“那個人……很有意思。”陳凡皺眉，隨後點了點頭，“他弄了……兩個用來碾米的東西，一個叫擂子，一個叫風車。一開始大家猜那是木牛流馬……他人是有些奇怪，不過倒是值得結交之人。”
陳凡想了想，又點頭，小聲道：“也很可怕。”
“我聽說了。”安惜福點頭，“真是碾米的？”
“千真萬確，你之前吃的那餅子便是用碾過的麥粉做的。你也知道，麥子去皮難，那樣的麥粉市麵上極貴，他弄的兩樣東西，隨隨便便就能去皮乾淨……”
兩人說著，已經進了書院，讀書聲在書院的樹影間遠遠傳來，兩人穿過了幾個院落，朝書院後方走去，在側麵的一個房間裡，有幾名屬於霸刀營的男男女女卻是早就在這兒坐著了，房間中央的兩樣東西正在人的操作下運轉，其餘人嗑著瓜子說著話，頗為悠閒的生活。陳凡與劉大彪之間時常發生衝突，但他與霸刀營的許多人卻是認識，領著安惜福進來時，與眾人打了招呼。
農莊裡的男男女女其實並沒有太多的隔閡，霸刀營雖然在起事前就是個使刀為主的山莊，但其中的大部分生活，還是與農村無異。其中的婦人在出嫁前或許會有幾分矜持，真正嫁過人生過孩子的女人說起葷話來往往讓男子都要臉紅，也談不上什麼男女之彆，這時候一群人嘰嘰喳喳的聊些瑣事。
房屋中間的兩樣東西其一像是一個磨，與石磨結構類似，卻是竹木結構，另一個則是木牛一般的風車，肚子大大的，中間有手搖的扇片。兩樣東西一名擂子，一名風車，擂子給穀子或麥子去皮，風車則是可以去掉混在米粒中的穀皮或是麥皮之類的雜質，都是最近一個月的時間寧毅與幾名學生弄出來的東西。
事實上，此時市麵上為稻米或是麥子去皮並不容易。雖然不是做不到，但工序極為繁瑣。南方吃稻米，北方則以小麥為食，多數人家吃的，都是麥子與未完全去皮便煮出來的“麥飯”，這種飯很香，但極難吃，吃一碗得拉一半。當然，說是工序繁瑣，但並不是做不到，隻是價格相對高，寧毅當初在江寧，蘇家自然吃得上精米，但雲竹用來煎餅子的麵粉裡仍然是有一定麥皮的。寧毅一早就在計劃弄這兩樣東西，之前在蘇家並不迫切，這段時間倒是有了這閒心，把東西弄了出來。
寧毅先前以火藥弄得劉大彪等人灰頭土臉，他要弄東西，旁人雖然沒有阻攔，但自然有些在意。初時知道風車的結構時，眾人還以為這是木牛流馬之類的神器，劉大彪私下問過人，陳凡聽了也頗為好奇。他之前對寧毅很有關注，但雙方的接觸並不多，後來有一天路過，心中好奇，跑來看看，他是坦率之人，間寧毅正在調整兩樣東西，便直接開口問了，寧毅將構思講解一番，陳凡聽得目瞪口呆，他原本覺得對方謀略出眾之極，放在外麵便是梟雄般的人物，哪裡會製作這種亂七八糟的東西，但隨後聊啊聊啊，倒也就覺得對方有趣起來。
霸刀營中的眾人原本對這位寧先生也有些敬而遠之，他給霸刀營出謀劃策，管理事情，眾人就算知道，也隻覺得這是讀書人，高山仰止，高高在上，隻是小嬋給人的印象平易近人而已。但這擂子與風車弄出來之後，有人試探著詢問一下可不可以借用，寧毅就將地方開放了出來。
畢竟是新東西，擂子又是竹木所製，期間有幾次壞掉，或是需要調整，寧毅親自過來，頗費了一番功夫。他為人溫和，言辭也是風趣，眾人便漸漸將他看成了隱士一般的人物，雖然仍有敬畏，但在許多人的心中倒也親切和熟悉了起來。
