這下，不會沒有人沒有看到了。
伯納德小姐心悅莫嘉娜的哥哥阿爾芒先生，這件事情知道的人不少，她也沒有怎麼掩飾。
大家都知道，她是在瑪麗安娜·昂立夫人舉辦的私人舞會上，對阿爾芒·杜瓦爾先生一見鐘情了，不過並不是她對他有意，那就可以在一起的。
至少，阿爾芒先生始終對她十分禮貌克製，一點不像是心動的樣子。
現在這個時候，隻有男方向女方求婚的道理，沒有反著來的，而且，若是女方不顧矜持主動向對方告白，對方拒絕了，這對她的聲名將是一個非常嚴重的打擊。
所以，哪怕伯納德小姐表現得已經非常明顯了，凡是有阿爾芒先生在的場合，基本都是移不開眼睛，總是想著和對方跳舞等等，但她還是不敢直接和對方當眾表白，因為她自己清楚結果隻會是被拒絕，那她就完蛋了。
“確實非常好看，我也可以一起學一學嗎？”
伯納德小姐的話插得有幾分突兀了，而且有些不客氣。
阿黛爾和莫嘉娜是關係極好，才能夠說這種話，她突然問這個，就顯得有幾分理所當然。
但實際上，這是阿黛爾自己琢磨出來的法子，大家可以模仿，但沒有道理要她去教給一個關係一般般的小姐的。
莫嘉娜一瞬間臉色有些奇怪，以至於她下意識地驚詫地看了伯納德小姐一眼。
倒是阿黛爾仿若沒有察覺，自然地接下，也沒有答應這個事情，隻是笑著說伯納德小姐的妝容也很好看，就問她這紅唇是何種的顏色，在哪裡買的妝品。
伯納德小姐也不是真的想知道，或者說，她最大的目的實際上是和阿爾芒的妹妹莫嘉娜說上話，有這個前提在，什麼都是可以“無視”的。
於是，三個姑娘開始討論起了那個新來的匈牙利的商人帶來的那些妝品和效果如何，又品鑒起了服裝店裡最近突然流行開來的新款的加鳥類長翅膀作為裝飾的帽子。
“說起來，今天是你們家還有人要到嗎？”
莫嘉娜無意中聽到那邊在前頭一點的位置待客的伯納德夫人的話，有幾分詫異。
“是，我的祖母今天也會來。”
伯納德小姐對莫嘉娜的話幾乎沒有不應的，她十分自然地就透露出兩夫婦一直想要瞞著給出的“驚喜”。
阿黛爾臉上的笑容微微一停滯，她低垂了眼眸，隔了好一會，才勾起一個若無其事的笑容，問道：
“老夫人是在樓上嗎？怎麼不見？”
“她年紀大了，精力不好……打算讓她多休息一會，晚一點下來。”
這也是給她做麵子，阿黛爾聽懂了伯納德小姐的隱藏之意，這種行為的意圖也算是很好猜的，所以她並不隱瞞，既然都已經知道老夫人要登場了，再說個時間也沒有什麼。
老伯納德男爵夫人在年輕時候，因為自己很會經營的丈夫，在圈子裡也有幾分“善緣”，當時她的名聲也是不錯的，吹捧她的人也多。
不過在伯納德男爵中年之後，做了錯誤的投資導致差點破產的事情鬨出來，那些曾經簇擁著他們的人，全部都散開來了。
試探了幾句，阿黛爾心裡便已經明白了，這還真是早就已經計算好的，老夫人的回來也是伯納德一家都知情。
伯納德小姐沒想到阿黛爾會知道那個發生在老夫人和情婦之間的事情，實際上她本人作為一個閨閣小姐也沒有被明確地告知過這件事情。
隻是知道她祖母受了一點驚嚇，但並不影響今天現身登場，這還是他父親和家人們商議之後的決議。
她用扇子遮住自己冷笑的嘴角，給在一邊還沒有離開的珍妮一個眼神。
珍妮愣了一下，隨即反應過來，行了個禮就離開去辦事了。
隔了一會，在外頭突然傳來的喧囂的聲音之中，阿黛爾微微勾了勾唇。
她知道，她一直期待的人差不多該是來了。
明豔的蘇菲·巴利小姐在參加自家人的舞會時候，一貫喜歡晚到場。
這也是為了表現她和主人家的親近友好，當然也是借著他們來提高她自己的身份。
她一貫自得於自己“第一美人”的名聲。
所謂美人，都是有些特權的，包括遲到。
她一直喜歡搞這種小動作，阿黛爾也是確切打聽到了，她約伯納德小姐出門時候，經常會遲到半小時，這也算是她的習慣了。
