事情變得畢竟太快，先前什麼預案都沒有，因此這一輪的活動，誰都顯得倉促。
“我說說那邊的情況吧。”夏忠信開口道，“三月初十，秦老二那邊就有了異動，女真的完顏希尹也很厲害，早早的就已經調兵遣將，防著那頭。但結果諸位都知道了，老於倒了黴，手下兩萬人被秦老二一次突擊，死的死傷的傷，命都沒了。接下來，完顏希尹幾乎三天調一次兵，這是在下棋呢，就不知道下一次倒黴的是誰了。我們都說，接下來他們可能攻劍閣，兩頭一堵，粘罕就真的再也回不去了。”
“去年……聽說連著打了十七仗吧。秦將軍那邊都未曾傷到元氣。”有人接了話，“華夏軍的戰力，真的強到這等地步？”
“是七天時間，連續打了十七場。”夏忠信麵無表情，“怎麼個厲害法，已經說不準了，遇上就敗。完顏希尹是厲害，也不把咱們漢人當人哪，他手下握著的是女真最強的屠山衛，也不敢直接衝上去，隻打算慢慢耗。說起來，其實秦老二手下的才是當初小蒼河的那批人，你們想想，三年的時間，熬死了中原一百萬軍隊，殺了辭不失，把女真人鬨得灰頭土臉的最後打磨出來的兩萬人。人家又在西邊鳥不生蛋的地方熬了幾年才出來，他娘的這不是人，這是討命的鬼。”
他頓了頓：“不瞞諸位，如今在前線的，誰都怕。西南打勝了，老秦是打著絕戶的主意來的，血海深仇啊，一旦棋下完了，圖窮匕見。在黑旗和屠山衛中間，誰碰誰死。”
一旁的肖平寶抽動嘴角，笑了笑：“恕小侄直言，何不投了黑旗算了。”
他這話中有明知故問的意思在，但眾人坐到一起，言語中統一意思的步驟是要有的，因此也不氣惱，隻是麵無表情地說道：“西南怎麼納降李如來的，如今所有人都知道了，投女真，要被派去打老秦，投了老秦，要被派去打屠山衛，都是個死字。”
他頓了頓：“其實死倒也不是大家怕的，不過，京城那幫老小子的話，也不是沒有道理。自古以來，要投降，一來你要有籌碼，要被人看重，降了才能有把交椅，而今投降黑旗，不過是苟延殘喘，活個幾年，誰又知道會是什麼樣子，二來……劉將軍這邊有更好的想記法，未嘗不是一條好路。大丈夫在世不可一日無權，若還有路走，夏某也不想入黑旗就當個火頭軍。”
這樣的話語裡，眾人自然而然將目光投向了劉光世，劉光世笑了起來：“夏將軍妄自菲薄了，武朝今日局麵，很多時候，非戰之罪。國朝兩百餘年重文輕武，積重難返，有今日之窘境，也是無奈的。其實夏將軍於戰場之上何等勇武，用兵運籌出神入化，劉某都是佩服的，可是說白了，夏將軍布藝出身，統兵許多年來，哪一天不是各方掣肘，文官老爺們指手畫腳，打個秋風，來來往往。說句實話，劉某手上能剩下幾個可戰之兵，不過祖上餘蔭而已。”
劉光世這番話算是說到了夏忠信心中，這位麵目冷硬的中年漢子拱了拱手，無法言語。隻聽劉光世又道：“而今的情況畢竟不同了，說句實話，臨安城的幾位跳梁小醜，沒有成事的可能。光世有句話放在這裡，若是一切平順，不出五年，今上於福州發兵，必然收複臨安。”
他說到今上之時，拱了拱手，眾人彼此對望一眼，顯然明白了劉光世這句話裡潛藏的涵義。劉光世站起來，著人推上來一版地圖：“其實，光世此次邀請諸位過來，便是要與大家推一推往後的局麵，諸位請看。”
他的手指在地圖上點了點：“世事變化，今日之情況與半年前完全不同，但說起來，出乎意料者無非兩點，陳凡占了潭州，寧毅穩住了西南，女真的軍隊呢……最好的狀況是順著荊襄等地一路逃回北方，接下來呢，華夏軍其實多少也損了元氣，當然，幾年內他們就會恢複實力，到時候兩邊一連上，說句實話，劉某如今占的這點地盤，正好在華夏軍兩邊鉗製的夾角上。”
劉光世說到這裡，隻是笑了笑：“擊潰女真，華夏軍名聲大振，今後席卷天下，都不是沒有可能，但是啊，其一，夏將軍說的對，你想要投降過去當個火頭兵，人家還未必會收呢。其二，華夏軍施政嚴苛，這一點確實是有的，一旦大勝，內部或者過猶不及，劉某也覺得，難免要出些問題，當然，關於此事，我們暫時觀望便是。”
