古桐觀外的樹林側麵，一大一小的兩道身影正在那兒有些疑惑地看著裡麵的騷動。此時趕來的正是寧毅與通風報訊的卓小封。原來學堂中反對寧毅的這幫學生也是在爭著要做幾件大好事，以示比寧毅教授的那幫孩子厲害。雙方攀比之下，各種打聽調查便沒什麼收斂，此時杭州城內各種亂七八糟的事情不是沒有，而是太多，這一次卓小封等人無意間查到了一個他們不能惹的名字，內部一時間也發生了分歧。初生牛犢不怕虎，當中一個名叫陳騰的孩子藝高人膽大，不顧卓小封的勸阻決定夜探古桐觀，卓小封思來想去，最終卻是來向寧毅求援，希望他能有辦法說服對方。
但卓小封終究是來得晚了，他們趕來這邊，沒能截住對方，隨後便發現道觀之中騷亂起來。他們這時候自然想不到陳凡從一開始就在關注著書院兩撥孩子的動靜。看得片刻，隻見那道觀大門轟然碎裂，一道身影挾著兩個衛兵從漫天碎木中衝了出來，其中一人胸口被鋼刀貫穿，在地上滾了幾圈，另一個人還沒有死，被那身影單手拖著，轉了幾圈，隨後將他的脖子挾在腋下，奔跑之中，如同擰小雞一般的擰斷了。
碎門、奔跑、殺人、隨手棄屍，這人的速度沒有絲毫停留，背後倒像是背了一個人。便在此時，一束煙火升上天空。
一支穿雲箭，千軍萬馬來相見。
這是觀裡人向同伴的示警訊號了，火光隱約找出那衝出來的身影的輪廓，雙方其實已經接近了，寧毅看了看，反手一拉卓小封，同樣試圖朝山下逃逸而去，大約奔出了百餘米，昏暗中陡然有人迎麵而來：“何方賊子，竟敢……”
“看刀！”
這大概是看見煙火從附近回來的士兵，卓小封已經被嚇得怔住，寧毅卻是在第一時間低喝一聲，揮手而出，前方刀光一斬，噗的一下，一包粉末狀的東西劈頭蓋臉地罩上對方的上半身，那人瘋狂揮刀：“咳……噗……什麼……”
“石灰粉。”
寧毅說完，已經貼近對方，一刀將他斬翻在雜草裡。
陳凡此時距離這邊也算不得遠，這邊聲音一發出，他便察覺了。寧毅砍翻那人，陳凡也已經聽出了聲音，隻是微微遲疑，朝著這邊做了幾個手勢，寧毅指了指自己這邊，陳凡一點頭，引著追兵從另一邊奔行而下。
“走。”
回頭招呼卓小封一聲，寧毅朝著原本的道路繼續奔行，卓小封看著這書院先生方才那乾脆利落的殺人手法，微微有些呆了。無論他們因為寧毅逃亡時的事情對他如何不滿，寧毅在書院的形象，終究是個書生，而且是極其正統的書生，有學問、手無縛雞之力、跟官府混的那種，“血手人屠”之類種種，雖然被人提起過，後來自然隻認為是玩笑了。這時候才終於看到他血腥出手的一麵，但隻是微微遲疑，終於反應過來，連忙跟上去了。
不過……隨身帶著石灰包砸人，似乎有些卑鄙吧，但看這寧先生方才出手的隨意率性，在他使來，又好像很是光明正大的樣子……想起接觸過的一些江湖說法，這小小的迷惑在卓小封的心頭閃過，但終究還是逃命要緊，片刻之後，這想法便被他拋諸腦後了……
喧鬨、火光，漸漸接近，又漸行漸遠，隨後在城市的一側，引起了小範圍的騷動。黎明漸至，攪動一池春水……
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卯時，太陽已經升起來了。一隊隊士兵聚集在了古桐觀外，而在道觀內部，此時多出來的，是一些看來相對正式的道士與道姑。觀內的打鬥現場還保持著原狀，一名身著黃色道袍，看來有幾分仙風道骨的中年道人正在一麵查看一麵朝裡走，他麵容溫潤，微微帶著笑容，倒不像是很生氣的樣子，在他身後跟隨的是幾名樣貌各異的江湖人士，其中最為引人注目的是左側猶如黑鐵塔一般的大漢，他的臉上、身上能看見的地方疤痕處處，這人便是凶閻王陸陀，他原本被委托駐守此時，隻是昨晚被叫出去赴宴**，未曾回來，想不到就出了這事。
“啊……好、好……奪鞭、殺人……一路乾淨利落……好、好、好……大摔碑手，還行……看看，刀法就差了點……除了力氣大，廚子都劈得比他好……有力沒處使……”
為首的那中年道人似乎正在品評這一路的戰鬥，時而讚歎時而調侃，津津有味，待到看完了正殿簷下的五具屍體。道士背對眾人，退後幾步，看著那半掩的大門，似乎在思考著什麼，伸手朝右邊的木柱上拍了一下，又收回來，握起拳頭在嘴邊有些寒冷般地呼了口氣。
後方陸陀已經忍了許久，此時說道：“天師，莫非你知道昨夜過來的是誰，這地方是我看的，我昨夜不在，是我失職，你告訴我他是誰，我去殺了他！”
道人轉過了身，浮塵一揮，仍舊笑了起來：“到底是誰，那是不知道的，說話做事，要有證據，要有規矩，不過……”他伸手拍了拍對方肩膀，“……有機會的。”
說完這句話，他抬起了頭，站在簷下，微微眯起了眼睛，也不知道在想些什麼，仙風道骨中，有幾許滄桑，似乎也微有幾許苦悶，片刻，微帶苦笑地搖頭。
如果寧毅在這裡，也會認出他的身份，因為曾經是在百官宴上見過一麵的人。
如今在杭州，號稱錢最多、家夥最多、兄弟最多，手下來者不拒，三教九流彙集，卻也最為參差不齊，任何人都無法忽視的一個人。
——護國天師，包道乙。
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