此後數日時間，傷兵、俘虜被陸續轉移往後方，從雨水溪至梓州的山路之中，每一日都擠滿了來來往往的人群。傷兵、俘虜們往梓州方向轉移，宣傳隊、後勤補給隊、經曆了一定訓練的新兵部隊則向著前線陸續補充。此時小年已至，後方殺了些豬、宰了些雞運來前方犒賞軍隊，文工團體也上來了，而雨水溪之戰的戰果、意義，此時已經被華夏軍的宣傳部門渲染起來。消息傳遞到後方以及軍中各處，整個西南都在這一戰的結果中躁動起來。
黃明縣，拔離速的進攻已經暫時停止，從劍閣至前線的數十裡的山間，以宗翰為首的女真人部隊，陷入到真正的寒冬之中。
走到人生的最後一程裡，這些縱橫一生的女真英雄們，陷入到了騎虎難下、進退維穀的尷尬局麵當中。
他們當然會做出決定。
華夏軍也在等待著他們決定的落下。
十二月二十六的這天下午，在經曆了初步的治療之後，毛一山被作為英雄代表召回後方。此時團裡的傷亡統計、後續安排都已完成，他帶著兩名副手，胸前掛著紅花，與宣傳部門的幾位工作人員一道返回。
返回的日期並沒有硬性的標準，回去的路上軍人頗多，毛一山掛個紅花自覺丟人現眼，出了雨水溪山口便不好意思地取掉了。途徑傷兵總營地時，他打法了幾名宣傳部的人先走，自己帶著副手進去看重傷的同伴，傍晚時分則在附近的俘虜營地裡見了侯五與侯元顒父子。
他親手即殺訛裡裡，乃是立功的大英雄，被安排暫離前線時，師長於仲道順手拿了瓶酒打發他，這天傍晚毛一山便拿出來分給侯五、侯元顒喝。侯五負責俘虜營的工作，揮手拒絕，便由侯元顒陪著他將這瓶酒喝掉了。酒飯之後，毛一山興高采烈地參觀俘虜營地，直接朝被俘虜的女真精兵那頭過去。
此時營地之中也正用了粗糙的晚飯，毛一山過去時大量的俘虜正飯後防風，四四方方的土坪圍了繩子，讓俘虜們走過一圈了事。毛一山走上旁邊的木頭台子“這幫家夥……都懂漢話嗎？”
“有一些……懂幾句。”
“哦，五哥，你叫個人來，給我翻譯。”毛一山興致高昂，雙手叉腰，“喂！女真的孫子們！看我！殺了你們老大鵝裡裡的，就是老子——”
侯五哭笑不得“一山你這也沒喝多少……”
“什麼滿萬不可敵，孬種！”毛一山笑著扯侯五的衣袖，“五哥，你幫我翻譯。”
台下的女真俘虜們便陸陸續續地朝這邊看過來，有少數人聽懂了毛一山的話，麵容便不善起來，侯五麵色一寒，朝周圍一揮手，圍在這周圍的士兵便都將弓弩架起來了。
“乾嘛！不服氣！有種上來，跟老子單挑！老子的名字，叫做毛一山，比你們老大……叫做什麼鵝裡裡的爛名字，好聽多了！”
侯五盯著人群裡的動靜，一旁的侯元顒捂著臉已經偷偷在笑了，毛一山早年比較內向，後來成了家又當了軍官，性情以敦厚著稱，很少有這樣張揚的時候。他叫了幾聲，嫌俘虜們聽不懂，又跟副手要了大紅花戴在胸口，手舞足蹈“老子！哢嚓！鵝裡裡！”
“哈哈哈！你不開心……”
如此放肆了片刻，侯五才拉了毛一山離開，待到幾人又回到房間裡的火堆邊，毛一山的情緒才低落下來，他說起鷹嘴岩一戰“打完之後點數，身邊的人，死了三百三十二個。雖然說是說，瓦罐不離井邊破，將軍難免陣上亡，不過……這次回去還得給他們家人送信。”
征戰十多年，身邊的人死過一輪又一輪了，但無論經曆多少次，這樣的事情都始終像是軟刀子在心中刻下的字。那是長久的、錐心的痛苦，甚至無法用任何歇斯底裡的方式發泄出來，毛一山將柴枝扔進火堆，表情內斂，隻在眼底翻出些濕潤的紅色來。
侯五便拍了拍他的肩膀。一旁侯元顒笑起來“毛叔，不說那些了。就說你殺了訛裡裡這個事情，你猜誰聽了最坐不住啊？”
毛一山與侯五看了看年輕人，又對望一眼，已經不約而同地笑了起來……