關於北麵湖上大戰的消息，從下午到晚上的時間裡。都在陸陸續續地傳過來。第一場大勝之後，官兵循著水匪逃亡的路線開始追過去。要將對方一網打儘――這是陳金規的命令，假如說綁架小侯爺的便是這幫水匪，也隻有這樣殺過去，才能夠將人解救了。
至於第一場大戰之後抓下的匪人，則另派了一隊士兵去押解回來，到得夜晚，也就抵達了盱眙。這次的事情盱眙縣是不敢搶功的，但陳金規自然也會分潤對方一點。至於被炸掉的那艘船。在這等大勝麵前，也就算不得什麼了。
湖麵上還在飄著船隻的殘骸，一盞盞的漁燈在湖麵上浮浮沉沉，打撈著可以作為功勞證據的屍體，夜色也因雨幕變得愈發黑暗而深邃起來。距離洪澤湖不遠的一家客棧當中，聚滿了來往的行商之人，其中一間房裡。朱武等人透過窗戶看著遠處那隱隱約約的漁火，客棧中是雜亂的說話聲，過得一陣，一名披著袍子，手臂上新紮了繃帶的男子從門外進來，他才回過了頭：“張兄弟。還好吧？”
“不妨事，小傷而已，那秦維紅眼見是我，反抗得激烈了些，另外官府這次的準備很足。一排漁網撈過來，我也不太好躲閃。岸邊又有官兵。因此我朝湖中遊了一陣，繞了一圈才敢回來。”
“該殺的大都殺掉了嗎？”
朱武問過這句，有人笑了起來：“張順哥哥外號浪裡白條，水裡要殺的人，還有誰逃得了的，何況就算沒殺乾淨，官府那邊又能問出些什麼……”
張順道：“有幾個被官兵射死在船上了，我也說不太清楚。”
朱武皺著眉頭：“雖然也安排了線索讓官府往錯處查，但……那邊看來有擅於運籌之人啊，怕被看出端倪來。”
旁邊一人道：“秦維紅那邊知道咱們的也就那麼些人，但想要全都遮掩過去，我看不太可能。不過就算知道有幾個方臘餘孽從中作梗，他們又有多少的精力可以查。倒是朱家哥哥說的擅運籌，我覺得倒也簡單啊，秦維紅那邊本來就是些欺軟怕硬的家夥，那邊派了三百水兵隨行，算是耍的唯一的一個花招，若是我，也是會這樣的……”
朱武皺了皺眉，隨後笑著搖了搖頭：“不簡單的，因為怕打草驚蛇，我們是沒派什麼人去打探情報。秦維紅他們放心不下，是安排了細作在戲班裡，去到碼頭上表演的。聽說那裡副將與管事吵架，鬨得沸沸揚揚，後來搬東西也是有模有樣，秦維紅因為這個才受了騙。他安排火藥在那艘大船上，寧願第一時間炸船也要讓對方覺得血本無歸，該安排的，該算計的都算到了，不過，這倒不是最重要的……”
他頓了頓：“最重要的是，那位陳副將原本應該是不願意支持這件事的，這個是真的。那位小侯爺出事的後果，他扛不起來，要他放手，就是要他的生家性命。官府中人做事，最怕的是各人都有自己的職責，到最後，大家都做不了事。背後籌劃的那人能在這麼短的時間內說服他，將所有人都擰到一個方向，這才是他最厲害的地方。打仗嘛，其實沒什麼難的，找本兵書各方麵都做到了，壓過去就行，我本來想看他們互相之間束手束腳，這場仗縱然能贏也是慘勝，想不到轉眼之間，他們竟是一致對外了，這個人手段不簡單，善戰者無赫赫之功啊……”
聽他這樣說了，眾人沉默片刻，張順笑道：“若這人真有這麼厲害，倒不妨想個辦法，逼他上山賺他一筆交椅……”
“還不知道是誰呢。”
“待小乙查出來便知道了，到時候看看吧……”
“會不會便是那陳金規暗中運籌的，他自己說服自己總沒有問題了。”
眾人說得一陣，朱武搖了搖頭：“可能不大，那陳金規的性子，我們之前也打聽過了……不過，這人能夠協調雙方的關係，又能直接作出炸船的決定。在我想來，這人必然地位超然，且非富即貴，恐怕是船上那些富家公子中，藏有厲害人物扮豬吃虎，小乙上船之後，便讓他往這方麵查一查……他們背後有個這樣的人，我心中總是不安……”
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