夜晚，風吹過了城市的天空。火焰在遠處，延燒成片。
著黑衣的女子背負雙手，站在高高的房頂上，目光冷漠地望著這一切，風吹來時，將衣袂吹得獵獵飛起。除了相對柔和的圓臉稍稍衝淡了她那冰冷的氣質，乍看起來，真有神女俯瞰世間的感覺。
遠遠的，城牆上還有大片廝殺，火箭如夜色中的飛蝗，拋飛而又落下。
淒厲的叫聲偶爾便傳來，混亂蔓延，有的街頭上奔跑過了驚呼的人群，也有的街巷漆黑安謐，不知什麼時候死去的屍體倒在這裡，孤零零的人頭在血泊與偶爾亮起的閃光中，突兀地出現。
這處院落附近的街巷，並未見多少平民的亂跑。大亂發生後不久，軍隊首先控製住了這一片的局麵，勒令所有人不得出門，因此，平民大都躲在了家中，挖有地窖的，更是躲進了地下，等待著捱過這突然發生的混亂。當然，能夠令附近安靜下來的更複雜的原因，自不止如此。
傳訊的人偶爾過來，穿過街巷，消失在某處門邊。由於許多事情早已預定好，女子並未為之所動，隻是靜觀著這城市的一切。
澤州那脆弱的、彌足珍貴的和平景象，至此終於還是逝去了。眼前的一切，說是生靈塗炭，也並不為過。城市中出現的每一次驚呼與慘叫，可能都意味著一段人生的天翻地覆，生命的斷線。每一處火光升起的地方，都有著無比淒慘的故事發生。女子隻是看，待到又有一隊人遠遠過來時，她才從樓上躍上。
輕盈的身影在房屋中間突出的木梁上踏了一下，投向走入院中的丈夫，男人伸手接了她一下，等到其他人也進門，她已經穩穩站在地上，目光又恢複冷然了。對於下屬，西瓜向來是威嚴又高冷的，眾人對她，也素有“敬畏”，例如隨後進來的方書常等人，在西瓜下令時素來都是唯唯諾諾，但心中溫暖的感情——嗯，那並不好說出來。
看到自家丈夫與其他下屬手上、身上的一些灰燼，她站在院子裡，用餘光注意了一下進來的人數，片刻後方才開口：“怎麼了？”
“有條街燒起來了，正好路過，幫忙救了人。沒人受傷，不用擔心。”
“嗯。”西瓜目光不豫，不過她也過了會說“這點小事我根本沒擔心過”的年紀了，寧毅笑著：“吃過晚飯了嗎？”
“吃了。”她的言語已經溫和下來，寧毅點頭，指向一旁方書常等人：“救火的街上，有個醬肉鋪，救了他兒子之後反正也不急，搶了些肉和鹽菜壇子出來，味道不錯，花錢買了些。待會吃個宵夜。”他說到這裡，頓了頓，又問：“待會有空？”
西瓜道：“我來做吧。”
寧毅笑著：“我們一塊吧。”
西瓜便點了點頭，她的廚藝不好，也甚少與下屬一塊兒吃飯，與瞧不瞧得起人或許無關。她的父親劉大彪子過世太早，要強的女孩兒早早的便接下莊子，對於許多事情的理解偏於執拗：學著父親的嗓音說話，學著大人的姿態做事，作為莊主，要安排好莊中老幼的生活，亦要保證自己的威嚴、上下尊卑。
這中間許多的事情自然是靠劉天南撐起來的，不過少女對於莊中眾人的關切無可置疑，在那小大人一般的尊卑威嚴中，旁人卻更能看出她的拳拳之心。到得後來，許多的規矩便是大夥兒的自覺維護，如今已經成親生子的女人眼界已廣，但這些規矩，還是鐫刻在了她的心中，未曾更改。
