公元4021年, 霧島。
四位‘自然聯盟’成員正對島嶼生態進行日常的觀察記錄，今天的重點關注對象，是一棵樹。
“莖乾筆直, 高約七米, 樹葉成分裂的羽毛狀。”
“成熟的果實外表呈棕褐色, 形狀近似球形, 外殼堅硬厚實, 內裡應該包含著少量果肉, 大量……咦。”
徒手掰開一顆‘椰子’，淺紫色的果液淅淅瀝瀝從指縫間淌下。
這與他們費勁千辛萬苦收集到的, ‘大災害’之前舊人類所撰寫的《熱帶植物大全》殘頁：「椰子樹, 廣泛分布在**地區的大型**科植物，一般高達25米以上。胚乳內部富有大量乳白色的椰汁, 椰汁飽含蛋白質、**、維生素*、以及********等礦物質」，截然不同。
“為什麼是紫色的汁水？樹高也完全對不上號, 原來不是椰子樹嗎？”
他們之中唯一的女性成員麗麗, 擔任記錄工作，不禁咬住筆頭：“可它明明就是我們能找到的、最符合曆史照片的一種樹……”
“——也許這是一顆經過‘異變’與‘自然淘汰’的椰子樹。”
觀察員顧明說出自己的推測：“我小的時候，曾祖父曾經說過，格陵蘭病毒爆發的第二年, ‘大災害’降臨。陸地上不少放射性物質遭遇泄露，當時波及範圍極廣, 對周邊動植物都產生了不可逆的影響。我想, 這座島特殊的生態圈很可能就是輻射異變的結果, 之後又經過頻繁的地震、海變等自然因素的篩選，最後才以這種較為低矮、鮮豔汁水的形態生存下來。”
“又是舊人類乾的好事。”性格衝動易怒的Paul，提及舊人類總是一腔憤恨。
顧明繼續道：“自然界色彩豔麗的物種往往具有毒性, 我認為椰子樹進化出紫色椰汁的目的，目的是威懾敵人，以此保障自身的繁殖。季教授，您覺得呢？”
被稱之為教授的青年側著頭遙望遠處，雙眼輕輕眯起，似乎看什麼東西入了迷。
“季教授？”
顧明又喊了一聲，他才施施然轉回視線，從成員們的麵上一一劃過。
那種淡漠又倨傲的眼神。
就像看著螻蟻一樣。
季教授隻看了一眼‘椰子’，興致缺缺地甩出一個問題：“大災害發生在一千六百年前，你的祖父今年多少歲？”
顧明怔了兩秒，羞愧地麵紅耳赤。
雖然教授沒有明說……但他聽明白了：為了克製人類無儘的**與本性之惡，避免重蹈覆轍。有關舊人類的一切早就隨著他們的逝去被摧毀，連珍貴的大災害史實資料都不小心混入其中，被錯誤銷毀。
新人類作為沒有曆史、沒有過往的新物種，遵從‘保護自然，友善、平等、謙虛與無知’的核心信仰。
像他這般僅僅通過代代相傳的言語、自以為是的推測，來判定一種植物的來龍去脈，未免太過傲慢，太不嚴謹，很容易墮落為狂妄劣質的人。——就像舊人類那樣。
“抱歉，教授。”
顧明失落地低下頭去，一時間被自厭的情緒包裹，沒有心情再去傾聽對方更為有理有據的分析。
“喂，彆難過啊。”Paul偷偷摸摸接近，耳語：“我可不信他那套，還是你說的靠譜。”
顧明搖了搖頭，笑容裡摻雜著些許苦澀。
他是真的喜歡自然，願意以生命為代價保護他目光所見的一花一草，一樹一木。
可他知識有限，對大自然認識太少，在「大災害前後生態差異」這個課題上，幾乎使不上一點兒勁。
不像這位季教授，年紀輕輕被譽為‘活的動植物大百科’，可謂自然聯盟僅存的人才，難相處一些又有什麼呢？
