“……永日方戚戚，出行複悠悠。女子今有行，大江溯輕舟……賴茲托令門，任恤庶無尤。貧儉誠所尚，資從豈待周……”
輕盈的歌聲在響。
門窗四閉的房間裡燒著火盆，溫暖卻又顯得昏沉，沒有晝夜的感覺。女人的身體在厚厚的被褥中蠕動，低聲唱著一首唐時長詩，《送楊氏女》，這是韋應物送長女出嫁時所寫的詩詞，詞句傷感，亦有著對未來的叮囑與寄望。
她的聲音溫柔，帶著些許的憧憬，將這房間點綴出一絲粉色的柔軟氣息來。女人身邊的男人也在那兒躺著，他麵貌凶戾，滿頭亂發，閉著眼睛似是睡過去了。女人唱著歌，爬到男人的身上，輕輕地親吻，這首曲子唱完之後，她閉目安眠了片刻，又自顧自地唱起另一首詩來。
“漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊……男兒本自重橫行，天子非常賜顏色……”
這是唐時高適的樂府詩，名叫《燕歌行》，詩句前篇雖有“男兒本自重橫行”這種流傳千古的慷慨句子，整首詩的基調卻是悲壯的，訴說著戰爭的殘酷。女人輕吟淺唱，哼得極慢，被她依附著的男人靜靜地聽著，睜開眼睛，是紅色的。
男人叫做王獅童，乃是如今統領著餓鬼部隊，縱橫半個中原，甚至一度逼得女真鐵浮屠不敢出汴梁的凶狠“鬼王”，女人叫高淺月，本是琅琊官宦人家的女兒，詩書出眾，才貌過人。去年餓鬼來臨，琅琊全境被焚，高淺月與家人落入這場浩劫之中，原本還在軍中為將的未婚夫婿首先死了，隨後死的是她的父母，她因為長得美貌，僥幸存活下來，後來輾轉被送到王獅童的身邊。
建朔九年末到十年初的幾個月，餓鬼所到之處，是真正的地獄，高淺月跟在王獅童身邊，倒還過得不錯。家人被吃掉的噩夢以及饑餓的恐懼帶走了她身上一切的小姐脾氣，對於王獅童，半年前還是待嫁閨女的高淺月學會了一切的曲意逢迎。最終，餓鬼來到徐州城外停留下來。
冬日已深大雪封山，百多萬的餓鬼聚集在這一片，整個冬季，他們吃完了所有能吃的東西，易子而食者遍地皆是。高淺月與王獅童在這處房間裡相處數月，不用出門去看，她也能想象得到那是怎樣的一幅景象。相對於外界，這裡幾乎便是世外的桃源。
她以歌聲取悅著男人，隻是這首歌的寓意不好，唱到後來，似乎是害怕對方生氣，高淺月的歌聲慢慢的停下來，漸至於無。王獅童閉目等了一陣，方才又睜開眼，目光望著房頂的昏暗處，低聲開了口。
“君不見……殺場征戰苦，至今猶憶李將軍……哼……”
最後那一聲，不知是在感慨還是在諷刺。此時外間傳來敲門聲：“鬼王，客人到了。”
目光凝聚，王獅童身上的戾氣也陡然聚集起來，他推開身上的女人，起身穿起了各種毛皮綴在一起的大袍子，拿起一根還帶著斑斑血跡的狼牙棒。
“你就在這裡，不要出去。”他最後朝著高淺月說了一句，離開了房間。
幾個月裡，他每一次出門都要這樣說一句，而高淺月也一次都沒有離開這個房間，王獅童離開後，她用被褥裹著身體，靜靜地退到房間的角落裡。
外頭是夜晚。
點點斑斑的火光從這處院舍延伸開去，彙成一大片看不到邊的、混亂的人群聚落。曾經百餘萬，如今數十萬餓鬼聚集的地方，秩序原始而又畸形，即便在夜色中望出去，低矮的棚舍、隱約的火光、因死人和不知名的肉食散發而來的氣息、乃至於夜空中詭異而淒厲的喊聲，統統讓人不寒而栗。
王獅童隨著名叫屠寄方的流民首領走過了還有些許雪痕的泥濘道路，來到不遠處的大房間裡。這邊原本是村落中的祠堂，如今成了王獅童處理軍務的大堂。兩人從有人守護的大門進去，大堂裡一名衣著破爛、與流民類似的蒙臉男子站了起來，待屠寄方關上了房門，方才拿掉麵巾，拱手行禮。
“遼東李正，見過鬼王。”
王獅童沒有回禮，他瞪著那因為滿是血色而變得通紅的眼睛，走上前去，一直到那李正的麵前，拿目光盯著他。過得片刻，待那李正微微有些不適，才轉身離開，走到正麵的座位上坐下，屠寄方想要說話，被王獅童抬了抬手：“你出去吧。”
“鬼王，女真那邊，此次很有誠……”
王獅童沒有說話，隻是目光一轉，凶戾的氣息已經籠在屠寄方的身上。屠寄方連忙後退，離開了房間，餓鬼的體係裡，沒有多少人情可言，王獅童喜怒無常，自去年殺掉了身邊最親信的兄弟言宏，便動輒殺人再無道理可言，屠寄方手下勢力縱然也有數萬之多，此時也不敢隨意造次。
房門關上後，王獅童垂下雙手，目光怔怔地望著房間裡的空曠處，像是發了片刻的呆，然後才看向那李正，聲音沙啞地問：“宗輔那狗崽子……派你來乾什麼？”
