完顏設也馬低頭拱手“詆毀剛剛戰死的大將，的確不妥。而且遭逢此敗，父帥敲打兒子，方能對其餘人起震懾之效。”
“膚淺！”宗翰目光冰冷，“雨水溪之戰，說明的是華夏軍的戰力已不輸給我們，你再自作聰明，將來大意輕敵，西南一戰，為父真要白發人送了黑發人！”
“……是。”完顏設也馬目光轉動，猶豫片刻，終於再度低頭。
此時，一旁的完顏斜保站起身來，拱手道“父帥，兒子有些話，不知道當問不當問。”
“說。”
“雨水溪之戰，前前後後的訊息，軍中大將，許多人都知道，以高慶裔、韓企先等人的聰明，未嘗不知道此戰症結在哪。他們嘴上雖未說，但仍舊放任軍中眾人談論漢軍的問題，這是因為漢軍是真的不能戰啊。父帥如今振奮漢軍士氣，莫非真能讓他們……參與到這場大戰裡去麼？”
完顏斜保問得稍有些猶豫，但心中所想，很顯然都是經過深思熟慮的。宗翰望著他好一陣，讚許地笑了笑
“你看似魯莽，粗中有細，倒不是什麼壞事。這些天你在軍中帶頭議論訛裡裡，也是早已想好了的打算嘍？”
斜保道“回稟父帥，訛裡裡以近千親衛對陣鷹嘴岩八百黑旗而不勝，雖然守鷹嘴岩的也是黑旗當中最厲害的隊伍之一，但仍舊說明了黑旗的戰力。這件事情，也隻有父帥今日說出來，方能對眾人起振奮之效，兒子是覺得……鍋總得有人背啊，訛裡裡也好，漢軍也好，總好過讓大家覺得黑旗比我們還厲害。”
“那為何，你選的是詆毀訛裡裡，卻不是罵漢軍無能呢？”
斜保微微苦笑“父帥明知故問了，雨水溪打完，前頭的漢軍確實隻有兩千人不到。但加上黃明縣以及這一路之上已經塞進來的，漢軍已近十萬人，咱們塞了兩個月才將人塞進來，要說一句他們不能戰，再撤出去，西南之戰不用打了。”
他頓了頓“隻是即便如此，兒臣也不明白為何要如此倚重漢人的原因——當然，為往後計，重賞渠芳延，確是應有之義。但若要拖上戰場，兒子仍舊覺得……西南不是他們該來的地方。”
宗翰哈哈大笑起來。完顏斜保麵容粗獷，前麵的話都顯得謹慎，隻到最後一句，隱隱約約有著幾分睥睨天下的氣魄，宗翰察覺到這點，老懷大慰，笑了許久才漸漸停下。
他坐在椅子上又沉默了好一陣，一直到大帳裡安靜到幾乎讓人泛起幻聽了，設也馬與斜保才聽到他的話語響起。
“漢軍之事，為穀神之策，自有用意。你們既然還有幾分聰明，來日多與漢將搞好關係，另外，給我盯好渠芳延！”
聽得穀神之名，兩人的心神都安定了些許，一齊起來領命，設也馬道“父帥莫非覺得，這渠芳延有詐？”
“所有漢軍都降了，獨獨他一人未降，以那位心魔的手段，誰能知道？防人之心不可無。”宗翰說完，揮了揮手。
“都下去吧。”
月光被掩在厚厚的雲層上，風雪吹過蒼莽的群山。
從金國、到中原、到江南，大雪掩蓋了視野所及的一切。這是漢人天下受難最為嚴重的一年，被焚毀的城池尚未複建，攜家帶口的難民們在呼嘯的風雪裡倒下，饑民們互相換了小孩子，分而食之。許許多多失去家人的人，隨後不久，也踏上了與家人同歸的道路。
希望，僅如渺茫的星火。
武朝新的帝王、曾經的太子正攜軍隊與難民南下。更南麵的海岸邊，長公主自莆田附近登岸，聯絡了附近的軍隊，謀取福州。
