寧毅搖了搖頭：“我與李頻認識，來往，都是光明正大。他如今升官，既然要請，不妨當成朋友間聚會，慶祝一下，反倒自在。何況以前在豫山書院，他偶爾也幫忙講一下課，與文定文方他們，也不是不認識，這樣還是可以的，我奇怪的是……他怎麼會今天請我。”
蘇檀兒笑起來：“可能是他心中覺得，能被秦相賞識提拔，都是因為相公你的緣故吧。”
“未必。”寧毅笑了笑，“官場歸官場，私誼歸私誼，他剛剛升官，這次的事情又不好做，正該左右逢源拉點關係，讓日後的路好走一點才是。這些事情，他不會不明白……”
“反正是你們男人的事情了。”蘇檀兒學著他聳了聳肩，將孩子舉起來啦啦啦的逗弄幾下。她與寧毅成親時，雖然溫和，但終究有著屬於少女的鋒芒畢露，但此時，外露的鋒芒已經逐漸收斂，與寧毅也已經更加契合起來，偶爾與寧毅玩笑打鬨，也變得更加的隨意，不再因為這事情“不端莊”而生澀了。事實上，她畢竟還是二十一二歲的年紀，青春美麗，沉穩之中，也還是洋溢著令人欣喜的活力的。
而在家中，兩個人的關係，在旁人眼中的地位，也更加明確。寧毅沉穩可靠，蘇檀兒這個當家主母，也有著足夠的威嚴，與令人信服的能力。幾乎任何一件事情，隻要報告給他們夫妻的其中一人，便必然有著處理的辦法，雖然風格稍有不同，當兩人其實都可以很好出處理對方那邊的事情。
此時說了幾句，蘇檀兒倒是不再理會李頻那邊。到得這天晚上，寧毅便在竹記設宴宴請了李頻，期間蘇文定蘇文方等人連同秦紹俞等人作陪，還叫來了礬樓的幾名美麗女子，觥籌交錯間，也算是吃的賓主儘歡。如此一直到宴席將散，大家與女子打鬨得都沒什麼形象時，寧毅去到包廂露台上看外麵的夜景，李頻拿著酒杯走了過來。
竹記與礬樓合作了一些業務之後，雙方的來往緊密，蘇文定等人與這次過來的幾名礬樓女子也是舊識，在包廂之中打鬨得開心。李頻看著不遠處街道上行人來往，商戶叫賣的熱鬨景象，與寧毅隨意地聊了幾句，反正斟酌著開了口。
“立恒，這次進京，愚兄心中有很多感慨。我心中明白，能到這個位置，立恒你在其中是幫過忙的。我心中記著這事，但也因此，有幾句話，我一直憋在心中，不吐不快。但也希望立恒不要誤會我是那種升官之後便挑人錯處的倨傲小人……”
寧毅看了他一眼：“但說無妨。”
“我想知道，立恒這是在乾什麼？”李頻想了想。有些為難地開了口，“你我相識於萍末。有許多事情，原也無需拐彎抹角了。立恒知道，我自幼苦讀，原就是想做出一番事業的，在江寧之時，你我相識，我對立恒之學識頗為佩服，也曾好奇於立恒這等人傑。為何會去入贅。對於此事，立恒始終不曾正麵回答，我也隻能說是人各有誌。雖然立恒當時對身份不以為意，但在講學授課之中，有許多積極之念，你願意說給那些學生，我心中始終相信。立恒終究是想要做點什麼的。”
他頓了頓：“對這些，我心中一直未曾有懷疑。立恒學識淵博，想法或許與旁人不同，但大道終究是一樣的。立恒對各種事情，也一直很有能力，包括……對顧燕楨的事情。”
寧毅皺了皺眉。李頻倒是了然地笑了笑：“……包括對後來皇商的事情。也包括後來你在杭州的遇險，包括梁山匪寇，立恒做事的能力，向來毋庸置疑。但是……及至這次我來到京城，看到的這些事。看到這竹記，你派出去的那些大車。看到你研究的那些東西。不得不說，這生意，你真是做得很成功，賺到的錢財，怕是也已經不少，這本就是你的能力。可是你到底要乾什麼？”
他聲音漸沉地問出這句。寧毅手指敲打著露台上的欄杆，微微的點了點頭，李頻停頓片刻，又放低了聲音：“立恒是聰明人，話說到這裡，愚兄也不打算藏著掖著。這些時日，愚兄心中在想，這是豪紳大戶的發家之路，可是立恒，你要走什麼路不行？這些豪紳富商，表麵上看來錢多風光，實際上，又哪裡被人看得起過，他們……是無根之木，無水之萍哪，就算能幫忙相府理財管賬，又能如何。立恒如此聰明，不可能看不出來，這條路走到最後，也到不了何處，甚至可能……”
他猶豫片刻，終於將聲音壓到最低：“甚至可能……是取死之道啊。”
遠處的喧囂與房內的喧囂都在傳來，李頻說完這句，反倒令得露台上寂靜起來，寧毅手指輕輕敲打欄杆，臉上倒是微微的笑起來。其實從第一句話出口，寧毅就大概的明白了對方的意思，也明白，若非心中真將兩人的交情視作君子之交，李頻是不可能在此時說出這句話的，何況他還浪費了升官第一天這種可以與人拉關係的時候。
隻是自己心中的想法，很多是沒辦法跟彆人說的，他點了點頭，此時也斟酌了許久，手指停下時，方才開了口：“德新，問你一件事，你覺得這次把你安排在轉運副使的位置上，是要你乾點什麼？”
李頻皺了皺眉：“此時南北兩邊都是饑荒，情況緊急。我知道劉從明劉大人暗地裡也是秦相的人，但我畢竟是生麵孔，管得了事下得了手，哪怕得罪人，自然也要保證賑災糧道暢通，令賑災糧得以順利發放。這些事情，我是有心理準備的了。”
“……不儘如此。”寧毅笑起來，片刻，搖了搖頭，“你這次去最大的責任，不是保證賑災糧道暢通，而是保證商道暢通。這件事，不久之後，你就會明白。”
“商道？”李頻疑惑起來。
卻聽得寧毅在那邊說道：“縣令之職，連升三級到轉運副使，而且轉運之職又是真正重要的職司，德新，這件事情，對能力稍差一點的人來說，都無異於砒霜，而就算對你，也隻能算是一劑大補之藥。虎狼之藥，有時候能讓你少奮鬥三十年，但稍有不慎，是會反噬自身的，你看來有一定的心理準備，這是最好不過了。”
聽寧毅點破這件事，李頻的神情才真正的嚴肅起來，他此時陡然明白，關於這件事，乃至於他升職的一切內幕，眼前的寧毅，都遠比他想象的要了解得多。如此一來，寧毅在相府之中的位置，恐怕也遠不止他曾經想過的那麼簡單了……
他皺著眉頭，等待著寧毅繼續說下去。
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