兩人相處日久，默契早深，對於城中情況，寧毅雖未詢問，但西瓜既然說有空，那便證明所有的事情還是走在預定的程序內，不至於出現忽然翻盤的可能。他與西瓜回到房間，不久之後去到樓上，與西瓜說著林宗吾與史進的比武經過——結果西瓜必然是知道了，過程則未必。
“……從結果上看起來，和尚的武功已臻化境，比起當初的周侗來，恐怕都有超過，他怕是真正的天下第一了。嘖……”寧毅讚歎兼向往，“打得真漂亮……史進也是，有些可惜。”
西瓜麵色淡然：“與陸姐姐比起來，卻也未必。”
“我豈會再讓紅提跟他打，紅提是有孩子的人了，有牽掛的人，終究還是得降一個檔次。”
“你個二流傻瓜，怎知一流高手的境界。”西瓜說了他一句，卻是溫和地笑起來，“陸姐姐是在戰場中廝殺長大的，人世殘酷，她最清楚不過，普通人會猶豫，陸姐姐隻會更強。”
“我記得你最近跟她打每次也都是平手。紅提跟我說她儘力了……”
西瓜的眼睛已經危險地眯成了一條線，她憋了一陣，終於仰頭向天揮舞了幾下拳頭：“你若不是我相公，我我我——我要打死你啊。”隨後是一副哭笑不得的臉：“我也是一流高手！不過……陸姐姐是麵對身邊人切磋越來越弱，若是搏命，我是怕她的。”
如果是當初在小蒼河與寧毅重聚時的西瓜，恐怕還會因為這樣的玩笑與寧毅單挑，趁機揍他。此時的她實際上已經不將這種玩笑當一回事了，應對便也是玩笑式的。過得一陣，下方的廚子已經開始做宵夜——終究有許多人要徹夜不眠——兩人則在樓頂上升起了一堆小火，準備做兩碗鹹菜醬肉丁炒飯，忙忙碌碌的間隙中偶爾說話，城池中的亂像在這樣的光景中變化，過得一陣，西瓜站在土樓邊踮起腳尖眺望：“西糧倉拿下了。”
“糧食未必能有預期的多。樓舒婉要頭疼，這邊要死人。”
“澤州是大城，不管誰接班，都會穩下來。但中原糧食不夠，隻能打仗，問題隻是會對李細枝還是劉豫動手。”
“晉王地盤跟王巨雲聯手，打李細枝的可能性更大，這樣一來，祝彪那邊就可以趁機做點事，王山月跟扈三娘這一對，可能也不會放過這個機會。女真如果動作不是很大，嶽飛同樣不會放過機會，南邊也有仗打。唉，田虎啊，犧牲他一個，造福天下人。”
“……是苦了天下人。”西瓜道。
“是啊。”寧毅微微笑起來，臉上卻有苦澀。西瓜皺了皺眉，開導道：“那也是他們要受的苦，還有什麼辦法，早一點比晚一點更好。”
“嗯。”寧毅添飯，愈發低落地點頭，西瓜便又安慰了幾句。女人的心底，其實並不剛強，但若是身邊人低落，她就會真正的剛強起來。
夫妻倆是這樣子的互相依靠，西瓜心中其實也明白，說了幾句，寧毅遞過來炒飯，她方才道：“聽說你與方承業說了那天地不仁的道理。”
兩人在土樓邊緣的半截牆上坐下來，寧毅點頭：“普通人求對錯，本質上來說，是推卸責任。方承業已經開始主導一地的行動，是可以跟他說說這個了。”
“湯敏傑的事情之後，你便說得很謹慎。”
這些都是閒聊，無需認真，寧毅吃了兩口炒飯，看著遠處才開口：“存在主義本身……是用於務實開拓的真理，但它的傷害很大，對於很多人來說，一旦真正理解了它，容易導致人生觀的崩潰。原本這應該是有了深厚底蘊後才該讓人接觸的領域，但我們沒有辦法了。要領導和決定事情的人不能天真，一分錯誤死一個人，看大浪淘沙吧。”