劍閣的關城之前是一條狹窄的坡道，坡道兩側有山澗，下了坡道，通往西南的道路並不寬敞，再前行一陣甚至有鑿於山壁上的狹窄棧道。
金兵撤過這一路時，已經破壞了棧道，但到得四月十六這天中午，黑底孤星的旗幟就穿過了原本被破壞的路途，出現在劍閣前的坡道下方——長於土木工程的華夏軍工兵隊有著一套精確高效的製式裝備，對於破壞並不徹底的山間棧道，隻用了不到半天的時間，就進行了修複。
到來的華夏軍隊伍在火炮的射程外集結，由於道路並不寬敞，出現在視野中的隊伍看來並不多。劍閣關城前的坡道、山路間，滿山滿穀堆放的都是金兵無法帶走的輜重物資，被砸碎的車輛、木架、砍倒的大樹、損壞的刀槍甚至於用作陷阱的鐵蒺藜、木刺，小山一般的堵塞了前路。
金兵正從前方的城牆上望過來，熱氣球係著繩子，飄蕩在關城兩端的天空上，監視著華夏軍的動作。天氣晴朗，但所有人都能感覺到一股蒼白的焦灼的氣息在凝聚。
“天公作美啊。”渠正言在第一時間抵達了前線，隨後下達了命令，“把這些東西給我燒了。”
箭矢被點上火焰，射向堆放在山間、路途之中的大量物資，片刻，便有火焰被點了起來，過得一陣，又傳出驚人的爆炸，是埋藏在物資下方的炸藥桶被點燃了。
大火燃燒，黑色的煙柱升騰上天空，有的還在朝劍閣城關那邊飄過去。數千人的華夏軍隊列在山間甚至排出兩裡多長，占據了幾乎一切可以容人的地方。工兵隊按照命令製造木板，裝有火箭彈與發射架的箱子被抬向前線，選擇位置。渠正言召來斥候部隊，往周圍崎嶇的山間進行搜索與巡邏。
“若是發現有金人軍隊的潛伏，儘量不要打草驚蛇。”
劍閣的城關已經封鎖，前方的山道都被堵塞，甚至破壞了棧道，此刻仍舊留在西南山間的金兵，若不能擊潰進攻的華夏軍，將永遠失去回去的可能。但根據往日裡對拔離速的觀察與判斷，這位女真將領很擅長在長期的、千篇一律的猛烈進攻裡突發奇兵，年前黃明縣的城防就是因此陷落。
在長達兩個月的枯燥進攻裡給了第二師以巨大的壓力，也造成了思維定勢，而後才以一次計謀埋下足夠的誘餌，擊破了黃明縣的城防，一度掩蓋了華夏軍在雨水溪的勝績。到得眼前的這一刻，數千人堵在劍閣之外的山道間，渠正言不願意給這種“不可能”以實現的機會。
防止小股敵軍精銳從側麵的山間偷襲的任務，被安排給四師二旅一團的團長邱雲生，而第一輪進攻劍閣的任務，被安排給了毛一山。
前方是熊熊的大火，眾人籍著繩索，攀上附近的山壁。渠正言領著毛一山朝前方的火場看。
“劍門天下險，它的外層是這座城樓，突破城樓，還得一路打上主峰。在古代用十倍兵力都很難占到便宜——沒人占到過便宜。今天兩邊的兵力估計差不多，但我們有火箭彈了，之前拿出全部家當，又從各部隊手裡摳了幾發沒來得及用的，目前是七十一發，這七十一發打完，我們要宰了拔離速……”
眾人在山頭上望向劍閣城頭的同時，身披鎧甲、身係白巾的女真將領也正從那邊望過來，雙方隔著火場與煙塵對視。一邊是縱橫天下數十年的女真宿將，在兄長死去之後，一直都是破釜沉舟的哀兵氣概，他麾下的士兵也因此受到巨大的鼓舞；而另一邊是充滿朝氣意誌堅決的黑旗鐵軍，渠正言、毛一山將目光定在火焰那邊的將領身上，十餘年前，這個級彆的女真將領，是整個天下的傳奇，到今天，大家已經站在同樣的位置上考慮著如何將對方正麵擊垮。
“劍閣的城樓，算不得太麻煩，現在前麵的火還沒有燒完，燒得差不多的時候，我們會開始炸城樓，那上頭是木製的，可以點起來，火會很大，你們趁機往前，我會安排人炸城門，不過，估計裡頭已經被堵起來了……但總的來說，衝鋒到城下的問題可以解決，等到城頭上火勢稍減，你們登城，能不能在拔離速麵前站穩，就是這一戰的關鍵。”
毛一山望著那邊，隨後道“要拿先機，就要在火裡登城。”
火箭彈的炸藥成分有一部分是苦味酸，能在城頭之上點起熊熊大火，也必然令得那城頭在一段時間內讓人無法踏足，但隨著火焰減弱，誰能先入火場，誰就能占到便宜。渠正言點了點頭“很不容易，我已著人取水，在進攻之前，大夥兒先將衣服澆濕。”
“能夠直接上城頭，已經很好了。”
毛一山站在那裡，咧開嘴笑了一笑。距離夏村已經過去了十多年，他的笑容仍舊顯得憨厚，但這一刻的憨厚當中，已經存在著巨大的力量。這是足以直麵拔離速的力量了。
此後再商量了一會兒細節，毛一山下去抽簽決定第一隊衝陣的成員，他本人也參與了抽簽。此後人員調動，工兵隊準備好的木板已經開始往前運，發射火箭彈的工字架被架了起來。
劍門關內部，拔離速亦調動著人手，等待華夏軍第一輪進攻的到來。
臨近傍晚，去到附近山間的斥候仍未發現有敵人活動的痕跡，但這一片山勢崎嶇，想要完全確定此事，並不容易。渠正言並未掉以輕心，仍舊讓邱雲生儘量做好了防禦。
天邊燒起晚霞，隨後黑暗吞沒了地平線，劍門關前火仍舊在燒，劍門關上寂靜無聲，華夏軍的士兵靠著路邊的山壁坐著休息，隻偶爾傳出磨刀石打磨刀鋒的聲音，有人低聲私語，說起家中的兒女、瑣碎的心情。
“仗打完，他們也該長大了……”
“我家的狗子，今年五歲……”
“我見過，虎頭虎腦的，不像你……”