙遠冷清的行宮裡，他的弟弟正在被押解回來的路上。他的兒女們同他日漸疏離。可他卻比任何時候都要開心。”
“大概為君者，必然會成為孤獨一人。”奧蘭公爵道，“對於拉斐爾來說，他帝王的身份，遠重於一個父親、兒子和兄長吧。”
“那頂寶冠，真的能徹底改變一個人呢。”艾爾莎道，“那麼，我們什麼時候能見到路易斯？”
“大概四天後。”奧蘭公爵說，“萊昂今天就會親自帶著他返回帝都。他們采取最安全的航行方式，這會將旅途稍微延長一點時間。”
“他會被直接送去囚禁，還是……”
“拉斐爾的意思，是想安排一個受降儀式，讓所有國民和國際媒體都看到路易斯向他投降。你明白的。”公爵朝艾爾莎拋去意味深長的一瞥。
艾爾莎輕聲哼笑：“這很符合拉斐爾的性格。會在香榭宮舉行？”
公爵點頭：“我正準備在和拉斐爾確定了這個安排後，把消息告訴你。因為你可能需要忙碌起來了。”
“啊，這就是我的工作，不是嗎？”艾爾莎將酒一飲而儘，“我向你保證，安東尼。那會是本國曆史上最精彩的一天。”
她放下酒杯，朝公爵點了點頭，從側門離開了宮殿。
“您這就走了嗎，殿下？”拉斐爾的年輕情人正從門外走進來，立刻側身為艾爾莎讓開路。
“我有一個非常重要的任務要處理。”艾爾莎微笑，“請勞煩替我向拉斐爾說一聲恭喜，傑弗瑞。”
“我會的。”那名青年笑容風流迷人，非常俊美。他就是女官們口中最酷似奧蘭公爵的那位男寵，也是拉斐爾這三年裡專寵的情人。
奧蘭公爵自眼角看到兩人簡短的交彙，捕獲住了年輕人在艾爾莎的背影上停留時間過長的眼神。而後，公爵轉過了臉，在滿堂歡笑聲中百無聊賴地抿著酒。
*
萊昂從浴室裡走出來時，伊安已穿戴完畢，正站在穿衣鏡前打著領帶。
“你穿衣服的速度越來越快了。”金發青年像一頭醉醺醺的大狗熊，搖頭晃腦地蹭了過去，自身摟住了主教大人的細腰，吻了吻他的耳朵，“什麼時候你脫衣服的速度也能跟上，就好了……”
“萊昂，你把我的襯衫弄濕了。”伊安推了推青年還在滴水的腦袋。
“哦？隻弄濕了你的襯衫嗎？”萊昂低聲笑，將隻圍著一張浴巾的身軀緊貼著伊安的後背。
“……”伊安沒好氣，“彆鬨了。我下午還要和教廷開個會，商討費裡星的戰後安置問題。戰爭雖然結束了，可善後工作卻遠沒有結束。光是戰爭難民的回遷和安置工作，就還夠我們忙活幾年的，甚至更久的……”
“哦？說呀，繼續說……”萊昂已是一副興致勃勃，打算把伊安摁在穿衣鏡上，再來一場加時賽的打算。
伊安立刻嚇得閉上了嘴。
萊昂這小子現在發明了一個新的玩法。每次伊安嘮嘮叨叨，拿著戰爭或者民生問題說教的時候，他就會一言不發地把伊安摁倒，狠狠地做一回大保健。
兩人重逢的這三天裡，伊安被他這麼整了兩次了。
這男人發起狠來，完全不顧場合，其中有一次直接在辦公室的沙發裡就把伊安給辦了。
中途甚至還有人來敲門，可萊昂置之不理，照舊忙活得熱火朝天，把伊安嚇得驚魂好久都定不下來。
充分吸取了教訓後，萊昂隻要一暗示，伊安便立刻閉上了嘴，不敢再招惹麻煩。
一個年輕力壯的Alpha，麵對遲遲沒有被自己徹底標記的Omega，占有欲幾乎是令人懼怕的。又加上戰爭順利結束，無事一身輕，伊安這幾天被萊昂纏得連氣都喘不順。如果不是奮力反抗，他怕是連床都下不來。
此刻，他們正身處深海晨光號的貴賓套房裡，一牆之隔正是萊昂自己的臥室。
但這幾天，萊昂借著“商議戰後重建工作”為由，將伊安強留了下來。然後他就像一頭狗熊鑽進了大蜂蜜缸子，霸占了伊安的臥室，抱著香香軟軟的主教大人，把這間套房的每個角落都滾了一遍。
頭兩天，伊安也還沉浸在小彆重逢的喜悅之中，任由萊昂折騰。可隨著萊昂變本加厲，玩得越來越野，伊安就算是鐵打的身子也逐漸吃不消。
“你不能把時間都花在我這裡。”伊安抱怨著，推開萊昂，從機械侍手中接過重新乾洗好了的法袍，“還有兩天我們就要抵達帝都了，我雖然不知道你們的行動都有什麼安排，但你不應該開始做一點準備了嗎？”
“那麼重要的行動，如果到了臨門一腳的時候才開始做準備，那未免有點太晚了。”萊昂幫著伊安穿著厚重而複雜的法袍，“倒是你，伊安。你想過嗎？假如事情進展順利，我必然是跟隨父親們住在格洛瑞。那你呢？你是會陪著我留下來，還是離開，去那些‘需要你’的地方？”
伊安沉默了。
萊昂提到的問題，其實隨著戰爭接近尾聲，已折磨他們兩人有幾個月了。他們不止一次討論過這個問題，卻一直都沒有得出雙方都滿意的結論。
和遠離世俗教條約束的戰場截然不同，帝都格洛瑞是一個秩序井然的地方。在那裡，哪怕沒有那個“他”的監視，眼睛都無所不在。
如果伊安留在帝都，繼續和萊昂來往，他們的關係成為一個眾所周知的秘密隻是時間的問題。而如果伊安繼續之前的難民安置工作，那他就需要和萊昂重新過上聚少離多的生活。
這兩種都是伊安所不願的。
他們此刻的處境和路易斯巧妙重合：他們都沒有第三個更好的選擇。