大年三十，毛一山與妻子領著孩子回到了家中，收拾爐灶，張貼福字，做起了雖然倉促卻溫馨熱鬨的年夜飯。
梁山，為了年關的一頓，祝彪、劉承宗等人給軍中的眾人批了三倍於平日份額的糧食，軍營之中也搭起了戲台，到得夜裡開始表演節目。祝彪與眾人一邊吃喝，一邊議論著西南的大戰，編排著寧毅以及西南眾人的八卦，一幫瘦子笑得前俯後仰、沒心沒肺的。
已經毀了容，被祝彪成為天殘地缺的王山月夫婦，這一天也過來坐了一陣“西南大戰已經兩個月了，也不知道寧毅那家夥還撐不撐得下去啊。”談些這樣的事情，王山月道“說不定已經死在宗翰手上，腦袋給人當球踢了吧？救這個天下，還得我們武朝來。”
“自從毀了容以後，這張臉就不像他自己的了。”祝彪與周圍眾人調侃他，“死娘娘腔，自暴自棄了，哈哈……”
梁山的華夏軍與光武軍並肩作戰，但名義上又屬於兩個陣營，眼下彼此都已經習慣了。王山月偶爾說說寧毅的壞話，道他是瘋子神經病；祝彪間或聊一聊武朝氣數已儘，說周喆陰陽人爛屁股，雙方也都已經適應了下來。
誰還能跟個傻逼一般見識呢——雙方都這樣想。
晉地，樓舒婉等人組織了一場簡單卻又不失隆重的晚宴。
自廖義仁節節敗退甚至讓出威勝後，晉地的各路馬匪、義軍紛紛來投，他們或者幾十人、或者數百人，都前來參拜這位傳奇的女相。
在華夏軍與史進等人的建議下，樓舒婉清理了一幫有重大劣跡的馬匪。對有意加入且相對清白的，也要求他們必須被打散且無條件接受軍隊上級的領導，隻是對有領導才能的，會保留職務敘用。
即便經曆了如此嚴格的淘汰，年關的這場宴會仍舊開出了四方來投的氣象，一些人甚至將女相、於玉麟等人當成了未來天子般看待。
當然，這些年來，經曆了如此多顛簸的樓舒婉還不至於因此就飄飄然。即便真的完全清理了廖義仁，手握半個中原，滅頂之災的可能也始終在前方等待著她們。彆的且不說，隻說宗翰、希尹所率領的西路大軍回程，無論他們在西南是勝是敗，都將是對晉地的一次艱難考驗。
她並不諱飾，而是坦率地向眾人分享了這樣的前景。
“……我過去曾是杭州富商之家的千金小姐，自二十餘歲——方臘破杭州起到如今，時常覺得活在一場醒不來的噩夢裡。”
晚宴之上，舉著酒杯，如此與眾人說著。
“我幼時讀史，時常看見，這千百年來一場一場動亂，動輒數十上百載，餓殍滿地易子而食，過去這些都在書裡，百十年的時間輕描淡寫、一晃而過……到如今，我看到了這些事情，許多時候想一想，還是想不通，人怎能在這裡熬上幾十年啊。”
她話語肅穆，眾人多少有些沉默，說到這裡時，樓舒婉伸出舌尖舔了舔嘴唇，笑了起來“我是女子，多愁善感，令諸位見笑了。這天下打了十餘年，再有十餘年，不知道能不能是個頭，但除了熬過去——除非熬過去，我想不到還有哪條路可以走，諸位是英雄，必明此理。”
“今年的年關，好過一些，明年尚有大戰，那……不論是為自個，還是為子孫，咱們相攜，熬過去吧……殺過去吧！”
她之前話語都說得平靜，隻到最後舉起酒杯，加了一句“殺過去吧”，臉上才顯出明媚的笑容來，她低了低頭，這瞬間的笑容猶如少女。
會場上於玉麟、王巨雲、安惜福、史進、展五……以及其他眾多官員將領便也都笑著欣然舉起了酒杯。