“無論如何，幾年的時間，咱們是有的。”劉光世伸手在潭州與西南之間劃了一個圈，“但也隻有那幾年的時間了，這一片地方，遲早要與黑旗起摩擦，咱們何去何從，便不得不有所考慮。”
“關於這局麵的應對，劉某有幾點考慮。”劉光世笑著，“其一，強大自身，總是不會有錯的，不管要打還是要和，自己要有力氣才行，今日在座各位，哪一方都未必能與黑旗、女真這樣的勢力掰腕子，但若是聯手起來，趁著華夏軍元氣已傷，暫時在這局部地方，是有些優勢的，其次去了文官掣肘，咱們痛定思痛，未必沒有發展的機會。”
“但隻是聯手，還不夠強，其實說白了吧，就算重複武朝舊觀，在金國、黑旗之間，武朝也是最弱的一方，但打勝的資格沒有，談的資格，總是會有的。諸位且看著形勢，黑旗要恢複元氣，穩定局麵，按兵不動，金軍北撤，今上於臨安對峙於東麵，諸位看看，有多少地方，而今是空出來了的。”
劉光世的手掌拍在地圖上，眼中精芒已現：“諸位，中原！隻要西南之戰停歇，女真北去，咱們聯手，接下來破長江而取中原，回攻汴梁，重複我武朝舊觀，諸位啊，這是不世之功啊！於我武朝，於我漢人，於我華夏——”
他這聲音落下，桌邊有人站了起來，折扇拍在了手掌上：“的確，女真人若兵敗而去，於中原的掌控，便落至最低點，再無影響力了。而臨安那邊，一幫跳梁小醜，一時之間也是無法顧及中原的。”
又有人道：“宗翰在西南被打得灰頭土臉，不論能不能撤出來，到時候守汴梁者，必然已不再是女真軍隊。若是場麵上的幾個人，咱們或許可以不費吹灰之力，輕鬆光複舊都啊。”
劉光世笑著：“再者，名記不正則言不順，去年我武朝傾頹潰敗，嶽飛、韓世忠等人去了東麵，卻連先帝都未能守住，這些事情，劉某談不上怪罪他們。後來女真勢大，有些人——漢奸！他們是真的投降了，也有許多仍舊心懷忠義之人，如夏將軍一般，雖然不得不與女真人虛與委蛇，但內心之中一直忠於我武朝，等待著反正時機的，各位啊，劉某也正在等待這一時機的到來啊。我等奉天意承皇命，為我武朝保住火種，複中原舊觀，來日不論對誰，都能交代得過去了。”
他一麵說著這些話，一麵拿出炭筆，在地圖上將一塊又一塊的地方圈起來，那囊括了汴梁等地的一大圈地盤，儼然便是整個天下中最大的勢力之一，有人將拳頭拍在了手掌上。
劉光世不再笑，目光嚴肅地將炭筆敲在了那上頭。
“諸位，這一片地方，數年時間，什麼都可能發生，若我們痛定思痛，銳意革新，向西南學習，那一切會如何？若是過得幾年，形勢變化，西南真的出了問題，那一切會如何？而即便真的如人所說，我武朝國運終究不幸衰微，諸位啊，我等保民於一方，那也是一番大功德，對得住天下，也對得住華夏了。”
江風颯遝，劉光世的話語擲地有聲，眾人站在那兒，為著這圖景嚴肅和沉默了片刻，才有人說話。
“西南擊敗女真，元氣已傷，必然無力再做北伐。中原千萬黎民，十餘年受苦，有此機會，我等若再坐視，蒼生何辜啊。各位，劉將軍說得對，其實便不論那些打算、利益，如今的中原黎民，也正需要大家共棄前嫌，救其於水火，不能再拖了。今日之事，劉將軍牽頭，其實，眼下整個漢人天下，也唯有劉將軍德高望重，能於此事之中，任盟主一職。從今往後，我江東陳家上下，悉聽劉將軍調配！差遣！”
大江東去的風景裡，又有許多的肉食者們，為這個國家的將來，做出了艱難的選擇。
城頭變幻大王旗。有多少人會記得他們呢？
這是三月底的時候，宗翰尚未走出劍閣，秦紹謙與完顏希尹正在劍閣以北不斷調兵對峙。三月二十七，秦紹謙麾下將領齊新翰率領三千人，出現在近千裡之外的樊城附近，試圖強襲襄樊渡口。而完顏希尹早有準備。
華夏軍第七軍精銳，與女真屠山衛的第一輪廝殺，就此展開。
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