李正的眉頭便微微皺了起來。
卻見王獅童話語未完，露出了一個笑容：“……給我吃？”
……
徐州城，小小的房間裡，有四個人說完了話。
四道身影分為兩邊，一邊是一個，一邊是三個，三個那邊，成員明顯都有些矮瘦，隻是都穿著華夏軍的軍服，又自有一股精氣神在其中。
四個人站了起來，互相敬禮，看起來算是長官的這人還要開口，門外傳來敲門聲，長官出去拉開一條門縫，看了一眼，才將房門全部拉開了。
出現在門外的，是這次徐州遠征軍的華夏軍最高將領劉承宗，他從外頭進來，看看那三個瘦子兵，敬禮之後方才低聲道：“該叮囑的，都叮囑完了？”麵上帶著笑容。
“說完了。”長官答道。
“外頭是什麼情況都知道，九死一生。”劉承宗道，“不想去的，現在就說出來，這種事情，若是心不甘情不願的，做不好。”
三個瘦子身形筆挺，揚了揚頭。劉承宗這才點頭笑笑，拿起了桌上的幾個碗，然後倒上白開水。
“就要出去了，不能喝酒，所以隻能以水代了……活著回來，咱們喝一杯凱旋的。”
他與三人拿起碗，各自碰杯，之後又與諸人叮囑了幾句，方才離開。夜色之中，三名矮瘦的華夏軍人換上了已經準備好的流民衣服，一番裝扮，隨後坐了馬車朝城牆的一邊過去。
自去年年末，劉承宗率領八千華夏軍來到徐州城起，得知消息的王獅童便也拉著餓鬼的主力朝這邊殺過來了。徐州城堅牆厚，李安茂宣布反齊抗金時，拉攏的軍隊加上後來擴充的隊伍也足有五萬餘人，即便餓鬼百萬，也不可能攻入徐州，但被餓鬼這樣圍住，女真人到來之時，徐州也難有戰場上的主動。
針對這樣的情況，劉承宗自軍隊裡挑出一部分有宣傳煽動功底，能夠混入餓鬼群體中去的華夏軍軍人，一批一批的將他們放去城外，引導城外的餓鬼放棄徐州，轉而攻擊不曾固守堅城的女真東路軍。
事實證明，被饑餓與寒冷困擾的流民很容易被煽動起來，自去年年底開始，一批一批的流民被引導著去往女真軍隊的方向，給女真軍隊的主力與後勤都造成了不少的困擾。被王獅童引導著來到徐州的百萬餓鬼，也有一部分被煽動著離開了這邊，當然，到得如今，他們也已經死在了這片大雪之中了。
一個冬天，三個多月的時間，徐州城外大雪當中的饑寒交迫難以悉數陳說。在那種人與人之間相互為食的環境裡，即便是華夏軍出去的煽動者，不少可能也麵臨了餓死的危機。而且，在那大雪之中，以百萬計的人相繼凍死、餓死，又或者是衝擊女真部隊然後被殺死的氣氛，普通人根本難以忍受。
任一天都有無數人死亡，生死僅隻毫厘間隔的環境下，每一個人的生命像是一顆微塵、又像是一部史詩。人、數以百萬計的人，活生生的被餓死，幾乎無法拯救。但即便無法拯救，被自己煽動著有效率地去死，那也是一種難言的感受，即使有經曆過小蒼河三年血戰的戰士，在這種環境裡，都要受到極大的精神煎熬。
但這樣的事情，終究還是得做下去，春天即將到來，不解決餓鬼的問題，將來徐州局勢可能會更加艱難。這天夜裡，城牆上籍著夜色又悄悄地放下了三個人。而此時，在城牆另一側流民彙集的棚屋間，亦有一道身影，悄悄地前行著。
害怕華夏軍以一次突擊擊破餓鬼大軍的核心，王獅童的中樞指揮遠在數裡之外，但即便在徐州城下，也都有不少流民彙集——他們根本無所謂軍隊殺出來。這名身影潛行到一片暗處，左右看了片刻後，悄悄地挽起弓箭，將纏著信息的箭矢朝一處亮有數支火把的城頭射去。
信息傳遞之後，這人悄然回頭，彙入流民營地，然而過得不久，一片喧鬨以他為中心，響起來了。
……
“……當今天下，武朝無道，人心儘喪。所謂華夏軍，沽名釣譽，隻欲天下權柄，不顧蒼生黎民。鬼王明白，若非那寧毅弑殺武朝君王，大金如何能得到機會，攻破汴梁城，得到整個中原……南人蠅營狗苟，大多隻知勾心鬥角，大金天命所歸……我知道鬼王不願意聽這個，但試想，女真取天下，何曾做過武朝、華夏那諸多齷齪苟且之事，戰場上打下來的地方，至少在我們北方，沒什麼說的不得的。”
房間裡，遼東而來的名為李正的漢人，正麵對著王獅童，慷慨陳詞。
“……然而，南人之中，亦有可敬之輩。似鬼王這般英雄，我方便頗為佩服……鬼王可知，這個冬天裡，我方宗輔大帥與宗弼王子時常說起你，雖時運不濟，但南人之中，如今唯獨鬼王你，是為了蒼生黎民而戰，雖姿態暴烈，可朝廷、眾多大人擔不起的東西，鬼王你擔起來了！”