但是如果伯納德小姐沒有按時到，等滿她半個小時，她就會不高興，但是伯納德小姐得罪不起她，隻能不得不一直給她做陪襯，至於另一位，那就是艾達·德西小姐了。
果不其然，不隻是之前其他的時候，包括這次時候，她又一次遲到了。
原本阿黛爾作為公爵小姐，是不必這麼早到場的。
按照她和公爵父親的習慣，他們也不喜歡做最後到場的那個，那般壓軸充場麵也已經不再是公爵父親的喜好了，他年輕時候還喜歡搞點這種派頭，但是現在已經不會了。
這次，不過是稍微提早了一點，但還不到讓人感到奇怪的地步。
若是早太多，主人家都是會表達詫異的，甚至還會覺得這是對他們來賓安排的一種破壞。
但這一次，分明不是，伯納德先生隻是覺得他們家十分給他們麵子，拉著公爵先生說了好一番話，表達感謝和親近之意。
公爵父親也見慣了這種場麵，應付得十分自如，並沒有引起任何人的懷疑，他對女兒的時間和安排也沒有疑義。
但是，在場的眾人也包括另一邊的當事人，都沒有預料到這件事情。
蘇菲·巴利小姐到場的時候就引起了一些呼聲，這種奇怪的“喝彩”當然不會是什麼好事情。
她本人也很快地意識到了這件事情，在看到阿黛爾的時候，她的臉色就倏然變了。
早來的阿黛爾和晚到的蘇菲·巴利小姐，居然穿了一條非常像的裙子。
都是顏色非常正而且算比較稀有的紅色長裙，版型也很像，款式也是相仿的，唯一的區彆隻是裙子上的花紋細看去是不同的，阿黛爾的裙子上是比較東方韻味的圖案——
那種奇怪的大家也不算很認識的幾何圖形，但看著就能夠感到很有味道，非常神秘，自帶大家對東方的濾鏡印象。
但蘇菲·巴利的這條裙子，上麵的花紋就沒有這麼有新意了，隻是普通的花鳥圖案，隻是同樣的位置，一個是大家自帶濾鏡看上去就十分典雅神秘的圖案，一個是大家見慣了的雖然好看但也不算有新意的花紋，孰優孰劣當然是一目了然。
若僅僅隻是如此，那就算了。
阿黛爾小姐一反常態，做了一個比較新奇又非常魅惑性感的妝容，雖然這樣未免有些冤枉的嫌疑，但仿佛就是後麵來的這個蘇菲·巴利小姐，學著阿黛爾做了個同樣伶俐美豔的妝容——
但是一點沒有學到最精髓的地方，什麼點在眼尾下的碎鑽之類的，那是全都沒有的。
也就是一個平平無奇的普通濃妝。
蘇菲·巴利在舞會的時候，很多時候越是隆重或是表示自己的重視，就是越會畫濃妝。
這些都很好調查，也輕鬆就能夠知道，阿黛爾可是仔細做過調查的，像是她會晚到的場合，基本上都會是這樣一種打扮，企圖“豔壓群芳”。
大家原本是已經習慣了她這樣一種打扮，當然也有其他人同樣做這種裝扮，但在兩個人莫名的相似既視感之下，尤其是因為裙子的相似之後，這就一下子變成了一個——
撞衫不可怕，誰醜誰尷尬的問題。
於是，一瞬間，在場都寂靜了。
所有人的目光都落在兩個人的身上，反複地互相打量，可以說，那一刻，從蘇菲·巴利小姐踏進屋子開始，大家就已經在衡量比較兩個人了。
論氣質，阿黛爾小姐作為公爵小姐明顯更加高貴。
她一貫優雅明媚，並沒有因為妝容的變化而多出一些類似於傲慢的特質，她還是很親和的，對於好奇她妝容打扮的人也並沒有吝嗇，一會時間，就有不少小姐聚集在了她和主人家小姐伯納德小姐的身邊，一群人自然形成了一個圈子互相討論妝發。
論服裝，阿黛爾小姐的衣裙明顯料子更好。
顏色雖然少見得相似，但是材料的些微差彆讓裙子在光下顯示出不同的質感，明顯是她的更為出色，而且花紋也要更加神秘，特殊的總是更吸引人一些。
論妝容，阿黛爾小姐的新妝容不知道受到了多少詢問，大家都圍在她邊上，聽她講化妝的技巧，她的毫不吝嗇的分享更能夠得到大家的好感，而且她出色的妝容給大家的驚豔感並沒有隨著看多幾眼而消退，大概是一種越看越好看的感覺吧。
這樣一來，後來的蘇菲·巴利小姐，仿佛一下子就沒有了什麼優勢。
這位一貫以第一美人自居的小姐，突然失去了被評議為“絕代美人”的資格，倒也不是她失了水準，而是她的對手驟然發力，過分出色了，於是才顯得她愈發平庸。