當然，真正讓陳凡頗為上心的並非是這些事情，而是最近半月以來，書院中發生的一些事情。這些事情潛移默化，很有意思，最初的時候，那個寧毅隻是在書院中講些故事，說些類似道德文章的道理——這種模式從頭到尾都沒有變過，但不知道為什麼，那些原本都是泥腿子出身的學生會感染得這麼快。
大概是十天前，書院中聽寧毅課的一部分孩子做了一件事。起因是其中一個孩子聽說了一件慘事，一名義軍中的士兵得罪了上官，弄得家破人亡，妻子被對方霸占汙辱，家裡人幾乎死光，他也被斬了一隻手。老實說，杭州城破之後，發生的各種事情並不隻是外來人欺負本地人，起義軍大多是農民，誰手上有了權，看不起下麵的人是常事，類似的事情也並不鮮見。對方做得巧妙，事情也並未引起太大的波瀾，原本事情就要這樣過去，但在這時卻映入了這幫少年與孩子的眼睛。
隨後的事情倒也簡單，這些孩子家中都有背景，他們居然開始動手調查，期間他們詢問過寧毅，寧毅提了一兩個看法。不久之後，居然被他們找出兩樣鐵證，孩子們將鐵證交給了黑翎衛。
安惜福肯定是知道這邊情況的——從他之前說的話就可以知道。有了證據，安惜福也沒有含糊，將八驃騎之一，飛山大將軍甑誠手下的這名偏將抓了，當甑誠趕到時，這名偏將脖子上已經被開了道口子放乾了血——據說是自殺。安惜福拚命道歉，甑誠發了一通脾氣，但最終也隻好走掉。對於安惜福來說，這原本是一件可辦可不辦的事情。
當那位斷了手的男子來書院哭著喊著跪拜這群孩子的時候，看見那些孩子挺起的胸膛與發亮的眼神時，陳凡知道有些事情以後會變得不一樣了。
有些書生，一輩子都讀道德文章，但一輩子都不知道道德為何物。但有些事情，隻要有了一次，就可能決定一個人的一生。
這幫孩子都是農戶出身，幾個月前，他們沒有誰會讀什麼道德文章，他們接觸的是搶奪和殺戮，看見的是血腥與慌亂，有的手上有過人命，有的一嘴黑話說得極溜。現在他們仍然不會讀什麼道德文章，但做了這件事之後，他們甚至說起話來的精神氣，都有些不同了。
陳凡知道這意味著什麼，十二歲時他拜了方七佛為師，十四歲時他第一次殺了人，行俠仗義，他看見一個老婦人在他麵前磕頭，那時候手足無措，但他記得那樣的感覺。後來他入了摩尼教，跟人喊是法平等無有高下，隻可惜後來仗越打越多，事情也越來越讓他感到無奈。
他不知道這些孩子將來會怎麼樣，但事情或許會有些不同，幾天的時間裡，這些孩子又替一位士兵討到了糧餉。而最讓他感到脊背發涼的，還是五天前發生的第三件事。
當時這些孩子準備再接再厲，他們四處打聽哪裡有可以幫忙的冤情，然後聽了一對老父母的話，說一位名叫韓萬青的偏將害死同僚，殺掉了他們的兒子，如今卻無人肯管。孩子們準備為這對老父母伸冤，但這時候，書院中原本比較針對寧毅的另一群學子跳了出來，站在韓萬青的一邊說他們冤枉好人。
“韓萬青的事情我其實聽說了。”安惜福在房間的角落裡壓低了聲音，“他與那位姓段的偏將原本是好兄弟。黃山之戰時想要救人，結果沒能救得了。段家的二老不知道為什麼，把帳算在了韓萬青的頭上，這段公案一直很清楚。”
“我也知道很清楚。”陳凡笑了笑，“但兩撥孩子嘛，針鋒相對，騎虎難下。那寧立恒看他們吵起來，便出來說，若我們這邊搞錯了，我跟你們斟茶認錯……最厲害的是，他也很清楚。”
