嗬，她可不信命。
林笑初抬眸：“皇兄的決定，還可以改變嗎？”
“除非先皇親臨。”林帝皮笑肉不笑。
林笑初：“完成那三個目的，不需要公主和親。”
“需要。我已親口應允了替父求親的北狄太子。”林帝頓了頓，想到北狄的風俗，繼續道：“這位北狄太子，也會待你好的……”
林笑初禮貌地等了等，看他沒有再說什麼，開口道：“那我們打個賭吧。”
林帝微愣：“嗯？”
“我認為不需要和親，皇兄認為需要，那我們便打賭，看誰能贏。”林笑初說得理所當然：“就賭一月之內，我不需和親，也能達成那三個目的。”
“我贏了，就請皇兄承諾，豐朝永不派女子和親。”
“至於我輸了……嗬，”林笑初被自己這句話逗笑了似的：“我不會輸。”
林帝：“我需要一個聽話的和親公主。”
林笑初從善如流：“那我輸了，便做一個聽話的和親公主，老老實實去和親。”
“皇妹打的好算盤。”林帝不怒反笑：“你輸了，仍舊原原本本地去和親，你贏了，朕反而倒賠你一個永不和親的承諾，天下可沒有這樣賠本的賭注。”
“更何況，北狄使臣十五日後便會離開，你沒有一個月的時間了。”
林笑初保持微笑：“那便將期限定為十五日。”
“至於賭注，我聽皇兄的。”
林帝笑容幽深：“你該乖乖去和親的。”
林笑初不卑不亢：“若敗於北狄，我義不容辭，但如今我朝大勝，笑初不甘和親。”
“皇兄，賭輸了，笑初無怨無悔入北狄，賭贏了，縱不和親，大豐北狄邦交不受影響，這對於皇兄，對於大豐，都沒有任何損失。”
“請讓笑初一試！”
林帝目光沉然，帝王之威，掌人生死，帶著屬於獵人的判斷和審視，無形的壓力如潮水般上湧。
可少女抬首挺胸，與他對視，目光堅定。
縱然瘦弱，毫不動搖。
當然，這是林帝眼中的少女。
實際上林笑初看著他，有點發懵，不是他怎麼不說話啊？
——劉公公教了，回話後，帝王不說話，要等著。
林笑初：難道耳朵又不好了？
她提起聲音，用最大的力氣：“請讓笑初一試！”
“好。”林帝重又笑了（——林笑初：果真耳朵不好）：“皇妹既然開口，朕給你這個恩典。”
“若你真能做到，朕會為你欽賜封號，以後，你的婚事自己做主。”
“今日叫你，本是要擬旨賜婚的。現在，朕可以不擬旨，隻是一切提前的準備，都會按照由你和親去做。”
這便是增加難度，林笑初毫不猶豫地討價還價：“好，那也請皇兄無論接下來發生什麼，在十五天期限塵埃落定之前，都不要下旨賜婚和親。”
“可以。”
搞定。
林笑初準備撤，行禮告退，剛推開門，卻被林帝叫住了。
她腳步微頓，轉過身去。
林帝話中似有欣慰：“笑初，你最初的話很有血性，沒人教你，你怎麼會說？”
這話似觸及了什麼，林笑初腦中微痛，一段記憶從模糊到清晰。
她頓了頓，低聲道：“有人教過我的。”
林帝微怔。
少女的臉隱在陰影中，似在懷念：“年幼時，娘給我講過義士的故事，她告訴我，為國而死，此生無憾。”
這來自她剛剛複蘇的記憶。
漂亮柔弱的女人麵色蒼白，捏一根針，借著月光在白裙上繡著花樣，她身體似乎不好，偶爾會咳上兩聲，夾雜在為年幼女兒講的英雄故事中。
當女孩問起“娘，為什麼沒人給你看病？”時，她便露出清淺笑意，像是堅定自己的內心一般，回答道：“為國而死，此生無憾。”
女孩不懂，卻將這段記憶給了林笑初。
林笑初懂這句話，卻不懂這段過去。
被困在冷宮磋磨而死，唯一的女兒連飯都吃不飽，長大後還要被扔去和老頭子和親，這叫什麼為國而死？真的能無憾嗎？
但能說出這樣的話，她願意將義士的尊嚴給她。
聽到林笑初提起母親，林帝嘴角笑意冷了些，收回目光，一個被利用妄圖顛覆大豐的工具，竟會說出這樣的話，多麼可笑！
可緊跟著少女的話卻叫他笑意僵住：“那時，我還不知道自己是公主。”
“今天知道了，便想著，既然打輸了，那我為國和親，也生而無憾。”
林帝心鼓震動，猛然抬頭。
陰雲不知何時散去，一縷日光透過門扉照入。
熹微暖光中，柔弱的少女嘴角擎著輕輕笑意，坦然而真誠，她目光盈盈，滿是堅定，陽光為她鍍上金色的羽衣，仿若九天玄女，染著神聖庇護的光。
他不免恍了下神。
半晌，少女早已不見蹤影，林帝聲音沙啞，招李常在近前，緩緩地吐出一個“賞”字。
*
這個皇帝耳朵不好，以後跟他說話，要大聲點。
回去的路上，林笑初總結溝通心得。
她快速分析了下眼前的形式。
現狀：孤立無援，一無所知。
目的：搞黃和親。
螞蟻剛大象，最優先的就是要找到她的敵人和朋友。
然後，合縱連橫，綁定朋友，策反敵人，搞黃和親。
看上去，這是一場情報戰啊。
“長公主，且等一等。”她正想著，身後李常在追了上來，他笑容和氣：“陛下讓奴才送長公主回去，一並將賜給長公主的賞賜也帶回去。”
賞賜？
林笑初看著身後的長龍，很好，啟動資金有了。
她道了謝，少女聲柔，卻很快轉過身去，再無一言，無端有些生人勿近似的。
李常在眼微眯，心裡有些不爽利。
他伴駕多年，是林帝麵前能說的上話的，大臣宮妃見麵無不敬三分，往常相送