眾多先生們可不會像女士們那樣，思索那麼多，他們隻是就這麼看看蘇菲·巴利小姐——
仿佛一直籠罩在她頭上的光環突然沒了，蘇菲·巴利小姐，怎麼好像……
也沒有那麼好看呢？
蘇菲·巴利這時候臉上還能夠擠出笑容來，哪怕恨得牙癢癢，眼裡的怒火都要噴湧出來了。
阿黛爾還是有幾分佩服的，作為回應，她微笑著十分有禮貌地先和她遙遙地點頭致意。
於是大家這時候突然想起，蘇菲·巴利小姐比起公爵小姐，身份是遠遠不如的。
她可不是裘拉第公爵家唯一的一位獨苗小姐，也沒有公爵小姐的這種級彆的身份。
結果這樣一個小姐，居然比大家都要晚到場……
“噗嗤。”最先笑出來的不知道是哪位夫人，不過一下子打破了那種詭秘的寂靜，一下子舞會現場又回到了原本的喧鬨之中。
大家互相說著話，如同剛剛什麼都沒有發生。
但是真的如此嗎，當然不是……
蘇菲·巴利小姐幾乎能夠感受到所有人自以為掩飾實則十分明顯的打量。
當然，還有不少人因為身份足夠，壓根就不加掩飾。
比如德萊賽爾夫人和卡斯特拉納夫人，兩個人捏著手帕的手指著的方向，那分明就是正對著門口的，門口有誰，除了主人家和客人家的先生們，可不遠近就隻有蘇菲巴利一個人嗎？！
她從沒有這般寸步難行的時候，如同一道雷突然打在她的頭頂，直接把她給整蒙了。
她幾乎沒有想象過，自己有一天會淪落到這樣的境地，她一直都是如此自信自得，一直都是人群的中心——
不是這一種被議論的被貶斥的話題中心，不該是這樣的。
她明明應該是那個被所有人誇讚的！
“怎麼回事，她怎麼做了和你一樣的打扮？”
莫嘉娜的眉頭緊緊地皺起來了。
她和蘇菲·巴利小姐的關係算不上親近，隻能說是認識，之前一起出去購物是她們唯一一次一道的經曆，之後她因為各種原因，都沒有能夠去成她其他的邀約，雖然保持了通訊，但也因此一直保持了一個不緊不鬆的偏於淡淡的關係。
主要是莫嘉娜雖然不算機敏，但她對於家人們是比較了解的。
她敏銳地感覺到自己的父親杜瓦爾先生似乎對於這位小姐不是很欣賞，有一次她在家裡提到了和蘇菲·巴利小姐的交往，當時自己父親那個緊皺眉頭的樣子，就給她留下了深刻的印象。
雖然威嚴的父親什麼都沒有說，自己哥哥也說不出個名堂來，但莫嘉娜是個很會看人眼色尤其是看自己父親眼色的女兒，於是她立刻給自己畫了一道線。
她提前地給自己和蘇菲·巴利小姐的交往搞了一道“三八線”，不越過這個社交一般關係的界限。
於是在這個事情上，她當然情感上會更親近更為熟悉的阿黛爾。
兩個人是互相都邀請到對方家裡玩過，又是多次交往，她的家人們也沒有說什麼不好，反而是杜瓦爾先生幾次糾正一直以為“阿黛爾小姐對自己有所不滿”的哥哥阿爾芒，隻讓他客觀看待，而莫嘉娜也覺得是自己哥哥想多了，阿黛爾可是個好姑娘。
不僅僅是莫嘉娜，實際上大部分的人都認為，這是蘇菲·巴利小姐模仿了阿黛爾。
還有一部分的人認為這就是一個巧合，隻不過對這位“第一美人”十分的不幸，她是被打敗的那個。
“這樣也可以被稱為‘第一美人’嗎？”
不知道從哪裡傳來了這樣的聲音。
蘇菲·巴利小姐往阿黛爾這邊走去的腳步微微一頓。
伯納德夫人當然不能讓自己家的親戚被晾在一邊，雖然她心裡也覺得就今天打扮來看，阿黛爾小姐更為出色是顯而易見的。
“阿黛爾小姐，您今天看起來可真不錯，難怪大家都和我說，您才是如今圈子裡的第一美人。”
眾人都抬眼看去，科斯塔夫人搖著扇子，一個人不緊不慢地走過來，愣是有一種誰也無法和她比肩的感覺，她曾為公爵小姐的氣勢更為分明。
這位高傲的夫人一直自得於自己的血統。
她仿佛沒有看見蘇菲·巴利難堪的臉色一般，笑著上前握住了阿黛爾的手。
作者有話要說：我來了_(:з」∠)_
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