然而古嬤嬤注定要白走一趟，她們光顧著安頓大姑娘，早就忘了暖閣那兒還有兩人等著，她一路跑去，等著她的隻有熄了火、牛油都結了塊的鍋子，還有空無一人的二層小樓。
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月上枝頭，連白日裡鬨哄哄的正院，都陷入了一片寂靜。
王姨娘帶著玉茹，在偏院的小廚房裡做起了長壽麵。
整碗麵條由一整根做成，表示對對方長壽的期許。
玉茹貪吃，倒又一半是王姨娘慣的。
自玉茹小時起，王姨娘時不時在小廚房裡搗鼓吃食，早就練得一手做羹湯的好手藝，這會兒換下一身錦衣，不帶妝容，素手纖纖，一拉一扯之間原本胖乎乎的麵團子，變魔術似的拉得細長不斷，一直到根根如發絲，變得晶瑩剔透......
她動作間行雲流水，仿佛在起舞，整個人如同月上謫仙，沾染了煙火氣一般整個人都變得鮮活起來。
王姨娘把麵放滾水裡滾三滾，提前撈出放在空碗裡，團成一團，隻不過小孩拳頭大一點，給碗裡澆上香濃的雞湯，細絲麵四散開來，像是飛舞的柳絮，再在上麵點綴一些碧綠，一碗色香味俱全的長壽麵也就做得了。
此時整個小廚房隻有母女兩人，她們如同最普通的母女一樣，享受難得地恬靜時光。
玉茹捧著碗，抄起筷子，夾了一大口，晶瑩的麵在燭火下變得剔透，她猛塞了滿嘴，連聲稱讚，
“好吃、好吃。”
隻她頭卻一直低著，留給王姨娘一個烏黑的發頂。
“怎麼了？茹兒，你是不是不想吃這個？娘再給你做彆的？”
隻女莫若母，玉茹一個動作，王姨娘就曉得不對勁。
她一下亂了方寸，攬著玉茹的肩膀，忘了稱呼的事兒，還如同玉茹小時一般，把人護在懷裡，輕柔哄勸。
玉茹原先隻是鼻頭酸酸，姨娘一問，她突然哭了出聲。
她的姨娘這麼好，為什麼上輩子沒有善終？
還有姨娘那來不及出世的孩子......
三兩下把麵嚼了咽下去，玉茹把臉埋進王姨娘懷裡，悶悶地，
“姨娘，你說咱們能不能離了這伯府，過自己的自在日子去啊？”
“傻丫頭，咱們母女
獨自在外麵談何容易，沒個人支應門戶，誰都可以上門來踩一腳。”
“你是伯府小姐，雖是庶出，有你爹爹在，往後前程總錯不了......”
原以為姑娘大了，竟還這樣孩子氣。
王姨娘輕笑起來，沒了妝容的臉，如同二八少女一般。
她抬手給玉茹擦淚，動作太輕，跟撓癢癢似的，玉茹這下也不哭了，咯咯笑起來，直往她懷裡縮。
好不容易停了下來，玉茹坐直身體，又變得氣鼓鼓地，
“什麼前程？”
“夫人早就把我私下配了人，姨娘還不知道呢！”
玉茹的話如同一陣驚雷，把王姨娘一下子炸醒了，拉緊玉茹的手腕，連聲音都在顫抖。
“茹兒，你說什麼？”
“是夫人同你說的？伯爺知道嗎？老夫人知道嗎？”
夢裡的玉茹，所有的事都獨自咽下，從沒有和姨娘說過，也許是為了保姨娘周全，也許是不想破壞姨娘平靜的生活。
可她們兩個本就是一體的，不管姨娘知不知道，正院那頭是絕對不會放過她的。
想到那個未出世的孩子，玉茹一陣心悸，她決定把一切都和姨娘和盤托出。
這個世界上，最盼著她好的，不就是姨娘嗎？
王姨娘唇色蒼白，血色驟失，整個人緊繃著，不複先前的雲淡風輕。
玉茹心一緊，有些後悔，
“娘、娘你先彆急，聽我和你慢慢說......”
玉茹安撫住姨娘，把正院夫人給她安排親事、還想方設法讓她閉嘴的事，禿嚕個乾淨，
“這事兒就母親的人和我知曉，父親和祖母那裡，恐怕是不知情的。”