破碎的半個人頭被裝在一隻竹筐裡，送到前方的談判桌前。
高慶裔的咆哮停了下來，據傳他在見到斜保的人頭後，沉默了許久，然後對林丘說道：“欺人至此，你們便不覺得該害怕嗎？”
林丘回答道：“這十多年，你們做了無數件這樣的事情，見到他的下場，是該開始後怕。”
談判終止了半個多時辰。
天色漸漸的黯淡下去，火把亮起來，陣地上各個軍隊都肅穆以待，夜色之中偵查小隊一撥一撥地出去。
不久之後，高慶裔回到了談判桌前，要求華夏軍送回完顏斜保的屍體，林丘依然表示了拒絕：“寧先生隻交代我與高將軍談判交換俘虜之事，與此無關者，我沒有交涉的權限。還是說，高將軍仍舊要將寶貴的時間浪費在一具屍體上？”
“那……”高慶裔目光冰冷，但最終咬牙說道，“待會你們的人回去通報消息時，請順便將此請求待會去，呈交寧先生。”
整個談判是在這種咬牙切齒的氣氛中開始的，一個多時辰之後，傳令兵帶回了寧毅對斜保屍體的處理：“若換俘之事順利進行，斜保的屍體將在換俘之後作為禮物送回，以慰粘罕大帥喪子之痛。”
高慶裔表示了感謝。
……
夜色靜悄悄。
獅嶺前方看似和平的談判氛圍中，漆黑的山林間有更多的交錯與廝殺正在發生。
亥時未至，獅嶺西南麵數裡外的山嶺間，便爆發了兩次中等規模的廝殺，斥候隊在林間相遇，於黑夜之中展開了最為冒險也最為致命的對殺，女真宿將餘餘親至前線，領隊殺出。
亥時一刻，“帝江”的光焰升起在遠處的黑暗之中，獅嶺這邊都隱隱約約能夠看見，火箭彈對著餘餘等人集結的山坡進行了五枚射擊，火焰點亮了樹林，杜殺率領的斥候隊對女真斥候做出了一次大規模的突襲。
對望遠橋方向的突破與營救被再次阻擊，獅嶺的談判進程中，隨後加入了相互指責和推卸責任的環節。
女真軍營方麵，完顏設也馬、拔離速等人組織的更多營救與突破方案亦在同時進行。
臨近午夜時分，東北方向山嶺之中的漢軍李如來所部大營之中，光芒顯得低沉而陰暗，大帳之中隻有豆點般的光芒在亮，李如來在營帳中已經收到了華夏軍的信息，正在等待著華夏軍談判者的到來。
火光與混亂陡然在大帳外的營地裡爆發開來，有人大喝著：“抓奸細！”風火凜冽中，還夾雜了無數女真人的呼喊，他掀開大帳的簾子出去，副將奔跑過來：“完顏撒八來了……”
“那邊……”李如來皺著眉頭，望向混亂的那一頭，副將道：“有奸細潛入，幸好被人發現，引起了混亂，奸細似乎趁亂逃出了。”
“逃出了？”
“……逃出了。”
“封營大索，我要徹查此事！”
他皺眉望去，完顏撒八馬隊的火把已經到了近處，待到大隊奔行到麵前時，他看見身披大髦的完顏撒八從戰馬上下來：“李將軍，大帥正要在獅嶺、望遠橋方向發動大規模的進攻，黑旗軍已生畏懼，我方探子偵知，對方今夜開始便要有大的異動，大帥命我前來協助李將軍進攻。”
漢將行禮跪了下去：“李如來遵令！”
側耳傾聽，黑暗之中的廝殺聲，化為風的聲音低咆而來。
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望遠橋。風嗚咽而過。
淩晨時分，仆散渾感覺到了寒冷。
已不知道是什麼時候了，他打了個盹，醒過來時，漫天的星辰，他感到身邊的人正在發抖。他的手也在發抖。
他已經多年沒有感覺到寒冷了。
世上最冷的，是北地的冬天，大雪呼嘯延綿數月，家裡人圍著火塘蜷縮在一起。冬日裡的糧食常常不夠，在他少年時，許許多多的人就在這樣的冬天裡凍餓至死。
參軍之後便很少有這樣的日子了。
仆散渾是在平遼末期參的軍，當時他已經二十出頭，第一輪大的軍功他沒有趕上，但由於女真人的身份，敢打敢拚，參軍之後作為軍隊的中堅，他還是打過不少仗，殺過不少人，也撈到過不少的好處。
天會十一年，他作為精銳進入延山衛，升謀克（百夫長）。金國女真人少，一般的女真戰士隻要頭腦清楚，升官都很快，但仆散渾的謀克與其他軍中的又有不同，他的麾下，多是以女真人為骨乾的精銳戰士。這是為維護女真“滿萬不可敵”之名而始終存在的精銳戰力，放之於金國一般的軍隊，千夫長也當得，若在漢軍麵前，便相當於萬夫之首的將軍。
