公爵緩緩點頭，斟酌著，似乎是很不情願地，終於開口道：“你做得很好，兒子。”
萊昂麵色十分平靜，但如果伊安此刻在他身邊，便能感受到他內心驟然掀起的一陣波濤。
在漫長的並肩奮鬥途中，父子倆早已和解。但是奧蘭公爵是一名喜怒不形於色的男子，他一生的柔情大概隻對格爾西亞流露過。即便對著最為器重的長子，雄性的剛強也讓他極少表達內心的溫情。
這樣的一句肯定，對於萊昂來說，已是他能從父親那裡得到的最隆重的讚揚，和最直白的父愛了。
“我很感激，父親。”萊昂畢恭畢敬，“我不會讓您失望的。”
“你的目標應該比這個更高。”公爵說，“從今往後，你要做到的，不僅僅是滿足我對你的期望。記住了，萊昂，你要做一名最強大的勇士！”
“是，父親！”
*
伊安忽而轉過頭，望向窗外。
“怎麼了？”在他身旁，秘書正提著法袍，幫他穿戴。
他們的太空艦在和帝國軍分道揚鑣後，急速朝西林行駛，將原本需要二十六個小時的航行，縮短成了二十個小時。現在，他們即將抵達西林了。
“沒什麼。”伊安搖了搖頭，“我剛才好像感受到了一點感動。但是又覺得不可能。畢竟……”
畢竟伊安此刻距離萊昂何止十萬八千裡，再深刻的共感，隔著這麼遙遠的距離，都不會產生反應。
“卡羅爾主教那邊有新的消息了嗎？”伊安問，“都已經過去了這麼久了，夏利大主教的病情就沒有什麼新進展？”
“一切還是老樣子。”秘書聳肩，“卡羅爾主教的秘書總是那一套說詞：大主教正在接受治療，主教在醫院裡陪同。我問他大主教究竟是什麼病，可他一問三不知。”
伊安眉頭緊鎖，心不在焉，以至於把聖光架的鏈子和法袍的扣子纏在了一起。
“請不要太過擔心，主教。”秘書幫伊安重新整理衣袍，“西林得聖主賜福，擁有全人類最先進的醫學技術。我相信大主教的病不論再棘手，都會被治愈的。”
“我當然不懷疑聖主的力量。”伊安勉強一笑。
但是他內心之中生出一種異樣的焦慮，像是心底突然塌陷了一個洞。隨著離西林越來越近，這個洞也越來越大。
他往黑漆漆的洞底望去，雖然暫時什麼也看不清，卻下意識知道，他絕對不會喜歡裡麵的東西。
光紀的聲音在識海之中響起：“您是覺得夏利大主教的病有些蹊蹺，是嗎？”
伊安瞥了一眼無知無覺，正在整理行李的秘書。
“是的。”伊安承認，“但是我毫無根據，而且又覺得這個想法有些不敬。”
“我還以為你對夏利大主教的尊敬，已被他對你的那些卑劣的打算而消磨殆儘了。”光紀說。
“但是他的想法目前並沒有對我造成實際的傷害。”伊安說，“而他對我的撫育之恩，卻是不可磨滅的。我得將這兩樣區分開來對待。”