安惜福皺起了眉頭：“這件事，這幾天沒有報到我那邊去……”
“當然不會報過去，所有的事情本身就比較清楚。三天前我過來跟寧立恒說了這事，知道他說什麼？他說我早就知道了。兩邊找證人，擺證據，昨天下午吵了一下午，然後就私了了……”陳凡壓低了聲音，“寧立恒跟那邊的孩子斟茶認錯了。”
“然後他跟那些孩子說，這件事情是你們搞錯了，但最重要的是，沒有冤枉人，你們不可失了本心。這幫孩子就說，至少我們在做事，那邊的那幫孩子也說：‘老子做的也是大事。’現在這兩幫孩子已經分成兩派了，但行事的方法原則，卻都是寧立恒教的，要講證據，要做好人……他來了才一個多月，一半的人還針對他，但現在這幫孩子，已經完全不一樣了。你他們讀書的樣子就知道，搖頭晃腦的，嘿，以前誰他媽想讀這個。現在他們都想當真正的、濟世救民的大英雄。”
兩人在這邊說著書院中的這些事，房間外，小嬋的身影走過去了，那邊屬於寧毅居住的院落裡似乎來了什麼人，有下人抬了個箱子進來。眾人敲了敲，為首的確實一名容貌美麗端方的女子。房間裡的三姑六婆竊竊私語起來，卻是說著“寧先生的紅顏知己”“已經來過一次了”“聽說家中很有錢”之類的話語。安惜福皺了皺眉：“這人是樓舒婉。”
“我知道。”陳凡挑了挑眉，“她家大哥以前拜訪過我幾次，拜訪不了，就去巴結包道乙了。”
安惜福點了點頭：“我見過一麵，這女子也遠遠見過一次，聽說名聲可不怎麼好。”
“大地方的女子，跟我們小地方的不一樣。”
安惜福看了看那女子的氣質：“可能是這樣……”
無論說話的人身份如何，八卦終究都是八卦，房間裡響著碾米與閒聊的聲音，不久之後，外麵的書院中一片嘈雜之聲，下了課的寧毅也走過來了。秋風之中，過來拜訪的樓舒婉明麗又自然，作為大家族出來的丫鬟，如今身為侍妾和女主人的小嬋也是大大方方地招呼著對方。黃葉在風裡落下，這一切的一切，或許都是難得的悠閒象征，無論是那碾米聲、閒聊聲、寧毅的紅顏知己或是書院中針鋒相對的兩撥學子，都隻是象征著一片難得的安詳。但無論是陳凡還是安惜福，甚至是如今隻接觸霸刀營內部事務的寧毅，都能從一個個的數據裡知道，如今已杭州為中心，周圍數百裡的範圍內，這樣的氛圍，都並非是主流。
膠著的戰事，每天都在戰死的人，由童貫帶領的自北方壓過來的十五萬大軍，杭州城內外大家都能心知肚明的壓抑氣氛，甚至城中方臘軍係內部都在不斷進行的政治鬥爭，包括不少人想要殺死寧毅的想法，都僅僅是在霸刀營這個小小的範圍內被某些存在隔離在外，讓人暫時的感受不到，換來些許悠閒而已。
生活、講課、“發明”碾米機、煽動一幫孩子搞針鋒相對的“做好人”運動，與新的“紅顏知己”來往幾次。也就在這種如秋葉落下般的節奏裡，九月初，厲天閏回到杭州，隨之而來的，是幾乎波及整個方臘軍係的一次政治變動。而由於厲天佑對於寧毅的敵意，也終於意味著一位足以正麵撼動劉大彪這一屏障的強敵，在寧毅回到杭州之後，第一次出現在了他的麵前……
ps：擂子作為碾米機，在上世紀六十年代末已經基本消失，至於過濾穀皮和雜質用的風車，香蕉這類八零後的年輕人如果生長在農村，或許還是見到過，近幾年應該都還有，但也已經不多了。
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