顧明長長地歎了一口氣，忽然想知道這位除非必要，否則根本不願意同他們說話的教授，剛才在看什麼？為什麼那樣入神？
他側目看去——
旋即因震驚而張開嘴巴、怔在原地。
“顧明，顧明，教授喊你。”
麗麗幾次暗示都無果，忍不住也朝著那個方向望去。
“你們看什麼啊這麼好看？”阿姚緊隨其後。
於是季子白看到的，便是這三個人麵朝金色沙灘，仿佛化為三座永恒的石像，一致失去了聲音，差點也忘了呼吸的場麵。
“你們在乾什麼？”他問。
這可是來自教授的提問，顧明用力掐自己一把，才堪堪分出心神，結結巴巴道：“那裡好像有、有兩條、人魚。”
*
人魚，一種大災害之前被普遍認為不存在的傳說生物，上半身為人，下半身為尾，常年生活在水下，鮮少接近陸地。
世紀大災害之後，新人類誕生，會對水質造成汙染的船舶被列為禁物之一。
自然聯盟試著發起過「生命的起源——海」的係列活動，鼓勵人們通過原始小舟走近大海，探索大海之下的萬種生物。
然而由於人魚的罕見性，幾百年下來，這個領域近乎空白。
可想而知，有生之年能目睹兩條人魚的模樣，這幾個幸運的人類該有多激動。
“小心點兒，不要嚇到她們！”
他們慢慢地、慢慢地小步靠近，臉上掛著笑容：“嗨，你們好，兩位可愛的人魚小姐……”
人魚們立刻往後足足退了半米。
看起來不太買賬？
“Paul，你確定她們能明白我們的意思？”麗麗發出質疑的聲音。
事實上，人魚的思維能力、種群社會程度一直是飽受爭議的話題。
有人說他們不具備‘人性’，無論長得多麼類人，本質與貓咪、老虎無異，都被純粹的動物性統治著。
鑒於這個意見涉及物種歧視，屬於嚴重的思想錯誤，沒過多久又被矯正為：人魚的語言係統十分完善，生活在高度社會化的環境中，擁有一定智商，但隻會模仿而無法獨立發明複雜的工具，所以的確不具備創造性。
無論如何，擺正態度總是沒錯的。
顧明舉起雙手，作投降狀，以哄小孩般的口吻，輕聲細語道：“請相信我，我們是友好的。”
剩餘兩人也連忙舉起手來，臉都笑僵了，語無倫次地說：“沒有武器，你看，什麼都沒有！我們是與萬物平等相處的新人類，從不故意傷害任何動植物，尤其你們生得這麼美麗！簡直是大自然無與倫比的創作！對了，請問，你們為什麼會單獨出現在這裡？據我所知，人魚更傾向集體活動，不喜歡靠近沙灘，難道你們跟種群失散了？是海變衝散了你們嗎？你們該不會受傷了吧，如果需要的話，我們可以提供食物與藥品……”
居然真的是活生生的、純真的、懵懂的年輕人魚。
濕漉漉的長發披在身後，她們稚嫩的麵龐是如此瑩白剔透，唇畔好似嬌豔的玫瑰。
兩隻耳鰭薄如蟬翼，滴答滴答落著水。
要不是方才那條紅色人魚發怒地伸出長爪，尾巴‘啪’一聲甩在水麵上，濺了他們滿身的水。
恐怕他們會以為她們是來自神話故事的精靈，一個美妙的幻想，而非真實存在的生物。
實在太難以置信了。
癡迷於自然造物的人類流露出炙熱的目光，心潮澎湃。
“原來這就是人類？”
娜娜生平頭一回近距離接觸人類。
大約發覺對方壓根沒什麼戰鬥力，危險解除，她反而起了濃濃的好奇：“他們在說什麼有的沒有，怎麼比我還能說？”
——很顯然，娜娜聽不懂人類的語言。