其時延山衛雖然經曆了婁室之死的大挫，但本身的士兵素質是極高的，宗翰希尹等人為西南之戰提前布局，以斜保親自統領這支軍隊，作為僅次於屠山衛的強軍來打造，顯出了極大的重視，仆散渾這樣的軍中骨乾，自然也受到大量的優待。
榮華富貴、封地宅邸、美女金錢，對於此刻的女真人來說，這類享受不在話下。此刻三十餘歲的仆散渾並未在其中迷失，事實上，恰如許多篳路藍縷殺出來的第一代創業者一般，他們的成功是經曆了真正考驗的，經曆廝殺、經曆生死，真正能令他們感到癡迷的，是十餘年來，自衣服都沒得穿的境地裡逐漸成為人上之人的那種力量感。
殺過無數的人，金錢美人自然而然就來了，打過一場一場的仗，他人的恭維與尊敬便理所當然地呈現。仆散渾熱愛戰鬥時的感覺，熱愛“滿萬不可敵”的名譽，這會給他們帶來一切美好、解決一切問題。
加入有敗戰“汙名”的延山衛後，軍隊一直在為征討黑旗做準備，上層也高呼著要為婁室雪恥，仆散渾對此是沒有太大感覺的。偶爾的敗陣並不代表什麼，婁室大帥死於黑旗軍的一場伏擊，這並不代表軍隊就有問題。其時延山衛在斜保的統率下平了幾次小的叛亂，也曾與草原上一支狡猾的敵人展開過廝殺——對方望風而逃——所有的戰鬥都所向披靡。女真依舊滿萬不可敵。
延山衛中經曆了西北之戰的老兵偶爾會說起那場戰鬥中遭遇的敵人，在極少數的情況下，會有士兵認為黑旗的戰力強大。仆散渾對這樣的說法嗤之以鼻，敵人強大，那又如何？即便是勢均力敵的對手，正麵將之擊潰就是！大金的崛起，難道隻因敵人過於弱小不成？
吃了敗仗，便再打一仗，有了血債，便朝敵人討回來。女真人在刀光劍影中把握住了自己的命運，這些年來，仆散渾也始終都在感受著這樣的強大。
隨著第四次南征的開始，對於仆散渾而言，更像是一場大規模的遊山玩水開始了。西路軍一路南下，在晉地、襄陽有所停留，戰爭之中也曾遇上過幾個對手，但對延山衛這樣的精銳而言，敵人頑強或是脆弱，最終的結果其實都差不多，仆散渾享受著一場場戰爭勝利後的感覺，這期間，他殺過一些人，搶到過一些奇物珍玩，用過一些女人，但那也不過是戰鬥之中附帶的消遣而已。
即便是在劍閣之後前行緩慢，華夏軍抵抗激烈而頑強，跟隨延山衛前行的仆散渾也始終保持著旺盛的鬥誌與作戰的決心。
這一切，直到望遠橋。
三萬大軍自山中殺出時，他得知前方麵對的便是西南的那位寧先生。對於這人的說法有很多，即便在大金軍中，往往也會承認此人是難纏的對手，殺了漢人的皇帝，與天下人對抗的瘋子。
這人以數千軍力朝著三萬人迎上來，軍中眾人也隻能認為他有這樣那樣的陰謀詭計，例如伏兵、例如地雷、例如所謂的破釜沉舟。當然，能給他們思考的時間並不多，也得不出具體的結果來，大戰打到現在，華夏軍總數也不過五六萬人，即便有什麼埋伏、奇兵，三萬延山衛也足可與其一戰。
沒有人想到過，會是這樣的一戰。
不到一個時辰的時間裡，數千黑旗軍將戰鬥意誌與決心都處於巔峰的三萬延山衛，狠狠地咋砸翻在地。
數千人在戰場上死了，兩萬餘人被俘。這一刻，在望遠橋附近河道邊的灘塗上，放眼望去全是擠在一起的漆黑人影，一艘艘小船亮著燈火在河床上巡弋而過。在手臂的顫抖中，仆散渾腦海中浮現的，是過去數年時間裡，延山衛中部分戰士提起黑旗與西北大戰時的情形。
黑旗很強……
打起來不要命……
那寧毅，很擅長在絕境中的爭殺……
誰能想象，數年的時間以後，黑旗的強，會是這樣的強呢？
前日下午戰敗之後，所有的俘虜就不曾進食，即便是老兵，大戰之中半個時辰的奮戰就能耗光一個人的體力，在戰敗後數個時辰的時間裡，俘虜們在混亂中被驅趕分割，一是無法接受戰敗的事實，二是驚懾於戰場上發生的一切，腦中甚至還以為遭遇了妖法。到得初一這天，饑餓漸漸的回來了，理智也漸漸的走了回來。
發生了什麼事情……
天下會怎樣……
大金會怎樣……